Fredsprosessen i Sør-Kaukasus står ved et veiskille

Fredsprosessen i Sør-Kaukasus står ved et veiskille. Russland søker å legge hindringer i veien for fred med mål om å fortsette frysingen av konflikter som har eksistert i over tre tiår. EU – støttet av USA – søker å få slutt på de frosne konfliktene og bringe fred til de tre nasjonene i Sør-Kaukasus, skriver Dr. Taras Kuziuo.

Nikol Pashinyan er sentral i spørsmålet om fred i regionen. Pashinyan kom til makten i et fargerevolusjonsopprør i 2018 som kastet ut korrupte post-sovjetiske armenske ledere. Pashinyans instinkter er instinktene til en politisk leder som søker å bygge et demokratisk samfunn i Armenia og reorientere landet fra dets overavhengighet av Russland til Europa.

Pashinyan er den første armenske lederen som ikke er fra Karabakh-regionen og har ingen koblinger til den store diasporaen. Han er derfor mistillit av den pro-russiske lobbyen i forsvars- og utenriksdepartementene og av Kreml som alltid har mistillit til ledere som har kommet til makten i fargerevolusjoner. Kreml har alltid sett på fargerevolusjoner som CIA-støttede konspirasjoner som forsøker å undergrave Russlands innflytelsessfære i Eurasia.

Pashinyan er den første armenske lederen som anerkjenner at Armenia bare kan utvikle seg økonomisk hvis det er i fred med sine naboer. Fredsavtale er forhandlet – men ennå ikke signert – med Aserbajdsjan ledsaget på et parallelt spor av normaliseringsprosessen med Tyrkia. Undertegnelsen av fredsavtalen vil redusere Russlands innflytelse i Sør-Kaukasus og legge til rette for større integrasjon med Europa.

Pashinyan møter innenlandsk press for å ikke bli enige om at Karabakh skal bli en del av Aserbajdsjan. Det er skjønt ikke noe alternativ til dem da internasjonale grenser for tidligere sovjetrepublikker må være basert på interne grenser som hadde eksistert mellom dem. Av de femten tidligere sovjetrepublikkene er det bare Russland og Armenia som har knoklet for å transformere indre republikanske grenser til internasjonale grenser.

I Sovjetunionen var Karabakh en del av den aserbajdsjanske sovjetrepublikken og FN vedtok flere resolusjoner som erklærte regionen for å være en del av Aserbajdsjans suverene territorium. Følelser og nasjonalisme om hvor Karabakh bør høre til, må erstattes av pragmatiske skritt mot fred som inkluderer sikringer og garantier for den armenske minoriteten som har gått ned i løpet av okkupasjonsårene og spesielt etter Karabakh-krigen i 2020 til omtrent 50,000 XNUMX.

Armenia kunne gjenoppta sine forhandlinger, som det avsluttet under russisk press i 2013, med EU om en assosiasjonsavtale. Armenia vil også kunne slutte seg til Georgia og Tyrkia for å dra økonomisk nytte av energikorridorene i Sør-Kaukasus som kommer fra Aserbajdsjan.

Annonse

Aserbajdsjan ville være i stand til å utvide sine energiforsyninger til Europa, noe som delvis oppveide de som pleide å bli importert fra Russland. Med fred på sin vestlige grense sikret, vil Aserbajdsjan kunne fokusere på å motvirke den store trusselen mot landets nasjonale sikkerhet fra Iran.

Russlands krig i Ukraina gir muligheter for EU til å utvide sin innflytelse til en region som er strategisk viktig for energisikkerheten. Russlands invasjon av Ukraina har alvorlig undergravd deres image som en militærmakt og redusert deres evne til å projisere makt inn i den selverklærte eurasiske innflytelsessfæren. Med Pashinyan som søker å signere fredsavtaler med Armenias naboer, er Armenia et svakt ledd i Russlands innflytelsessfære. Fredsavtaler ville gjøre slutt på behovet for Russlands ineffektive såkalte «fredsbevarere».

Russlands siste kort er å hoppe i fallskjerm inn i Karabakh-oligarken Ruben K. Vardanyan for å motsette seg at Karabakh blir inkludert i Aserbajdsjan og til slutt erstatte pro-vestlig Pashinyan med en pro-russisk marionett. Vardanyan tjente milliarder i Russland på 1990-tallet i en tid da dette var umulig å gjøre uten å bryte lover som tillot russiske etterretningstjenester å samle inn fordømmende kompromat på deg. Kreml har lang erfaring med å bruke kompromat til å utpresse oligarker og statlige tjenestemenn for å implementere sine mål.

Sør-Kaukasus står ved et veiskille. Selv om USA er pre-okkupert av krigen i Ukraina og Kina, må USA støtte opp om EUs formidling av en fredsavtale mellom Armenia og Aserbajdsjan. Dette vil igjen lette normaliseringsprosessen mellom Armenia og Tyrkia. Den resulterende nedgangen i russisk innflytelse vil forbedre Vestens energisikkerhet som nå har blitt uavhengig av Russland.

USA, Israel og Tyrkia har strategiske interesser i å dempe iransk islamsk ekstremisme og militær aggresjon. Aserbajdsjan har lenge vært et mål for iransk ekstremisme – som man ser i det nylige terrorangrepet mot ambassaden i Teheran. Irans militærallianse med Russland er en trussel mot vestlig støtte for Ukraina i krigen med Russland, som de mottar sofistikert våpen og muligens kjernevåpenteknologi fra. Israel og Ukraina er de eneste to landene i verden som er truet av henholdsvis Iran og Russland med å bli utslettet fra jordens overflate.

Dr. Taras Kuziuo er professor i statsvitenskap ved National University of Kyiv Mohyla Academy og forfatter av den nettopp publiserte Folkemord og fascisme. Russlands krig mot ukrainere.

Del denne artikkelen: