MEP oppfordrer Merkel å forfølge rettferdighet for Thalidomide ofre

Britisk MEP Syed Kamall oppfordrer Angela Merkel til å støtte en kampanje for å "vinne rettferdighet" for ofre for Thalidomide.

Det var et tysk selskap, Grunenthal, som produserte Thalidomide, og bevis kommer fram som viste at den tyske regjeringen blandet seg inn i en rettssak i 1970.

Tidlig opphør av rettsaken har, hevdes det, forhindret bevis for Thalidomides effekter fra å komme ut slik at advokater for ofrene kan iverksette tiltak for å få erstatning.

Når ofrene nå blir eldre, sliter de med å dekke helsekostnadene.

En talsmann for ofrene sa: "I hovedsak vil de ha rettferdighet."

Nå har Kamall, som leder ECR-gruppen i parlamentet, skrevet et åpent brev til den tyske forbundskansleren der hun ba henne om å støtte den økende kampanjen for å "imøtekomme de humanitære behovene" til ofre for Thalidomide.

Brevet sier "det synes å være en moralsk forpliktelse for den nåværende tyske regjeringen til slutt å ta opp de humanitære behovene" til det lille antallet gjenværende europeiske Thalidomide-overlevende.

Annonse

"Jeg tror det er betydelig støtte for denne posisjonen i Europaparlamentet," skriver han.

Kamall, en Tory-stedfortreder, ber Merkel møte representanter for overlevende, muligens ledsaget av MEPs, "med tanke på sympatisk behandling" av saken om ofre i Danmark, Finland, Italia, Spania, Sverige og Storbritannia.

Etter mange års forsømmelse fra myndighetene og av Grünenthal, selskapet som produserte stoffet - som på verdensbasis etterlot 10,000 spedbarn uten lemmer, hvorav halvparten døde - ble den tyske regjeringens beslutning i 2013 om å øke pensjonsutbetalingen til ofrene betydelig, hyllet som en seier for ofre som har brukt år på å slåss for rettferdig kompensasjon.

Grünenthal hadde betalt ytterligere 50 millioner euro til fondet i 37.

Overlevende grupper har til og med påstått at regjeringen aktivt hindrer ofrene i å få tilgang til hele pengene de ble lovet i oppkjøringen til valget i 2013.

Avhengig av funksjonshemming, mottar Contergan-overlevende i Tyskland nå en årlig pensjon på mellom € 7,300 og € 83,000.

De er også i stand til å trykke inn en € 30m "spesielle behov" fond for viktige investeringer som tannoperasjoner, spesielt bestilt møbler eller elektriske rullestoler, kontrollert av regjeringen-kontrollerte Contergan Foundation.

I virkeligheten sier overlevende at de blir hindret i å få tilgang til fondet av det Andreas Meyer, presidenten for Tysklands forening av Contergan-ofre (BCG) og også en overlevende, har beskrevet som en ”katastrofalt ineffektiv” byråkratisk prosess.

Talidomid ble ansett for å være en trygg, risikofri medisinering, men den ble ikke testet på gravide kvinner. I løpet av 1960 begynte leger å bekymre seg for stoffets bivirkninger, etter at langtidsbrukere rapporterte nerveskader. Men snart var omfanget av bivirkningene tydelig.

Thalidomide ble funnet å skade utviklingen av ufødte babyer og forårsake alvorlige fødselsskader, spesielt hvis det ble tatt i løpet av de første fire til åtte ukene av svangerskapet. Legemidlet førte til at armene eller bena på babyene var veldig korte eller ufullstendig dannet. Andre bivirkninger inkluderte også deformerte øyne, ører og hjerter.

På slutten av 50- og begynnelsen av 60-tallet ble over 10,000 barn født med talidomidrelaterte funksjonshemninger over hele verden. Rundt 40% av talidomidbarnene er rapportert å dø ved eller like etter fødselen.

Legemidlet ble trukket tilbake i 1961 før den britiske regjeringen ga en advarsel i mai 1962. Thalidomide brukes nå som en del av behandlingsprogrammer for kreft og spedalskhet. Bruken er sterkt regulert - kvinner som tar talidomid må nå ta to former for prevensjon og ta regelmessige graviditetstester.

Del denne artikkelen: