EU og #ASEAN enige om å sette frihandel pakt tilbake på dagsorden

EU og Association of Southeast Asian Nations sa på fredag ​​at de to blokkene ville prøve å gjenopplive planene for en frihandelsavtale (FTA) mellom dem, ettersom europeiske land ser ut til å tappe regionens sterke vekst, skriver Neil Jerome Morales.
EU og 10-nasjon ASEAN innledet forhandlinger mot en pakt i 2007, men forlot prosessen to år senere, med EU som i stedet valgte å føre bilaterale forhandlinger med enkeltstater.

Disse samtalene har hatt blandet suksess, med avtaler så langt bare enige med Singapore og sist Vietnam, men som ennå ikke er implementert.

Handelskommisjonær Cecilia Malmstrom (avbildetsa at det ble besluttet blant EU og ledende ASEAN-tjenestemenn fredag ​​10. mars å etablere et rammeverk for samtaler for å starte på nytt, men det var foreløpig ingen målrettet tidsramme.

"Vi mener det er viktig å koble sammen to voksende markeder og å fjerne så mange hindringer for handel," sa hun til journalister i Manila.

"Å ha en region-til-region-avtale mellom EU og ASEAN er et langsiktig mål vi har diskutert i mange år. Vi tar nå skritt mot dette."

En handelsavtale med ASEAN vil koble EU til verdens syvende største marked, og en med sterk forbruker- og middelklasseekspansjon, spesielt i Vietnam og Filippinene, som er blant verdens beste økonomier.

ASEAN-regionen har til sammen 622 millioner mennesker og en økonomi på $ 2.6 billioner og er i stor grad drevet av forbruk, eksport og produksjon, med Europa som en viktig importør av varer.

Annonse

De første EU-ASEAN-forhandlingene ble i stor grad stoppet på grunn av kompleksiteten i å sette felles standarder blant ti sørøstasiatiske land med forskjellige politiske systemer og sterke forskjeller i størrelsen på økonomien og befolkningen.

Menneskerettighetsproblemer har vært et tema for mange ASEAN-stater, som Vietnam, Thailand, Malaysia, Kambodsja og Laos, og har skapt en hindring for EU, gitt sitt krav om å vurdere menneskerettigheter i handelspolitikken.

ASEAN er løst modellert av EU, selv om det ennå ikke har etablert felles standarder som fri bevegelse av varer, kapital og arbeidskraft. I motsetning til i Brussel er det ingen myndighet med makten til å håndheve avtaler.