En fornuftig tilnærming til beskatning er avgjørende for Europas tobakkskontrollarbeid

Frankrike leverte nylig oppmuntrende nyheter for kampen mot tobakksvanen som er ansvarlig for rundt 700,000 XNUMX dødsfall hvert år i Europa. I følge tall frigitt av Droits des Non-Fumeurs-foreningen falt sigarettsalget i Frankrike med 6.5 % år-til-år i 2021, i tråd med en trend som har sett at det totale salget har falt med 25 % bare de siste fem årene.

Kunngjøringen av de lovende tallene kommer nesten nøyaktig ett år etter at Frankrikes president Emmanuel Macron lanserte en ny 10-års strategi som tar sikte på å redusere kreftdødsfall fra 150,000 100,000 årlig til 20 XNUMX. I henhold til den franske tilnærmingen vil offentlige midler til kreftforskning øke med XNUMX % ettersom regjeringen øker bevissthetskampanjer, kreftscreeningsprogrammer og støtte til pasienter som står overfor de langsiktige effektene av kreftbehandling. Kampanjer mot tobakk vil spille en sentral rolle, siden tobakk er største enkeltstående forebygges risikofaktor for kreft i Frankrike.

I spissen for det roterende formannskapet i Rådet for Den europeiske union siden 1. januar står Frankrike håper å innrette sin nasjonale tiårsplan med EUs Beating Cancer Plan, avdekke synergier og styrke samarbeidet om saken. De Slår kreftplan er en nøkkelprioritet for von der Leyen-kommisjonen, og vil kanalisere 4 milliarder euro i midler til tiltak som adresserer kreft, med vekt på forebygging, tidlig oppdagelse, diagnose og behandling, og forbedret livskvalitet.

Nok en gang vil antirøykepolitikk spille en sentral rolle, med utkastet til å slå kreftplan pantsettelse å strengt håndheve EUs tobakkskontrollrammeverk samt oppdatere viktig europeisk lovgivning som tobakksproduktdirektivet. Det er imidlertid en økende frykt for at vitale prinsipper for skadereduksjon ikke blir integrert i disse ambisiøse nye planene.

Skatt er et nyttig verktøy for å kontrollere sigarettbruk 

Både den nasjonale franske antirøykestrategien og utkastet til å slå kreftplan legger spesiell vekt på tobakksbeskatning – EU-kommisjonen anser tobakksbeskatning "et av de mest effektive instrumentene for å bekjempe tobakksforbruk, spesielt for å avskrekke unge mennesker fra å begynne å røyke". Logikken er god - ifølge en studie i International Journal of Environmental Research and Public Health (IJERPH), tobakksbeskatning i form av høyere sigarettpriser er en av de mest effektive befolkningsbaserte strategiene for å redusere røyking.

Tobakksselskapene er selvfølgelig motstandere av ideen. Bransjeledere har lagt frem ulike teorier for å prøve å presse tilbake mot økte skatter, krangler at tiltaket

Annonse

legger en uforholdsmessig stor byrde på lavinntektsrøykere og hevder at en tung skattlegging av kjøpekraften til lavinntektsrøykere ikke vil hjelpe dem å slutte å røyke.

Men fakta støtter ikke dette argumentet. IJERPH-studien fant at en prisøkning på 10 % på en sigarettpakke i gjennomsnitt reduserer etterspørselen etter sigaretter med omtrent 4 % for den generelle voksne befolkningen i høyinntektsland. Dette ser absolutt ut til å være tilfellet i Frankrike, hvor prisen på en pakke sigaretter rose fra €7 til mer enn €10 mellom 2017 og 2021. Det totale antallet solgte sigaretter falt fra 44.3 milliarder til 35.8 milliarder i samme periode – en nedgang på 19 % som ser ut til å understreke effektiviteten av å øke tobakksavgiftene. Dessuten, IJERPH-studien funnet at denne avskrekkende effekten er enda mer uttalt for nøkkelgrupper, inkludert unge voksne og personer med lav inntekt.

Den kritiske rollen til skadereduksjon

For å maksimere denne avskrekkende effekten, bør svært skadelige tobakksprodukter beskattes annerledes enn produkter med redusert risiko som e-sigaretter, for å gi forbrukerne et økonomisk insentiv til å bytte til disse tryggere produktene. En anmeldelse fra Public Health England har anslått at vaping er opptil 95 % tryggere enn røyking, og praksisen har vist seg å hjelpe røykere til å forlate mer skadelige tobakksprodukter uten å oppleve angsten, abstinenssymptomene og vektøkningen ved å slutte med cold turkey. Det reduserer allerede tobakksbruken, og det er en ubestridelig sammenheng mellom et fallende sigarettsalg og den økende populariteten til vaping.

Faktisk, som Dr. Bertrand Dautzenberg, en fransk lungelege og anti-tobakksaktivist nylig hevdet, fremkomsten av e-sigaretten, som nesten utelukkende brukes av eks-røykere, er også en drivkraft bak synkende sigarettsalg i Frankrike. E-sigaretters skadereduksjonspotensial har også vært det bemerket i utkastet til tekst vedtatt av Europaparlamentets spesialkomité for å slå kreft (BECA), med BECA-rapporten som fremhever at "elektroniske sigaretter kan tillate noen røykere å gradvis slutte å røyke."

Å holde elektroniske sigaretter mer økonomisk attraktive enn brennbare tobakksprodukter er avgjørende for å bevare dette skadereduksjonspotensialet. Et team av forskere finansiert av US National Bureau of Economic Research, som ikke er tilknyttet tobakks- og vapingindustrien, funnet at for hver vapingpatron som ikke kjøpes av prisrelaterte årsaker, kjøpes det i stedet 6.2 ekstra pakker sigaretter. An evaluering av Minnesotas høye avgift på e-sigaretter beregnet i mellomtiden at en 10 % økning i e-sigarettpriser førte til en 13 % økning i brennbare sigarettforbruk og fant ut at ytterligere 32,400 XNUMX voksne røykere ville ha sluttet med vanen hvis ikke for avgiften . Disse funnene understreker naturligvis den sentrale betydningen av å holde beskatningen proporsjonal med risiko.

Faktisk, mens europeiske beslutningstakere overhaler EUs rammeverk for tobakkskontroll i et forsøk på å oppnå en røykfri generasjon innen 2040, å lage den riktige skattepolitikken som motiverer røykere til å, ideelt sett, slutte helt med vanen og som et minimum bytte til produkter med redusert risiko, vil være avgjørende. Fornuftig antitobakkspolitikk vil være mer effektiv hvis skadereduksjon tas i betraktning, med beslutningstakere som skiller mellom produkter som er kjente mordere og produkter som kan redusere helserisikoen for røykere.

Del denne artikkelen: