Christian Ehler: 'For USA er det ingen partner som kan sammenlignes med Europa'

Partnerskapet mellom EU og USA har hatt sine oppturer og nedturer den siste tiden, noe NSA snooping-skandalen viser. Men med den nylige krisen ved Europas grenser kan det være viktig å ha gode allierte for å løse konflikter og takle trusler. Den dagen EU-USA-toppmøtet begynte i Brussel snakket Europaparlamentet med Christian Ehler (Bildet), leder av delegasjonen for forholdet til USA. Det tyske medlemmet av EPP-gruppen understreket at forbindelsene med USA fortsatt var sterke og vitale.

Hva betyr Ukraina-krisen for partnerskapet mellom EU og USA? Hvordan kan de to sidene av Atlanterhavet samarbeide om å takle det som ser ut som en russisk utfordring for status-quo etter den kalde krigen?
Toppmøtet har en tragisk bakgrunn og gir samtidig en viss forsikring om at de to sidene samarbeider om hvordan man skal beskytte folkeretten og ideen om demokrati. Det er EU og USA - de to blokkene som har dannet et vellykket partnerskap i flere tiår - som som vanlig har gått inn. Det er betryggende å vite hva vi vil handle i fellesskap, hvis det som nå ser ut som et forsøk på å gå tilbake til den kalde krigen blir seriøs.

USA har i veldig lang tid søkt å plassere Asia i sentrum for sin utenrikspolitikk. Hva betyr dette for EU?
Det er ikke bare USA, EU har også sett på Asia, ettersom den får økonomisk og politisk betydning. Men hvis noe går galt, har ikke USA en partner der som kan sammenlignes med oss. Vi må huske at det ikke er en barnehagelignende rivalisering mellom barna. Det går tilbake til innholdet i spørsmålet: hvem er den virkelige pålitelige allierte?

Hva forventer du fra denne ukens toppmøte? Er frihandelsavtalen fortsatt på sporet?
Frihandelsavtalen er fremdeles på sporet. Vi håpet at det ville komme mer omfattende forslag under den siste forhandlingsrunden når det gjelder tariffer, muligens til og med å redusere dem til null.

Men dette er en del av forhandlingene. Vi må bare huske målet vårt: å ha en godt forberedt frihandelsavtale. Jeg ser frem til videre forhandlinger.