EUs nye politiske ledelse er muligheten til å 'tilbakestille' agendaen for forholdet mellom EU og Kina, sier tidligere MEP Ford

Tale i Brussel onsdag 7. januar, tidligere MEP Glyn Ford (Bildet) advarte også om "farene" hvis EU ikke undertegner en investeringsavtale med Kina.

Forhandlinger om den omfattende traktaten ble startet i mars 2014, men har siden blitt kjørt fast.

Ford, en MEP i 25 år og nå direktør for POLINT, et Brussel-basert konsulentfirma, fortalte en debatt om Kinas økonomiske utsikter for 2015 at spørsmål som arbeidstakerrettigheter, helse og sikkerhet på arbeidsplassen og miljøvern vil måtte tas opp før avtalen kan signeres.

Men han sa også at installasjonen av en ny EU-kommisjon var en mulighet til å "motsette seg agendaen" for det noen ganger anspente forholdet mellom EU og Kina. Ford, et sosialistisk MEP fra 1984 til 2009, sa: "Vi må endre tankegangen til den nye kommisjonen, slik at EU har en enkelt Kina-politikk i stedet for to eller tre separate."

Å bidra til å påvirke en slik endring vil innebære Kinas misjon til EU så vel som kinesiske selskaper i Europa, hevdet Ford, som var en av hovedtalerne på en to-timers debatt organisert av Kina Daily avis.

En annen taler, Jiang Xiaoyan, talsmann for Kinas misjon til EU, skisserte de økonomiske utsiktene for Kina for det kommende året, noe hun mener gir grunnlag for "optimisme".

Jiang, som også er økonom, fortalte møtet at 2015 vil se fortsatt langsommere økonomisk vekst i Kina enn de siste årene, om enn det er en hastighet på mellom 7-7.3%.

Annonse

Årsakene til optimisme er forankret i den "blomstrende" sektoren for tertiær / tjenester, som vokser med en hastighet på 10% per år, raskere enn produksjonen, og den stadig voksende urbaniseringen.

Innenlandsk etterspørsel vil fortsette å vokse, spår hun, og den kinesiske regjeringen vil "doble" sin innsats for å bygge en "lovbasert" økonomi som blant annet vil redusere kostnadene for bedriftene.

"Alt dette gir grunnlag for optimisme, men det vil fortsatt være økonomiske risikoer, selv om jeg tror disse kan kontrolleres, noe som er gode nyheter for forholdet mellom EU og Kina," sa diplomaten.

Arrangementet, 'European Insights on China Development Outlook in 2015 and Beyond', trakk sammen en rekke foredragsholdere som er eksperter på Kina innen sine respektive felt. Den livlige og provoserende diskusjonen hørte at Beijing-inspirerte initiativer som Silk Road Economic Belt og 21. århundre Maritime Silk Road ville hjelpe Kina med å etablere nye handelsforbindelser med resten av verden.

Duncan Freeman, ved Brussels Institute of Contemporary China Studies, spurte imidlertid om Kina fremdeles var en prioritering for EUs nye ledelse, og om Kina-ledede initiativer som Silk Road-prosjektet "ble fullstendig verdsatt" i Brussel. Han sa: "Ifølge noen estimater er Kina nå verdens største økonomi, men jeg lurer bare på om Kina er en prioritet for EU. Hvis ikke, vil det være veldig synd fordi det som skjer i Kina er viktig og tydelig viktig for alle oss, erklærte han.

En ytterligere inngripen kom fra den tyske sosialistiske MEP Jo Leinen, som er leder av EU-parlamentets delegasjon for forholdet til Kina. Han sa at debatten, som kom i begynnelsen av et år som markerer 40-årsjubileet for forholdet mellom EU og Kina, var en "god mulighet" til å gjøre status over forholdet mellom de to økonomiske gigantene.

"Vi vil absolutt måtte ta opp noen vanskelige spørsmål, som markedsadgang til Kina for europeiske selskaper, men vi kommer til å ha en stor sjanse i 2015 for økt samarbeid mellom de to sidene," sa Leinen.

Del denne artikkelen: