Vil salget av Chelsea endre fotballen?

Vi dekker vanligvis ikke fotballnyheter på denne nettsiden, men denne artikkelen handler egentlig ikke om fotballnyheter. Det handler om politikk, investeringer og finansiering. Men hvis du er en fotballfan, vil du sannsynligvis være kjent med emnet vårt allerede. Roman Abramovich, den russiske milliardæren som har vært eier av Chelsea Football Club i den engelske Premier League siden 2003, har legge klubben ut for salg. Vi vet alle hvorfor han har blitt tvunget til å legge klubben ut for salg. Vi trenger ikke gå inn på detaljene i det fordi det er et emne dekket i dybden andre steder på denne nettsiden. Likevel er det faktum at mannen som uten tvil startet trenden med at velstående utenlandske eiere investerer i engelske fotballklubber nå forlater scenen. Dette er et grep som kan ha implikasjoner for modeller for fotballeierskap ikke bare i England, men over hele Europa og resten av verden.

Siden Abramovich flyttet inn i Chelsea har utenlandsk eierskap nærmest blitt normen i engelsk fotball. Manchester United - uten tvil den mest kjente fotballklubben i verden til tross for mangelen på nylig suksess - eies av Glazer-familien i USA. Naboene deres, Manchester City, eies av den Abu Dhabi-baserte milliardæren Sheikh Mansour, som har gjort laget til flere ganger Premier League-mestere. Nylig har Newcastle United blitt kjøpt opp av et konsortium som har nære forbindelser til regjeringen i Saudi-Arabia. Avtalens fullføring var møtte protester av fans av andre fotballklubber i England. Ideen om utenlandsk eierskap er mer vanlig i England enn andre steder, men du trenger ikke se veldig langt for å se at det har blitt replikert i andre land. Det beste eksemplet er over Den engelske kanal, hvor Paris Saint Germain er i Qatar-hender.

De som eier disse fotballklubbene er ikke fotballfans. De er forretningsfolk. De vokste ikke opp med å støtte klubbene de nå eier, og de hadde ingen tilknytning til laget før de bestemte seg for å kjøpe det. Konsortiet som nå eier Newcastle United innrømmet fritt at de hadde vurdert å kjøpe Chelsea seriøst før de slo seg ned på Newcastle. Identiteten til klubben de kjøpte var ikke viktig for dem - alt de ønsket var å ha et lag og ha muligheten til å tjene penger ved å eie det laget. Premier League er så fylt med TV-penger, sponsorpenger og merchandising-penger at det å eie en klubb kan være et enormt lønnsomt forsøk så lenge laget forblir i Premier League. Så ute av kontakt er noen av disse eierne med fotballens finesser at de noen ganger ikke engang skjønner at nedrykk er en mulighet. Det var kjent tilfelle da Venky's, et fjørfeselskap basert i India, kjøpte den tidligere Premier League-klubben Blackburn Rovers. De skjønte ikke at det var mulig for Blackburn å rykke ned fra den kontantrike Premier League, og de har regnet kostnadene for det nedrykket siden. Investeringen deres er nå verdt en brøkdel av det de betalte for den.

Når utenlandske investorer vurderer en fotballklubb som et potensielt kjøp, ser de ikke på hvor mange trofeer den har eller ikke har i kabinettet. De bryr seg ikke om klubbens historie, og de bryr seg ikke nødvendigvis om supporterne så lenge de fortsetter å kjøpe kampdagsbilletter og offisielle klubbvarer. De ser på hvor mye penger som kommer inn og hvor mye penger som går ut. Investeringer av noe slag er et spill, men det er mulig å forestille seg disse investorene som om de så på nettkasinoer på et nettsted for sammenligning av kasinoer og prøver å bestemme hvor de skal bruke pengene sine. EN nettsted som sammenligner kasinoer vil liste opp avkastningsraten, bonuser, potensielle fallgruver og nøkkelfunksjoner til et kasino, og deretter overlate det til en spiller å avgjøre om det er det rette stedet å bruke penger på. Spillere tar sjelden avgjørelser basert på følelser eller tilknytning til et bestemt kasinonettsted – de tar dem basert på hvor de tror det er mest sannsynlig at de går unna med en fortjeneste. Det er nesten ingen forskjell mellom det og en milliardær som diskuterer om han skal kjøpe Chelsea eller ikke - det er bare at mye høyere innsats er involvert når du kjøper en Premier League-fotballklubb.

Det er ikke slik ting gjøres i Tyskland, hvor det er et lovkrav for supportergrupper å eie en eierandel på minst 51 % i en profesjonell fotballklubb. Investorer kan gjerne pumpe penger inn i en tysk klubb hvis de ønsker det, men de vil aldri få lov til å holde den kontrollerende eierandelen eller ha den kontrollerende stemmen. Klubbens skjebne og alle viktige avgjørelser som tas angående dens fremtid forblir i hendene på supporterne - menneskene som var der lenge før investorene kom og vil fortsatt være der lenge etter at de har gått bort. Det er mange fans i England som støtter ideen om en lignende regel som skal innføres for å styre eierskapet til engelske Premier League-klubber. Det er stadig flere politikere som har det på samme måte. Å presse ut milliardærene som allerede har sine kroker inn i landets største klubber vil ikke være lett – men det kan være mulig.

Bare noen få dager etter at Abramovich bestemte seg for at han skulle selge Chelsea, avslørte en undersøkelse fra BBC at milliardene hans kan ha blitt tjent gjennom korrupte avtaler. Dette var ikke ny informasjon. Dette er informasjon som har vært offentlig tilgjengelig i godt over to tiår, men som først kommer frem nå. Ingen brydde seg om å kikke bak Abramovich-gardinen og finne ut hvor rikdommen hans kom fra før nasjonaliteten hans ble et problem. De gjør det først nå fordi Abramovich må gå uansett. Det har vært en holdning blant fotballmyndighetene alt for lenge om at alle som har penger er velkomne til å investere eller kjøpe, og kilden til den finansieringen spiller ingen rolle så lenge den kan fremstå som legitim. Denne siste utviklingen kan få myndighetene til å ombestemme seg. Hvis de gjør det, vil engelsk fotball ta et skritt nærmere å være tilbake i hendene på supporterne.

Annonse

Del denne artikkelen: