Thailand nærmer seg EUs 'Røde Kort' over ulovlig fiske

Foto: Kittiphum Sringammuang, Channel NewsAsia Indo-China Bureau

Thailand står overfor et løp mot klokken for å unngå en potensielt ødeleggende embargo mot fiskeeksport til EU. Maritime kommisjonens inspektører fra EU vurderer for øyeblikket overholdelsesfremdriften, og med mindre Thailand rydder opp i fiskeindustrien, risikerer det et 'rødt kort' eksportforbud.

EU-fartøy kan også forhindres i fiske i thailandske farvann. En beslutning er forventet neste måned.

Kommisjonær for fiskeri og maritime saker, Karmenu Vella, oppfordret de thailandske myndighetene til å respektere og overholde internasjonal lovgivning på alvor, og advarte om at unnlatelse av å iverksette "sterke tiltak" mot ulovlig fiske vil få "konsekvenser".

I april utstedte kommisjonen Thailand et 'gult kort' for manglende overholdelse av ulovlige, urapporterte og uregulerte fiskebestemmelser (IUU) som bestemmer at bare fisk som er sertifisert som lovlig fanget, kan komme inn i EU.

Det gule kortet til Thailand er den mest høyprofilerte handlingen mot IUU-fiske, under en 2010-regulering mot slik praksis.

Med et mulig rødt kort nært, har Thailand ifølge en EU-kilde hittil ikke klare å iverksette tiltak på alle elementene som kreves for å sikre overholdelse av IUU-regelverket.

Annonse

Kommisjonens kilde fortalte dette nettstedet: "Thailand har iverksatt tiltak på rundt 80 prosent av varene, men for å avverge sanksjoner, som et minimum, ville vi forvente overholdelse av alle elementene, inkludert kontroll- og overvåkingstiltak og håndhevelse. Når det gjelder overholdelse, den møter et løp mot klokken. "

Selv om Thailands myndigheter angivelig forsøker å overholde IUU-regelverket, kan dette være for lite, for sent.

Skulle reformeringsarbeidet ikke bli bedre, sa kommisjonskilden at EU kunne ty til å forby fiske fra Thailand, slik det tidligere har skjedd med Belize, Guinea, Kambodsja og Sri Lanka

Sjømateksporten utgjør om lag 10 prosent av Thailands samlede bruttonasjonalprodukt og sjømateksport til EU er verdsatt til mellom € 575 millioner og € 730m.

Thailand er verdens største produsent av hermetisert tunfisk og en voksende eksportør av fiskevarer til europeiske forbrukere.

Et eksportforbud ville utgjøre et ødeleggende slag mot en allerede forkrømt økonomi.

Et alternativ, som noen ser som mer sannsynlig, vil se at EU velger å fortsette dialogen med de thailandske myndighetene, med andre ord å opprettholde status quo, i håp om at dette vil få dem til å ta de nødvendige korrigerende tiltakene til slutt.

Hvis situasjonen anses å være tilfredsstillende, blir det gule kortet trukket tilbake og Thailand får et grønt kort.

Tony Long, direktør for The Pew Charitable Trusts 'Ending Illegal Fishing-prosjekt, sa at EU hadde vist "globalt lederskap" i å gjennomføre sin tøffe ulovlige fiskeforskrift mot «en så betydelig fiskerilat».

EU ble representert av en tomans delegasjon fra det europeiske på det årlige møtet i ASEANs interparlamentariske forsamling (IPA) i Kuala Lumpur, på 8-10 i september. Det thailandske fiskerispørsmålet ble ikke diskutert direkte, men menneskerettigheter og demokrati i Thailand og andre ASEAN-land var på den formelle dagsorden.

EU insisterer på at dialog og handels- og økonomiske avtaler med ASEAN-landene, inkludert Thailand, er betinget av respekt for internasjonale menneskerettigheter og demokrati.

En parlamentarisk tjenestemann som fulgte sentrums-parlamentsmedlem Werner Langen, som leder forsamlingens ASEAN-delegasjon, og sosialistisk nestleder Marc Tarabella, dets nestleder, på IPA-konferansen sist helg, sa: "Thailand ble ikke diskutert direkte, men man ante at det ikke var enhver reell appetitt blant noen av ASEAN-nasjonene til å knytte menneskerettigheter til handelsavtaler med EU. "

Tarabella fortalte denne nettsiden at det var "viktig" at EU forsøker å opprettholde standarder i fiskeindustrien og også takle problemer med overfiske rundt om i verden. Han taler også om spesifikke bekymringer om arbeidsrettigheter i den thailandske fiskerisektoren, som han merket som "nær slaveri".

Dette var gjenstand for en serie artikler om lovløshet på det store hav i New York Times som uttalte: "Mens det eksisterer tvangsarbeid over hele verden, er det ingen steder problemet mer uttalt enn i Sør-Kinahavet, spesielt i den thailandske fiskeflåten, som har en årlig mangel på rundt 50,000 sjøfolk, basert på FNs estimater."

Artikkelen om 'The Outlaw Ocean' la til: "Mangelen fylles først og fremst ved å bruke migranter, hovedsakelig fra Kambodsja og Myanmar. Mange av dem lokkes over grensen av menneskehandlere bare for å bli såkalte sjøslaver i flytende arbeidsleirer."

Ifølge USA-baserte ikke-statlige organisasjoner Freedom House er seks av ti ASEAN-medlemsland, inkludert Thailand, 'ikke fri' mens en ny rapport fra ILO og Asia Foundation sier at barn i Thailands sjømatforedlingsindustri er mer utsatt. til fare på arbeidsplassen og dobbelt så sannsynlig å påføre skader.

Flere barn i sjømatindustrien jobbet med brann, gass eller flammer sammenlignet med andre næringer, sa det. Noen 19.4% av barn i disse næringene rapporterte arbeidsplassskader i forhold til 8.4% i andre. Rettens gruppe har anklaget den thailandske sjømatindustrien for å bruke slavearbeid.

Fraser Cameron, fra EU-Asia Center, støtter EU i sin tøffe holdning til Thailand: "Ulovlig fiske er et stort tema, og da det påvirker EUs interesser, er det bare riktig og riktig at EU reagerer. Betingelser er skrevet inn i Lisboa-traktaten slik at EU må ta hensyn til demokrati og menneskerettigheter. "

Cameron, en erfaren EU-seer, er også kritisk til de thailandske myndighetene for nok en gang å utsette valget: "Det er veldig uheldig at prosessen mot å gjenopprette demokratiet i Thailand har blitt bremset - igjen."

Ytterligere kommentarer kom fra UK Independence Party MEP Roger Helmer, som var bosatt og jobbet i Thailand fra 1980-84, som sa: "Jeg tror at EU i utgangspunktet har rett til å innføre sanksjoner mot import av Thai tunfisk hvis EU-kommisjonen er tilfreds med at Thailand i vesentlig grad bryter med internasjonale regler. "

Han la til: "Imidlertid bemerker jeg at Thailand beveger seg for å forbedre saken og søke å tilpasse seg, så kanskje gulrøtter ville være mer passende enn pinner."

En fordømmende tiltale om arbeidsforhold i den thailandske sjømatnæringen kommer i en analyse av Fairfood International, en respektert NGO: "Seriøse menneskerettighets- og arbeidstaksovergrep er fortsatt et problem i den thailandske sjømat- og fiskerinæringen, og industrien gir ikke en reell livslønn for arbeidstakere. Lønninger undergraves ytterligere av den samlede økonomiske belastningen for arbeidstakere for arbeidsrelaterte kostnader som rekruttering, utstyr og hjemvendingsfond, som er for høye og ikke rettferdig delt mellom arbeidere og arbeidsgivere. "

NGO utstedte nylig en liste med anbefalinger for å forbedre situasjonen, men sier det fortsatt er tvilsomt at Thailand noen gang vil kunne oppnå vestlige standarder, og legger til: "Det kan ikke være noen bærekraftige, langsiktige endringer i arbeidsforholdene uten foreningsfrihet og kollektiv forhandlinger - som begge fortsetter å være spesielt fraværende i bransjen - og det fortsetter å være mangel på respekt for rettsstaten og dårlig overvåking og håndheving av juridiske standarder. "

Del denne artikkelen: