Sjef Serbia EU-tiltredelsesforhandler innrømmer "tøff utfordring" fremover

En sentral skikkelse i Serbias forsøk på å bli med i EU har innrømmet at landet står overfor "tøffe utfordringer" før det er klart for medlemskap. Men når jeg snakket på et høyt nivå-arrangement i Brussel 19. november, Tanja Miscevic (Bildet) lovet også at Serbia ville være en "god student" for å oppfylle de strenge vilkårene for EU-tiltredelse.

Miscevic, som er leder for forhandlingsteamet for Serbias EU-tiltredelse, sa: "Ikke bare vil Serbia være den beste studenten på skolen, men jeg vil at vi skal være en" overpresterende "når det gjelder å oppfylle medlemskapskriteriene."

Hun snakket i en debatt i Europaparlamentet om Serbias EU-tiltredelse. Den livlige debatten var spesielt betimelig når Serbia forbereder seg på åpningen av de første forhandlingskapitlene.

En rekke høyprofilerte, seniortalere, inkludert Serbias økonomiminister Zeljko Sertic og Dusko Lopandic, leder for Serbia-oppdraget til EU, snakket om utfordringene og mulighetene Serbia står overfor når det beveger seg stadig nærmere EU-medlemskap.

Diskusjonen ble arrangert av den slovakiske MEP Eduard Kukan, som er leder av parlamentets EU-Serbia Stabiliserings- og foreningens parlamentariske komité (SAPC) og er en tidligere FNs spesialutsending til Balkan.

Konferansen tok for seg temaer som regional sikkerhet og relasjoner, anti-korrupsjonstiltak, investeringer / utenlandske direkteinvesteringer og forbedring av landets forretningsklima, og en rekke sosiale og menneskerettighetsspørsmål.

Serbia er et av syv land som for tiden venter på å bli en del av EU. De andre er Makedonia, Albania, Tyrkia, Montenegro, Island og Kosovo.

Annonse

Ledere av Serbia, en nasjon på 7.2 millioner, innledet forhandlinger i januar om tiltredelse til 28-medlemsblokken, der de ble enige om å gradvis bringe sin politikk i tråd med EUs normer. Medlemskap forventes ikke før i 2020.

En fersk rapport fra EU-kommisjonen viser at landet er mer enn på vei til å bli en del av EU og det gjennomføre tøffe reformer lønner seg.

I sin tale innrømmet Miscevic at reformene som må gjennomføres ga en "krevende" utfordring for Serbia og dets folk, men at det var en "stor beredskap" for dette.

Mens det var den største utfordringen å revidere økonomien, sa hun at det er andre viktige spørsmål, som rettsstaten, inkludert rettsvesen, politi og offentlig forvaltning.

Tilpasse serbisk lovgivning på disse og andre områder til EU gjeldende fellesskaps var nødvendig ikke bare for eventuelt EU-medlemskap, men også for "utviklingen" av Serbia selv, fortalte hun det fulle publikum.

"Reformprosessen startet tilbake i 2004 og er designet for å bygge et sterkt Serbia," erklærte hun.

Sertic, en tidligere leder for landets handelskammer, lovet at den nylige økonomiske utviklingen i Serbia, lovet at Beograd ikke ville "gå på kompromiss" med den "tøffe" serien av politikker og reformer som skulle styrke den serbiske økonomien.

Tiltakene inkluderer en ny fleksibel arbeidsrett, en "one stop shop" for tidligere vanskelig tilgjengelige administrasjonstillatelser og en revidert konkurskode og "sjenerøse" skattefritak for bedrifter som ansetter nye arbeidstakere.

Et annet nylig innført tiltak er et fond verdt 1.2 milliarder euro i subsidierte lån til SMB, hvorav 460 milliarder euro var lånt ut de siste månedene.

Data viser at Serbias økonomi vokste 2.5% i 2013 ettersom eksporten økte, og The Economist Intelligence Unit spår en gjennomsnittlig årlig økonomisk vekst på 3.6% i 2014 til 2018. But Serbia har fortsatt et oppblåst budsjettunderskudd, og dårlig innenlandsk etterspørsel holder tilbake veksten.

Sertic påpekte imidlertid at landet i løpet av det siste året "radikalt" hadde revidert økonomien ved å slå ned på korrupsjon, skatteunndragelser, ubalansen i privat sektor, samt kutte ned lønninger og pensjoner i offentlig sektor.

Å takle budsjettunderskuddet var "første prioritet", sa Sertic og påpekte at de "komplekse" tiltakene for å oppnå dette hadde inkludert kutt i offentlig lønn og statsstøtte.

EU er Serbias største handelspartner og tall viser at de siste to årene utgjorde EU mer enn 61 prosent av Serbias eksport og import. Dette kan sammenlignes med 7.3 prosent (eksport) og 9.2 prosent (import) med Russland.

Med sikte på økonomiske reformer, sa Sertic, var å sikre at handelen mellom de to sidene fortsetter å vokse.

Men han sa at forbedring av landets forretningsklima og stimulering av utenlandske investeringer ville trenge "politisk vilje" og deltakelse av "alle relevante aktører."

Han sa også at kampen mot korrupsjon, et annet område av bekymring for Serbias tiltredelsesopplysninger, hadde vært "i hjertet" av Serbias reformprosess og inkluderer den nasjonale antikorrupsjonsstrategien som er utformet for å diktere oppførselen til offentligheten. tjenestemenn.

Som svar på et spørsmål fra slovensk senterrett MEP Franc Bogovic om hvordan Serbia vil overbevise innbyggerne om behovet for noen ganger smertefulle reformer, pekte Sertic på en fersk meningsmåling som viser at rundt 64 prosent av publikum som støtter regjeringen også endrer seg. som tettere EU-integrasjon.

"Disse reformene er svært viktige, og vi vil ikke gå på akkord med dem. Ambisjonen er å endre det industrielle bildet av Serbia," sa han.

Ytterligere kommentarer kom fra Kukan, et EPP-medlem og to ganger utenriksminister i Slovakia.

Han sa: "Serbiske folk har bekreftet sin støtte til et pro-europeisk kurs for landet. Derfor, når vi møter denne nye virkeligheten, har vi et ansvar å levere. Vi har det samme målet, og jeg håper vi også deler den samme viljen til oppfylle løftet. "

Kukan, en tidligere fast representant for FN og MEP siden 2009, sa at lanseringen av Serbias tiltredelsesforhandlinger hadde markert et "vendepunkt" i EUs forhold til Balkan-staten.

"Samtidig er dette veien hvor Serbia må håndtere nye ansvarsoppgaver. Å starte forhandlingsprosessen trenger store forberedelser, engasjement for reformer og leveranser."

Han fortsatte: "Derfor forventer vi at Serbia vil fortsette å levere på sine reformprioriteringer som rettssikkerhet og økonomisk styring."

Noen EU-tall har minnet Serbia om viktigheten av gode forbindelser med Kosovo, og på dette advarte Kukan: "Det vil være like viktig (for Serbia) å fortsette sitt engasjement for regionalt samarbeid og normalisering av forholdet til Kosovo."

Han sa: "Når Serbia har valgt å gå på sin europeiske vei, vil det også måtte være i tråd med vår politikk og verdier i eksterne forbindelser."

Hans kommentarer ble i stor grad ekko av Lopandic, Serbias ambassadør til EU, som sa at parlamentarisk begivenhet var spesielt betimelig da den kom på terskelen til et møte neste uke av parlamentets EU-Serbia Stabiliserings- og foreningens parlamentariske komité (SAPC).

Han fortalte den 90-minutters konferansen at landet hans "deler de samme verdiene og målene" som EU og den store valgdeltakelsen på konferansen "viser den konstante interessen for Serbia og EUs utvidelsesprosess."

Han sa at Serbias overgang til EU-medlemskap var på rett spor, og sa: "Mitt inderlige håp er at vi til slutt vil bli et fullverdig EU-medlem."

Fast forpliktet til Serbias EU-perspektiv

Del denne artikkelen: