Bulgarere er lei av tøylesløs transplantasjon og stemmer i presidentvalget

Et kombinasjonsbilde viser den sittende presidenten Rumen Radev og presidentkandidaten Anastas Gerdzhikov når de ankommer Bulgarian National Television for en valgdebatt i forkant av andre runde av presidentvalget, i Sofia, Bulgaria, 18. november 2021. REUTERS/Stoyan Nenov

Bulgarere stemte søndag (21. november) for å velge landets neste president i et omvalg, lei av utbredt korrupsjon i EUs fattigste medlemsland på grunn av økende energikostnader og høye dødstall fra koronaviruset, skriver Tsvetelia Tsolova.

Den sittende presidenten Rumen Radev (58), en talsmann for endring som har som mål å rense Bulgarias image som EUs mest korrupte medlemsland, ser ut til å være klar for en ny femårsperiode etter å ha vunnet 5 % av stemmene i første runde 49.5. november.

Han konkurrerer med Sofias universitetsrektor, Anastas Gerdzhikov, 58, som vant 22.8 % av stemmene forrige uke og støttes av landets ruvende politiker det siste tiåret, eks-premier Boyko Borissov som ble kastet fra makten i april.

Presidentposten er i stor grad seremoniell, men kommer til fremtreden i tider med politisk krise, når statsoverhodet kan utnevne midlertidige kabinetter. Formannskapet gir også en høy tribune for å påvirke opinionen.

Radev, en tidligere luftvåpensjef, har vunnet popularitet for sin åpne støtte til massive anti-podeprotester mot Borissov i 2020 og for å utnevne midlertidige kabinetter som avslørte uklare offentlige anskaffelsesavtaler for hans siste sentrum-høyre-kabinett. Borissov har benektet enhver forseelse.

Et nytt anti-graft-parti, We Continue The Change (PP), satt opp av to Harvard-utdannede gründere som Radev utnevnte som midlertidige ministre i mai, vant parlamentsvalget forrige uke. Les mer.

Annonse

Radev støttes av Borissovs politiske motstandere -- PP, sosialistene og anti-eliten ITN-partiet som, sammen med en annen anti-podefraksjon, holder samtaler for å danne en regjering.

"Radev er en frontløper, men mye vil avhenge av om hans støttespillere faktisk vil gå for å stemme," sa politisk analytiker Daniel Smilov ved det Sofia-baserte Senter for liberale strategier.

Gerdzhikov, en respektert professor i antikk og middelalderlitteratur, har anklaget Radev for å sette bulgarere opp mot hverandre og lovet å forene nasjonen, rammet av COVID-relaterte dødsrater som er blant de høyeste i EU og skyhøye energikostnader.

Gerdzhikov er en sterk tilhenger av NATO-medlemmet Bulgarias vestlige allianser, og har drevet kampanje for å forbedre forretningsmuligheter og støtte rettsreformer for å forbedre rettsstaten i landet med 7 millioner mennesker.

Radev, som aksjonerte i 2016 for å oppheve vestlige sanksjoner mot Russland, sa at Bulgaria må holde pragmatiske bånd med Moskva og ikke bør se på det som en fiende, ikke minst på grunn av nære historiske og kulturelle forbindelser.

Hans kommentarer om at Krim-halvøya, annektert av Russland fra Ukraina i 2014, var "for øyeblikket russisk", førte til protester fra Kiyv. Les mer.

Den valgte presidenten tiltrer i januar neste år.

Del denne artikkelen: