#Turisme - En livslinje i fritt fall

Offentlige liv i land rundt om i verden har nærmest blitt stille. De drastiske tiltakene for å bekjempe koronavirus er uovertruffen, men viser seg å være kritisk viktige. Vi vet foreløpig ikke det fulle omfanget av menneskelige og økonomiske kostnader, men det er ingen tvil om at det vil være enormt. Nåværende estimater forutsier mellom $2 billioner til $3.4 billioner av inntektstap og 25 millioner stillinger. For en sektor er virkningen særlig katastrofal: turisme, skriver Isabelle Durant, UNCTAD-assisterende generalsekretær, tidligere visepresident for Europaparlamentet og tidligere visestatsminister i Belgia.

Turisme er en sentral bidragsyter til BNP, sysselsetting og handel. Mange glemmer dette. Krisen rammer alvorlig hver kategori av sektoren: Reise til fritid og næringsliv er for øyeblikket en av våre minste prioriteringer, og vår evne til å besøke familie og venner er sterkt begrenset eller til og med forbudt. Vår prioritet er å holde deg trygg og innendørs.

Fallet i den økonomiske aktiviteten påvirker allerede tusenvis av reiselivsbedrifter. I de fleste land over hele Europa er restauranter stengt, og mange hoteller rundt om i verden har sett at bestillingsnumrene deres falt. Ettersom turisme er en viktig inntektsleverandør, og som gir omtrent en av ti arbeidsplasser over hele verden, truer denne krisen jobbene til millioner av mennesker. Med en arbeidsstokk som utgjør en relativt høy andel kvinner og unge, vil det ramme de demografiske gruppene som allerede ofte er de mer utsatte.

Arbeidsledighet, eller utsiktene til det, vil begrense mange evne og ambisjoner til å reise, først og fremst som påvirker fritidsturismeindustrien. I tillegg til dette, siden mange selskaper vil trenge å konsolidere sine kontoer, vil det også begrense forretningsreiser, som utgjør rundt 13% av sektorens totale etterspørsel.

I mange land er internasjonal turisme en viktig sektor for eksport av tjenester og dermed en viktig kilde til valuta. På verdensbasis utgjør turismen nesten 30% av tjenesteeksporten, men i mange små ø-utviklingsstater (krybbedød) er denne andelen mye høyere. Med mindre internasjonal turisme og valutakurs, kan kapasiteten til å betjene gjeld raskt redusere. I tillegg til den raskt styrkende amerikanske dollaren, kommer en ekstra storm i horisonten. Det kreves presserende multilaterale tiltak for å forhindre stormen.

De nåværende tiltakene for mobilitet utfordrer ikke bare sektoren i dag, men også i morgen. For å bremse spredningen av viruset, vil det i flere uker og sannsynligvis måneder forbli hjemme, og alvorlige reisebegrensninger vil gjelde. Tilkoblingen vil være begrenset med utallige fly-, buss- og togforbindelser kansellert. For flere flyselskaper vil overlevelse være avhengig av økonomisk støtte - noen kan gå i konkurs mens andre forbereder land for nasjonalisering. Gitt at nesten 60% av alle internasjonale turister når destinasjonen med fly, vil redusert lufttilkobling utover helsekrisen begrense sektorens evne til å komme seg.

Dette er et veldig dystert syn og påvirker land overalt. De beste reisemålene når det gjelder internasjonale ankomster er alle blant de mest berørte: Frankrike, Spania, USA, Kina og Italia. Dette er store økonomier der turisme spiller en viktig rolle. For andre land, som Thailand og spesielt krybbedød, er sektoren imidlertid mer enn det: det er deres livslinje. I noen tilfeller er turisme den øverste valutatjener, BNP-bidragsyter eller arbeidsgiver, eller alle tre sammen.

Annonse

Hvis det er en kilde til håp, er det det faktum at turisme har vist seg å være spenstig og har opplevd sterke og raske restitusjoner etter krise. Vi var vitne til dette etter SARS-utbruddet og Irak-krigen i 2003, samt etter finanskrisen 2008/09. Internasjonal turisme kom sterkere tilbake enn noen gang, og registrerte en gjennomsnittlig årlig vekst av internasjonale ankomster på 5% mellom 2010 og 2018 og overgår 1.5 milliarder internasjonale ankomster innen 2019. I tillegg til etterspørselen fra innenlandske turister, indikerer det tydelig hvor mye som står på spill.

Dermed er det viktig at støttetiltak vil omfatte reiselivssektoren, slik at de hvis levebrød er avhengige av den kan takle denne nåværende motgangen og deretter støtte sektorens bedring når den kommer tilbake. Og vi vet at turismen gjennom de mangfoldige og mangfoldige koblingene i sektoren har den distinkte og unike kapasiteten til å strekke seg til millioner av mennesker, inkludert i mange landlige samfunn. Dette er spesielt relevant for reiselivsdrevne økonomier i utviklingsland som ikke har sikkerhetsnett og færre alternative inntektskilder. For eksempel i Acapulco, Mexico, nektet reiselivsvirksomheter å legge ned, for for mange turistarbeidere betyr ikke noe arbeid noen inntekt.

Når vi ser fremover, utløser pandemien refleksjoner for sektorens fremtid. Dette kan være en mulighet. Som et resultat av nedgang i fly og produksjon, har CO₂ utslippene har redusert drastisk og fører til bemerkelsesverdige forbedringer i luft- og vannkvaliteten. Dette støtter selve aktiva som mange turistmål destinere - naturens skjønnhet i denne naturlige tilstanden. Derfor minner krisen og forhåpentligvis overbeviser oss om hvor viktig det er å forfølge mindre karbonintensive turistmodeller.

Mer regional og mer bærekraftig turisme kan være den vinnende formelen. Regional turisme er mindre forurensende på grunn av kortere avstander og tilkobling med mindre forurensende midler. Og bærekraftig turisme favoriserer innkjøp fra lokale leverandører og er mer oppmerksom på vann og avfallshåndtering. Dette er ofte i motsetning til modeller som først og fremst er basert på masseturisme.

Omtenking er imidlertid ikke en forhåndskonklusjon: For å opprettholde og øke økonomiene kan noen regjeringer ty til fossilt brensel som en billigere energikilde. Dette kan sette dem tilbake i sine ambisjoner om å oppnå målene for bærekraftig utvikling.

Og for at turismen skal komme seg og bli en mer bærekraftig vei, trenger virksomhetene først å overleve denne rasende stormen.

Del denne artikkelen: