EU bør godta katalansk som offisielt språk

Et Europa med innbyggerne, ikke dets regjeringer, bør omfavne regionale språk

Den spanske regjeringen nylig formelt bedt om at EUs myndigheter godtar katalansk, baskisk og galisisk som offisielle språk i EU. Hvis denne reformen blir akseptert, vil det bety at medlemmer av Europaparlamentet (MEPs) vil kunne snakke på disse språkene under parlamentariske sesjoner og få sine intervensjoner oversatt live, akkurat som de andre 24 offisielle EU-språkene, skriver Juan García-Nieto.

Det er en gyldig sak å fremsette at den spanske regjeringens anmodning kun er en konsekvens av den sittende statsministeren Pedro Sánchez ønske om å vinne støtte fra Junts (Together), et pro-katalansk uavhengighetsparti som lenge har bedt om å adoptere katalansk som et offisielt EU-språk. De syv parlamentsmedlemmene fra Junts kan vippe balansen til fordel for Sánchez når han forsøker å gjenvalidere sitt mandat til å styre Spania etter julis ufullstendige stortingsvalg. Til tross for de sannsynlige kyniske politiske motivene, er det å akseptere katalansk som et offisielt språk i Europaparlamentet et skritt i riktig retning.

Siden det ble grunnlagt som Det europeiske økonomiske fellesskap i 1957, har EUs politikk vært å anerkjenne som offisielle språk bare de som også er offisielle over hele landet i medlemslandene. Dette ekskluderer språk som kun er offisielle på subnasjonalt og regionalt nivå. For eksempel er katalansk et offisielt språk i den autonome regionen Catalonia (blant andre regioner), men er ikke offisielt på statlig nivå. Dette betyr at, til tross for at det blir talt av noen ti millioner Europeere, katalansk kan ikke brukes i Europaparlamentet. Andre regionale språk som baskisk, galisisk, sardinsk og frisisk befinner seg i samme knipe.

Dette er en utdatert politikk. Den ignorerer det faktum at millioner av europeere har regionale språk som morsmål og er mer sannsynlig å uttrykke seg på regionale enn på statlige språk. Et språks status som statsdekkende bør ikke være de eneste kriteriene for å akseptere det som offisielt i EU. Dette er en reduksjonistisk, forenklet tilnærming til det ellers rike og mangfoldige språklige landskapet som utgjør Europa.

EU bør bestrebe seg på å bygge et Europa av sine innbyggere der individet er plassert i sentrum av den politiske beslutningsprosessen, også når det gjelder språk. Ikke overraskende er både hard-høyre-nasjonalister og den kommunistvennlige venstresiden motstandere av denne individualistiske modellen av Europa og tar i stedet til orde for alternativer som posisjonerer dårlig definerte kollektivistiske konstruksjoner over individet, nemlig nasjonen. Faktisk forsvarer lederen av Frankrikes Rassemblement National, Marine Le Pen, det hun kaller en "Nasjonenes Europa”, som vanner ut europeiske borgeres handlefrihet innenfor den kollektivistiske, abstrakte ideen om nasjonen.

Selv om dette kan virke som uskyldig utformet retorikk, bærer "nasjonenes Europa"-fortellingen en underliggende fare for det europeiske prosjektet, i det minste i den liberale forståelsen som det ble grunnlagt på. Den hevder at nasjoner er EUs hovedsubjekter, ikke individer, og derfor at nasjoner (et notorisk glatt konsept) bør diktere europeisk politikk. Det nasjonalistiske synet på Europa forestiller seg land som homogene monolitter snarere enn levende enheter som består av individer, og omgår dermed alle elementer som kan stille spørsmål ved synet på nasjonen som et hellig, uforanderlig objekt.

Annonse

Det er her regionale språk kommer inn. Ideen om Spania (selv om det samme argumentet kan gjelde ethvert land) som en monolitisk nasjon som bare kan representeres i europeiske institusjoner gjennom det spanske språket er like utdatert og usant som EUs politikk om kun anerkjenner statlige språk som offisielle. Et ekko av Le Pen, har det harde høyrepolitiske partiet Vox vedtatt politikk mot beskyttelse av regionale språk som katalansk, enn si deres adopsjon som offisielle EU-språk.

Men faktum gjenstår at katalansk er et språk som brukes av mange europeere. Hvis EU hevder å være en enhet av sine borgere og ikke sine separate regjeringer, bør den omfavne offisiellisering av språk når det er et relevant segment av befolkningen som snakker dem, uansett språkets status i et land. Ved å ta i bruk katalansk (og baskisk og galisisk også) som offisielle språk før valget til Europaparlamentet i 2024, ville EU-institusjonene signalisere at de opprettholder en liberal visjon om Europa som setter enkeltpersoner, ikke nasjoner, i sentrum.

Juan García-Nieto er stipendiat ved Young Voices Europe og forskningsassistent ved ESADEGeo i Barcelona, ​​Spania. Artiklene hans har dukket opp i Den nasjonale interessen, Diplomat og Atalayar.com, blant andre.

Del denne artikkelen: