#StopTTIP: Tusenvis av demonstranter marsjerer i Brussel

Tusenvis av demonstranter marsjerte gjennom Brussel tirsdag, 20 september, for å kreve EU forlate planlagte transatlantiske frihandelsavtaler som de sier vil forverre arbeidsforholdene og la store bedrifter utfordre regjeringer, skriver Philip Blenkinsop.

Arrangører, inkludert fagforeninger, miljø- og forbrukergrupper og helseforsikringsselskaper, sa mellom 10,000 og 15,000 folk på vei til EU-kvartalet Brussel tidlig på kvelden. Politiet satte nummeret på 6,000.

Målene deres var det transatlantiske handels- og investeringspartnerskapet (TTIP), som EU og USA fremdeles forhandler om, og den omfattende økonomiske og handelsavtalen (CETA) slo til mellom EU og Canada og ventet på ratifisering.

Greenpeace-aktivister i kjemisk beskyttelsesdrakter spraymalte 'No TTIP' og 'No CETA' på veiene før flere traktorer ledet et stort publikum med plakater til EU-kommisjonen, som er ansvarlig for forhandlinger om handelsavtaler.

To store oppblåsbare hester hadde blitt plassert utenfor kommisjonens hovedkvarter, den ene merket TTIP, den andre CETA. Kritikere sier at CETA er en trojansk hest som vil innlede den bredere TTIP-avtalen.

Det er et økende populært tilbakeslag i Vesten mot fri handel og globalisering, som kritikere klandrer for fabrikknedleggelser og deprimerte lønninger. Anti-TTIP- og CETA-grupper sier at handelstilbudene vil gi mer makt til multinasjonale selskaper og forringe mat-, miljø- og arbeidsstandarder.

Talsmenn sier at tilbudene vil stimulere til vekst og øke arbeidsplasser, i en tid med global nedgang, og vil tjene som gullstandarder for andre å følge.

Annonse

Titusenvis stevnet mot TTIP og CETA lørdag i andre europeiske byer, hovedsakelig i Tyskland.

Både TTIP og CETA vil være i fokus for et møte med handelsministre i Slovakia på fredag. Mens franske og tyske politikere har sagt at TTIP-samtalene effektivt har mislyktes eller bør stoppes, er det bredere støtte for CETA.

CETA kan tre i kraft neste år hvis medlemslandene og Europaparlamentet godkjenner det. Sjansene for at det skjedde økte mandag etter at de tyske sosialdemokrater, juniorpartnere i den regjerende koalisjonen, ga sin støtte.

Østerrike, Bulgaria, Ungarn, Romania og Slovenia har fremdeles forbehold.

En talsmann for EU-kommisjonen sa at den var klar over den "livlige debatten" og så frem til fredagens diskusjoner.

Et annet mål for demonstranter er Trade in Services Agreement (TiSA), en planlagt tjenestesektoravtale mellom 23-land eller blokker, inkludert USA og Pakistan.

Greenpeace og andre kampanjegrupper sier at en slik avtale vil begrense nasjonale myndigheters muligheter til å regulere, for eksempel innen finansielle tjenester, og innføre liberalisering på bekostning av arbeidstakerrettigheter i utviklingsland.

Del denne artikkelen: