Pølser på Silkeveien

Koblingen mellom pølser og Silkeveien kan i beste fall virke overfladisk, men begge på sin måte fremhever viktigheten av handel, ikke minst med den pågående pandemien som utløser proteksjonistiske trender. Pølser var et indirekte tap av de grenseoverskridende problemene som fulgte Brexit-avtalen som ble signert på julaften, skriver Colin Stevens.

Mens den nye avtalen tillater tollfri handel, oppdaget Stonemanor, en britisk dagligvarebutikk i Belgia, som leverer opptil 20,000 XNUMX matvarer og andre varer fra Norfolk-lageret i Storbritannia, at det er noe av et "minefelt" å komme igjennom. all lovgivning og juridisk sjargong.

De nye reglene etter brexit sier at det er forbudt å bringe mat som inneholder kjøtt eller meieri til EU, selv for personlig bruk. Eksportforbudet mot britiske smellere har siden resultert i bekymrede kunder som søker forsikring fra Stonemanor om deres fremtidige pølseforsyning.

I litt annen skala er Belt and Road Initiative (BRI) en gigantisk utviklingsstrategi foreslått av den kinesiske regjeringen som fokuserer på tilkobling og samarbeid mellom eurasiske land.

Felles for den ydmyke pølsen og det ambisiøse BRI-prosjektet er rollen som handel spiller i en global økonomi som er avhengig av globale forsyningskjeder.

Den nederlandske parlamentarikeren Liesje Schreinemacher, medlem av EU-parlamentets komité for internasjonal handel, sa til dette nettstedet: "På handelspolitikk, høyt på agendaen for EU de neste årene, vil være våre handelsforbindelser med to av de største globale handelspartnerne: USA og Kina. ”

Belt and Road Initiative (BRI) ble avduket i 2013 av Kinas president Xi Jinping. Fram til 2016 var det kjent som OBOR - 'One Belt One Road'. De fleste har hørt om det på grunn av de store infrastrukturprosjektene i mer enn 60 land langs begge ruter over land - som danner Silk Road Economic Belt - og over havet - som danner Maritime Silk Road. Det eksisterer faktisk to ruter til: Polar Silk Road og Digital Silk Road.

Annonse

Det er forskjellige synspunkter om BRI fra europeiske menings- og beslutningstakere, men alle er enige om at BRI vil ha stor innvirkning på den politiske og økonomiske verdensorden.

En kilde ved det belgisk-kinesiske handelskammeret (BCECC) sa at flere eksperter forventer at takket være disse infrastrukturprosjektene vil handelskostnadene for land som deltar i prosjektet reduseres betydelig, noe som resulterer i en handelsvekst på mer enn 10%.

Gjennom BRI har den kinesiske regjeringen som mål å akselerere økonomisk integrering av land langs Silkeveien og øke det økonomiske samarbeidet med Europa, Midtøsten og resten av Asia.

Som en konsekvens er det klart at dette også vil være til fordel for sektorer der europeiske selskaper er sterke globale nisjeaktører, som for eksempel logistikk, energi og miljø, maskiner og utstyr, finansielle og profesjonelle tjenester, helse- og biovitenskap, men også turisme og e-handel.

Foreløpig er det allerede vanlige togforbindelser mellom forskjellige kinesiske logistiske knutepunkter og europeiske byer, som Antwerpen og Liège i nabolandene, som Tilburg (Nederland), Duisburg (Tyskland) og Lyon (Frankrike). Disse jernbanegodslinjene mellom Kina og Europa fullfører spekteret av multimodale godstransport tilgjengelig i Europa (luft og sjø), slik at selskaper kan velge den mest passende logistikkløsningen for sin virksomhet.

En viktig del av Belt and Road Initiative er også den digitale Silk Road.

I dag blir digital handel og e-handel en uatskillelig del av den globale økonomien. For eksempel kunngjorde Alibaba i desember 2018 at de vil bygge sitt logistiske knutepunkt for Europa på Liège flyplass.

Denne prestasjonen kan ikke overvurderes: den har gjort Belgia til det europeiske hovedkvarteret for Digital Silk Road, og styrker de gode forholdene mellom Kina og Belgia enda mer og tilbyr unike muligheter for e-handel til mange belgiske selskaper.

I et intervju med dette nettstedet understreker Anna Cavazzini, leder av Europaparlamentet sitt utvalg for det indre marked og forbrukerbeskyttelse og erstatningsmedlem i komiteen for internasjonal handel, viktigheten av regler for handel.

Hun sa: "Handelsavtaler handler ikke bare om å handle flere kjøleskap eller skruer rundt om i verden: de fungerer som økonomiske konstitusjoner som er overlegne nasjonal eller EU-lovgivning, og former økonomiske børser på sikt med regler som våre næringer og regjeringer vil følge i flere tiår for å kom. Derfor må vi sørge for at alle våre avtaler, enten fremtidige eller eksisterende, er i tråd med European Green Deal og våre bærekraftsmål. "

Om EU-handelsavtaler med andre land sa hun: "Når handelsregler ikke er utformet, låser handelsavtaler våre samfunn inn i en ikke-bærekraftig økonomisk modell. EU-Mercosur-avtalen er et tydelig eksempel på dette, da det vil øke Mercosur-eksporten av kjøtt og andre landbruksprodukter til EU, noe som fører til en betydelig økning i avskoging i regionen, mens vi vil eksportere flere biler, kjemikalier og maskiner. Håndhevelige forpliktelser om å bekjempe avskoging og klimaendringer vil være nøkkelen. "

I forbindelse med EU / UK-avtalen sa MEP: "Paris-avtalen må sette rammene for all handel. I denne forbindelse kan avtalen om fremtidige forbindelser mellom EU og Storbritannia bli plan for fremtidige handelsavtaler. For første gang noensinne vil miljømessige og sosiale standarder kunne håndheves, noe som inntil nå EU-kommisjonen hevdet at det ikke var mulig. EU må alltid gjøre klart at tilgang til det indre markedet aldri kan gå sammen med standard dumping.

"Bare ved å bruke det indre markedet som et instrument for å fremme transformasjonen av økonomien vår og ved å bruke våre standarder på import, kan handel bidra til å takle klimakrisen."

Hun sier at de pågående forhandlingene mellom EU og New Zealand gir en sjanse for mer klimavennlig handel "ettersom New Zealand er åpne for håndhevbare bærekraftsstandarder, en karbongrenseavgift og til og med å adressere fossile drivstofftilskudd".

"Likevel, ifølge rapporter, har EU så langt avvist alle klimaforslag fra NZ-forhandlere. Det gjenstår å se om EU vil benytte seg av denne handelspolitiske muligheten til å følge opp sine Green Deal-forpliktelser. "

Om handelsforholdene mellom EU og USA sa Schreinemacher: “Vi har sett temperaturfallet under Trump-administrasjonen. Men jeg håper at vi med denne Biden-administrasjonen vil ha vår transatlantiske allierte og partner tilbake og klare til å samarbeide og takle dagens globale utfordringer. Selvfølgelig vil forholdet vårt ikke magisk bli gjenopprettet over natten, og vi må være realistiske og se ting for det de er. Men vi skal ikke kaste bort tid til å gjenoppbygge brente broer, og jeg håper USA vil bli med oss ​​i vårt forsøk på å fremme multilateralisme, regelbasert handel, gi sikkerhet og bekjempe klimaendringene. Jeg er håp om at vi vil se en nedgang i handelskonflikter, og jeg tror det er behov for samarbeid om nye emner som regulering av Big Tech-selskaper eller arbeid med globale AI-standarder. "

Ved å ta opp bekymringer om handelsregler vedtok Europaparlamentet 20. januar nye regler som tillater EU å bruke mottiltak i handelstvister når voldgift er blokkert.

Styrking av den såkalte håndhevelsesforordningen tillater EU å beskytte sine handelsinteresser mot partnere som handler ulovlig. Fra nå av kan EU innføre mottiltak når det får en gunstig avgjørelse fra et tvisteløsningspanel i Verdens handelsorganisasjon (WTO) eller i bilaterale og regionale avtaler, når den andre parten ikke samarbeider om tvistens dom.

MEP Marie-Pierre Vedrenne (Renew, FR), parlamentets ordfører for saken, sa: ”Denne forskriften gjør det klart at internasjonal handel er basert på regler som alle trenger å respektere. Ingen er unntatt fra disse reglene.

“Europa fortsetter å stå ved det multilaterale systemet og WTO-reglene. Likevel er den internasjonale tvisteløsningsmekanismen fortsatt blokkert. EU har nå et annet troverdig, effektivt og ambisiøst verktøy til disposisjon for å styrke sin handelspolitikk og sikre sin strategiske autonomi. Vi forventer nå at Kommisjonen raskt vil innføre et tiltak for å motvirke og avskrekke tvangsforsøk fra tredjeland. ”

Etter å ha forlatt blokken, er Storbritannia nå klassifisert av EU som et tredjeland, og Brexit-avtalen har utløst mange handelsrelaterte problemer.

For eksempel mottar British Meat Processors Association et økende antall samtaler fra kjøttfirmaer som fremhever overflod av problemer de har opplevd ved grensene; problemer som nå forårsaker et alvorlig og vedvarende tap av handel med EU, Storbritannias største eksportpartner.

Ved siden av sjømat er fersk kjøtt en av de mest kritiske lett bedervelige produktene. Hver time en lastevogn med kjøtt blir forsinket, øker sjansen for at bestillingen enten blir redusert i pris, kansellert og returnert, eller i de alvorligste tilfellene kastet og havnet på deponi.

Nick Allen, administrerende direktør i BMPA, beskriver et vanlig problem: “Et av medlemmene våre rapporterte 11. januar at han hadde 6 lastebiler med produkt [verdi rundt £ 300,000 5] som alle ventet på fortolling til Irland. På den tiden skulle en av disse lastene returneres til behandlingsfirmaet etter å ha ventet XNUMX dager på klarering. Drivere har rapportert om lange forsinkelser mens de venter på at HMRC skal behandle tolldokumentene.

“Vi etterlyser at dagens toll- og sertifiseringssystem skal moderniseres og digitaliseres, ettersom det eksisterende papirbaserte systemet er en relikvie fra forrige århundre og rett og slett ikke er egnet for formålet. Den ble aldri designet for å takle den typen integrert, rettidig leveringskjede vi har bygget opp de siste 40 årene, og hvis ikke løst raskt, vil det være tingen som begynner å demontere den europeiske handelen britiske selskaper har kjempet så vanskelig å vinne ”.

Han sa at de første to ukene i januar kuttet de fleste selskaper bevisst handelen de gjør med EU og Nord-Irland ned til et veldig lavt nivå (i gjennomsnitt 20% av normale volumer). Dette var slik at de foreløpig kunne teste ut det nye systemet. Men selv ved disse lave volumene har det vært katastrofale forsinkelser for forgjengelige produkter, sier han.

Et annet problem er mangelen på et fungerende WTO-klageorgan, den multilaterale myndigheten til å avgjøre handelstvister.

Dette var grunnen til at det var viktig å oppdatere EUs håndhevelsesforordning, sier senior MEP Bernd Lange, handelskomiteens leder.

Det oppdaterte instrumentet gjør det mulig for EU å stanse handelskonsesjoner eller iverksette mottiltak ved slutten av tvisteløsningsforhandlingene, selv om partnerland prøver å utnytte situasjonen i WTO (og anke saker i tomrommet).

Han sa: "Den nye forskriften vil styrke EU til bedre å forsvare sine interesser."

EPP MEP Anna-Michelle Asimakopoulou advarer om at å sikre Europas strategiske autonomi "i en stadig mer ustabil verden må være en absolutt prioritet."

Hun legger til at den nye håndhevelsesforordningen "vil tillate EU å forsvare seg selv når tredjeland, som Kina eller USA, ensidig vedtar restriksjoner i tilgangen til deres marked og samtidig blokkerer WTOs tvisteløsingsprosess".

"EU vil være i stand til å motangripe ved å bruke toll og kvantitative restriksjoner på import eller eksport av varer, og tiltak innen offentlige anskaffelser."

Ytterligere kommentarer kommer fra tidligere europaminister i Storbritannia, Denis MacShane, som fortalte dette nettstedet: “Handel er fanget mellom, på den ene siden, de ultrafrie handelsmennene - som rettferdiggjorde slaveri tidligere og svettebutikkarbeid i dag, samt å snu blinde øye for tortur og massefengsler i Kina som forut daterte Uighur-saken - og proteksjonistene som Donald Trump og Brexit-ideologer som avviser handel med Storbritannias største handelspartner i navnet på nasjonal identitet. Jo mer handel og konkurranse jo bedre bør være hovedregelen, men Davos-høyprestene for ukontrollert og sosialt uforsvarlig globalisering har ignorert ropene om hjelp fra samfunn som er etterlatt. ”

Den tidligere Labour-parlamentarikeren la til: "Handel kan ikke kobles fra samfunnet, og utfordringen er nå å koble handelsmaksimering med å skape bedre, rettferdigere og økologisk følsomme samfunn."

I et problem som gjenspeiler Stonemanors pølsesituasjon, er nederlandske tollmyndigheter filmet som konfiskerer smørbrød og annen mat fra passasjerer på en ferge fra Storbritannia, og skylder på nye handelsregler etter brexit. Den britiske regjeringen ga i desember eksemplet med skinke- og ostesmørbrød som mat som ikke kunne krysse til kontinentet etter at Storbritannia formelt forlot EUs handelsregler 1. januar.

Sam Lowe, fra Centre for European Reform, en tenketank, sier at EU / UK Trade and Cooperation Agreement (TCA) fjerner toll og kvoter (betinget av at de eksporterte produktene oppfyller avtalens regler for opprinnelige kriterier), men gjør lite for å lette handel med tjenester, eller oppheve behovet for nytt byråkrati og kontroller ved grensen.

"Men dette var forventet - når den britiske regjeringen først hadde prioritert reguleringsautonomi, å avslutte bevegelsesfriheten og få fri hånd på handelspolitikken, var den økonomiske ambisjonen begrenset til en handelsavtale med EU, lik den som blokken har med Canada og Japan (i det minste for Storbritannia; Nord-Irland har et dypere handelsforhold med blokken i henhold til tilbaketrekningsavtalen). ”

Lowe sa: "Du kan også forestille deg at Storbritannia prøver å revidere spørsmålet om grensekontroll av produkter av animalsk opprinnelse, bare for å redusere byrden for handelsmenn som navigerer gjennom den nye indre handelsgrensen mellom Storbritannia og Nord-Irland."

Bortsett fra brexit har EU absolutt vært opptatt av sent å sikre handelsavtaler. Sist i november i fjor ble det undertegnet en ny avtale mellom EU og USA om å eliminere toll på visse europeiske og amerikanske produkter.

I sammenheng med handelsspenninger mellom EU og USA setter denne avtalen et positivt merke som den første tollreduksjonsavtalen mellom EU og USA på mer enn 20 år. Videre faller det innenfor WTO-regler og regelbasert handel, og MEP Liesje Schreinemacher sa: "Denne miniavtalen gir et positivt skritt mot større samarbeid mellom EU og USA."

I april 2019 undertegnet EU også en ny økonomisk partnerskapsavtale med Japan, et landemerke for global handel og det største frihandelsområdet i verden.

"De aller fleste av avgiftene på 1 milliard euro som betales årlig av EU-selskaper som eksporterer til Japan og omvendt, ble øyeblikkelig fjernet, noe som hjalp handelen mellom de to sidene til å øke med opptil nesten 36 milliarder euro," sa BusinessEurope General Director Markus J Beyrer.

EU prøver for øyeblikket å sikre en lignende handelsavtale med Australia, og rådspresident Charles Michel sier at "rettidig inngåelse av en slik avtale ville skape vekstmuligheter, utdype økonomisk integrasjon og styrke vår delte støtte til regelbaserte handelsordninger."

Han understreker EUs "forpliktelse til åpen og rettferdig handel og understreker behovet for å støtte det multilaterale regelbaserte handelssystemet og gjøre det egnet for dagens utfordringer."

Andre steder advarer Luisa Santos, direktør for internasjonale relasjoner for BUSINESSEUROPE, mot økende handelsspenninger og sier: ”Vi har en global økonomi som er avhengig av globale forsyningskjeder. Leverandører er spredt over hele verden og ikke bare i ett land eller en region. Land må importere for å kunne eksportere. Å øke importtollene er fremfor alt en ekstra kostnad for forbrukere, både borgere og selskaper.

“Europeiske selskaper har store investeringer i USA og Kina. En handelskrig mellom USA og Kina er også dårlig for selskapene våre.

"På den andre enden vi kjenner til, er noen av klagene USA har mot Kina gyldige, og de fortjener å bli diskutert og behandlet. Europa har allerede sagt at de er klare til å samarbeide med USA og andre partnere som Japan. Men vi må samarbeide og ikke mot hverandre. ”

Det er et av målene med Belt and Road Initiative (BRI), en ambisiøs visjon om en omformet, innbyrdes avhengig og nært knyttet verden.

I en kommentar til den digitale Silkeveien sa Luigi Gambardella, president for ChinaEU Business Association, at dette (digital) har potensial til å være en "smart" aktør i BRI, noe som gjør initiativet mer effektivt og miljøvennlig.

De digitale koblingene vil også koble Kina, verdens største e-handelsmarked, til andre land som er involvert i initiativet, bemerker han.

I eldgamle tider konkurrerte land om land, men i dag er det nye 'landet' teknologi. ”

Den digitale industrien, inkludert femte generasjons mobilnett, er blant de mest lovende områdene for samarbeid mellom Europa og Kina som en del av Belt and Road Initiative, sier ChinaEU Business Association.

Ved hjelp av jernbane-nettverket Kina-Europa, en avgjørende del av Belt and Road Initiative, har nettbutikkene kuttet tiden til å transportere autoforsyninger fra Tyskland til Sørvest-Kina med halvparten, sammenlignet med sjøruter. Det tar nå bare to uker.

Kina har nå ekspressfrakttjenester til 28 europeiske byer. Siden mars 2011 er det gått mer enn 3,500 turer, og tallet forventes å øke til 5,000 i år.

Innen 2020 vil handelsvolum gjennom grenseoverskridende e-handel utgjøre 37.6 prosent av Kinas totale eksport og import, noe som gjør det til en betydelig del av Kinas utenrikshandel, spår forskningsbyrået CI Consulting.

Grenseoverskridende e-handelssamarbeid har ført til at Kina og landene er involvert i Belt and Road Initiative, og fordelene vil ikke bare utvide seg til handel, men også til sektorer som internett og e-handel, ifølge en DT Caijing- Ali Research rapport.

Både fysisk og virtuell handel over landegrenser er avhengig av rask behandling av dokumentasjon og sikre betalinger. Innovative metoder for å levere slutt-til-slutt-behandling ved hjelp av digital teknologi er utviklet og blir allment akseptert og brukt av bedrifter som handler på tvers av landegrenser.

LGR Global er et slikt selskap som tilbyr end-to-end-løsninger langs Belt and Road ved hjelp av blockchain-teknologi.

Deres administrerende direktør, Ali Amirliravi, fortalte EU Reporter: “Vi kunne ikke vært mer begeistret for mulighetene for samarbeidsbasert forretningsutvikling som BRI innleder, vi er virkelig på randen til et nytt paradigme i handel. Nøkkelen for langsiktig bærekraftig vekst vil være implementering av plattformer og teknologibunker som er opp til oppgaven med å digitalisere, optimalisere og legge til gjennomsiktighet i prosessene og dokumentasjonsrørene som ligger til grunn for internasjonal handel og handelsfinansiering - dette er nettopp målet LGR Global-løsningen. ”

Bortsett fra online handel, mener Jane Sun, administrerende direktør i Ctrip, Kinas største online reisebyrå Ctrip, at det er et enormt marked for EU-Kina online turisme.

Hun sa: "Ctrip vil utvide internasjonalt samarbeid med italienske partnere og er klar til å være 'Marco Polo' i den nye tiden, og fungere som en bro for kulturutveksling mellom Italia og Kina."

Ctrip signerte nylig en strategisk ordning med ENIT - det italienske nasjonale turiststyret.

Hun sa: “Italia var målet for den gamle Silkeveien, og det er et viktig medlem av Belt and Road Initiative. Samarbeidet vårt vil bedre frigjøre potensialet til begge turistnæringene, skape flere arbeidsplasser og gi flere økonomiske fordeler.

“Turisme er den mest enkle og direkte måten å forbedre mennesker til mennesker utveksling. Det kan bygge en bro mellom Kina og landene ved siden av Belt and Road-regionen, så vel som andre land i verden. ”

Til tross for pandemien sier Thilo Brodtmann, direktør for Maskinteknisk industriforening, at det er viktig for handel å holde grensene åpne.

"Kallene til grenseopplegg, som nå i økende grad oppstår igjen i noen EU-medlemsland, må begraves så snart som mulig. I den første bølgen av pandemien måtte vi smertefullt lære at lukkede grenser svekker sentrale verdikjeder og kan føre til flaskehalser i viktige varer og tjenester. ”

Med tanke på fremtiden kommenterer MEP Schreinemacher forholdet mellom EU og Kina og sier at EU-parlamentet må granske investeringsavtalen med Kina nøye før de tar noen beslutning.

Hun la til: “Kina er for tiden en viktig handelspartner, men bortsett fra tidspunktet, reiser denne avtalen mange spørsmål. Jeg er spesielt opptatt av håndhevbarheten av denne avtalen.

"Jeg tror avstemningen om denne avtalen vil være en av de viktigste beslutningene om handelsspørsmål som parlamentet vil ta i det kommende året."

Del denne artikkelen: