EU ønsker velkommen Senegals valgobservasjonsinvitasjon: Demokratisk tradisjon og respekt for rettigheter

På invitasjon fra senegalesiske myndigheter har EU besluttet å utplassere en valgobservasjonsoppdrag (EOM) til Senegal for å observere fremdriften i presidentvalget 25. februar 2024. Dette kommer etter at president Macky Sall (bildet) ble hyllet mye for sin beslutning om å ikke stille opp for en tredje periode, men i stedet instruere sin regjering om å sikre rettferdige og transparente valg, skriver James Wilson.

EU hadde allerede utplassert valgobservatører i 2012 og 2019, samt et valgovervåkingsoppdrag i 2022. Josep Borrell, høyrepresentant for Unionen for utenrikssaker og sikkerhetspolitikk, utnevnte Malin Björk, medlem av Europaparlamentet, til sjefsobservatør for dette oppdraget.

Høyrepresentant Josep Borrell understreket: «Invitasjonen fra myndighetene til å observere fremdriften i det neste presidentvalget er et nytt konkret vitnesbyrd om soliditeten til partnerskapet som knytter Senegal og EU. Senegals lange demokratiske tradisjon gir et solid grunnlag for å sikre respekt for rettighetene og frihetene til alle senegalesere gjennom hele valgprosessen. Under ledelse av sjefobservatør, Malin Björk, vil EU EOM produsere en detaljert vurdering, uavhengig og upartisk av valgprosessen.»

President Salls holdning motvirker den regionale trenden med ledere som bruker konstitusjonelle endringer som en unnskyldning for å tilbakestille sitt mandat og utvide sitt grep om makten. Han forklarte sin avgjørelse i 2023, "Mine kjære medborgere, min avgjørelse etter lang overveielse er å ikke være en kandidat i valget 25. februar 2024. Senegal er mer enn bare meg, det er fullt av mennesker som er i stand til å ta Senegal til neste nivå." Kunngjøringen hans ble rost av naboledere, Den afrikanske union, USA og den tidligere kolonimakten Frankrike, hvis utenriksdepartement hyllet den som «bevis» på soliditeten til det senegalesiske demokratiet.

Hans presidentskap har vært kjent for ytterligere å styrke demokratiske institusjoner, med Senegal som har blitt kjent som et demokratisk fyrtårn på et kontinent som i økende grad er plaget av kupp og ledere som beholder grepet om makten lenge etter deres konstitusjonelle periodegrenser. President Sall har også stått solid på siden av demokratiet i regionen, utenfor Senegals egne grenser. For eksempel ved hosting sitt årlige Dakar internasjonale forum for fred og sikkerhet i Afrika, bestemte han seg for ikke å invitere representanter for regionens regjeringer som nylig hadde dukket opp etter kupp, inkludert de i Mali, Guinea, Burkina Faso og Niger.

Malin Björk, sjefsobservatør, sa om oppdraget til Senegal: «Det er en ære for meg å lede EU EOM i Senegal. Gjennom dette oppdraget håper vi å bidra til å oppnå en transparent og inkluderende valgprosess. Vi vil presentere hovedresultatene og anbefalingene fra vår misjon på en konstruktiv måte på slutten av vårt mandat, og dermed bidra til å identifisere veier for å øke den demokratiske kvaliteten på fremtidige valgprosesser i landet.»

Kjerneteamet til valgobservasjonsoppdraget, bestående av ni analytikere, vil ankomme Dakar rundt midten av januar. Laget vil forbli i landet til slutten av valgprosessen. Deretter vil den utarbeide en sluttrapport og anbefalinger for mulige reformer.

Annonse

Kort tid etter ankomst vil kjerneteamet få selskap av trettito langtidsobservatører, som vil bli utplassert over hele landet. Sekstifire korttidsobservatører vil styrke disse teamene og vil også bli utplassert over hele landet når valgdatoen nærmer seg. EU EOM har uttalt at de også ser frem til å samarbeide med andre internasjonale og nasjonale observasjonsmisjoner som er til stede i landet.

En ansatt ved en Brussel-basert demokratigruppe sa: «President Macky Salls trekk, ikke bare for å trekke seg, men også for å invitere verden inn for å se det rettferdige og frie valget for seg selv, sementerer Senegals rykte som et demokrati ytterligere og styrker dets demokratiske institusjoner. Mange av oss har et håp om at Senegal også vil inspirere til et bedre år for Afrika, med hensyn til demokrati og respekt for rettsstaten og tidsbegrensninger.»

James Wilson er en Brussel-basert uavhengig frilansjournalist og regelmessig bidragsyter til EU Reporter.

Del denne artikkelen: