Femti år senere minner Bangladesh og India om frigjøringskrigen som skapte et ubrytelig vennskap.

Til tross for flere måneders forsinkelse på grunn av covid-restriksjoner, har Bangladesh-ambassaden i Brussel markert femtiårsjubileet for landets uavhengighet. Frihet ble først oppnådd i 1971 etter mange måneder med bitre kamper, som inkluderte folkemordsmassakrer begått av den pakistanske hæren og til slutt så Indias militære intervensjon til støtte for Bangladeshs frigjøring.

Det er et vennskap mellom to folk som i ordene til Bangladeshs ambassadør, Mahbub Hassan Saleh, er forskjellige i geografi, men forent i historien. "Våre pass er forskjellige, men våre hjerter er de samme", fortalte han en felles feiring med den indiske ambassaden av deres nasjoners vennskapsdag.

Indias ambassadør, Santosh Jha, snakket om deres delte historie, kultur og livlige bånd mellom mennesker, men også at det var et forhold smidd i blod. "Det var Indias ære å være en del av denne moralske kampen", sa han.

I løpet av mer enn ni måneder med konflikt mistet tre millioner bangladeshere livet og over ti millioner flyktet fra hjemmene sine. Landet gikk fra fredelige krav om autonomi til en frigjøringskrig i møte med en uforsonlig motstand mot bengalsk identitet fra Pakistans herskere.

De mente at folket i det som da var Øst-Pakistan burde være dominert av det mindre folkerike Vest-Pakistan. Denne økonomiske og kulturelle overherredømmet var til og med ment å utvide til å erstatte det bengalske språket med urdu.

Etter at en overveldende valgseier i Øst-Pakistan ga et parlamentarisk flertall til den bengalske lederen Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman, bestemte militæret seg for å omgjøre resultatet med makt. De startet Operation Searchlight, en invasjon av øst, og bortførte Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman og fløy ham mot vest.

Bengalerne motsto okkupasjonen med all sin makt, til tross for den enorme prisen på død og ødeleggelse. Med indisk bistand, først i form av forsyninger, men til slutt direkte militær intervensjon, frigjorde de landet sitt.

Annonse

Selv om det var hovednyheter rundt om i verden på den tiden, huskes Bangladesh-krigen sjelden i Europa i dag, og dens leksjoner for andre konflikter går for ofte tapt. Det er veldig annerledes i Bangladesh og i India, hvor femtiårsjubileet har blitt markert av en rekke besøk og arrangementer på høyt nivå organisert av de to regjeringene.

Ved den felles feiringen i Brussel ble både kampens redsler og dens triumferende utfall formidlet i dans av den bangladeshiske kulturtroppen Dhriti Nartanalaya, ledet av Wanda Rihab. Det som en rørende måte å bringe hjem til et stort sett europeisk publikum omfanget av lidelsen, et folks rene vilje til å være fritt og de varige vennskapsbåndene som ble knyttet.

Del denne artikkelen: