#G5SahelForce: Tid for å endre samtalen

I en region der politisk stabilitet og fattigdom fungerer som katalysatorer for islamistisk militanse, er de europeiske ledere touting the G5 Sahel Force - et multinasjonalt militært initiativ bestående av tropper fra Mali, Niger, Tsjad, Burkina Faso og Mauritania - som den første forsvarslinjen mot den krypende innflytelsen fra al-Qaida og Islamsk stat over Nord- og Vest-Afrika. Selv om langsiktige ordninger for styrken fortsetter å ta form, har G5-tropper nå startet sine første regionale operasjoner, kalt 'Hawbi ', i de fremre områdene mellom Mali, Niger og Burkina Faso.

Mens USA, Frankrike og De forente nasjoner fortsetter å krangle over hvor finansieringen for G5 Sahel Force skal komme fra, er ingen av interessentene - og absolutt ikke de afrikanske landene selv - i tvil om det militære første grunnlaget for initiativet. Alle hevder at G5 vil være avgjørende for å bidra til å forbedre sikkerheten og utviklingen.

Etter mye fremmarsj fra hans motstykke Emmanuel Macron, har Donald Trump endelig lovet opp til $ 60 millioner for å støtte G5-gruppen. Det USA ikke vil gjøre, er imidlertid samtykke til at operasjonen gjennomføres i regi av FN. Amerikanske tjenestemenn hevder at troppene i disse landene allerede har den nødvendige autoriteten til å gjennomføre oppdrag, og at mens USA er forpliktet til å støtte den afrikanskledede og eide G5 Joint Force gjennom bilateral sikkerhetsassistanse ... vi ikke støtte FN-finansiering, logistikk eller autorisasjon for styrken. "

Washingtons reticence på problemet har svært lite å gjøre med sminke av G5 Sahel Force eller fakta på bakken i regionen selv. I stedet har de alt å gjøre med Donald Trumps refleksive aversjon til funngår FN eller dens prosjekter med amerikanske skattepenger.

Dette setter Trump og hans rådgivere i direkte motsetning til Frankrikes syn på problemet. Emmanuel Macron mener at FNs finansiering og støtte bør knyttes til det som tilbys av Paris og Brussel å utstyre styrken for sin virksomhet i regionen; EU har allerede bidratt med € 50 millioner, og Frankrike har pantsatt € 8 millioner i utstyr. Når det gjelder diplomatisk støtte og lobbyvirksomhet, har franske bidrag til initiativet imidlertid vært sentrale.

Ikke alle europeiske interessenter har vært ganske så kommende. Storbritannia, til tross for å være vokalt støttende av kraften, har vært sakte for å hjelpe med å finansiere det.

Ingen av disse partiene har trukket seg tilbake fra bekymringer over planens budsjettproblemer for å forfølge en mer nøye analyse av forutsetningene som ligger til grund for den. I dette ignorerer de råd som tilbys av Tony Blair og andre i løpet av de siste månedene, nemlig at verken militære eller tradisjonelle, topp-down-hjelpeprogrammer noensinne vil kunne takle regionens dype spørsmål om styring, fattigdom, usikkerhet eller mangel på økonomiske muligheter alene.

Annonse

Å takle Sahels islamistiske opprørere og forstyrre trafikkruter som ulovlig bære både varer og mennesker over Sahara, er utvilsomt nødvendig. For å nå sine mål i regionen, må EU og Frankrike (og deres partnere) likevel ta hensyn til de systemiske problemene som gjør at disse gruppene kan trives i regionen. G5-styrken kan bestå av lokale tropper, men forholdet mellom mennesker og regjering i disse landene tar ikke Det samme skjemaet gjør det i Europa.

Alt for ofte har de mange samfunnene i Sahel som lenge har blitt forsømt av deres respektive regjeringer, søkt empowerment på andre måter. Som Wolf-Christian Paes, en ekspert på regionen ved Bonn International Center for Conversion (BICC) uttrykker det, det internasjonale samfunnet har å gjøre med en sone som er "statsløs i stor grad" og hvor "staten ikke blir sett på som en positiv aktør, som noen som gir deg tjenester, sikkerhet, utdanning, helsevesen og så videre. Men heller som bare en ny banditt. "

Alle disse faktorene bidrar til den politiske ustabiliteten som driver klandestisk migrasjon over Middelhavet, og tillater jihadistiske grupper å finne trygghet. Grunnleggende tjenester leveres ikke, regjeringsagenter blir sett på som korrupte eller rovdyr, selv mild motstand er undertrykt, og myndighetene er svake. I mali, for eksempel er mangelen på statlig myndighet over den restive norden matchet av økonomiske vanskeligheter som har gått 165,000 barn undernærmet.

For de disenfranchised befolkningene som bor i Sahel-regionen, vil den verste mulige effekten av denne eksterne finansieringen være for autoritære eller korrupte regjeringer å se det som en belønning for deres oppførsel eller lisens for å forfølge sine egne interesser på bekostning av allmennheten. Resultatet ville være større disenchantment med status quo, spille rett i hendene på hendene på Sahels mest falske elementer.

Det er grunn til å tro at dette allerede skjer. I Mauretania, for eksempel, engang kupsleder og nåværende president Mohamed Ould Abdel Aziz - som allerede står overfor knapt noen pushback fra sine vestlige sikkerhetspartnere på hans mange feil i styresett, først og fremst på grunn av hans strategiske nytte - har begynt å tinker med den konstitusjonelle rekkefølgen. I en svært kontroversiell folkeavstemning holdt denne siste august, stemte Mauritiere for å endre sitt nasjonal flagg, men også kritisk for å avskaffe sitt lands senat.

Abdel Aziz regjering hevder at flyttingen er ment for ytterligere desentralisering av politisk makt, men oppositionsgrupper peker på at den har fjernet en av de viktigste kontrollene av hans makt. De ser folkeavstemningen som en del av en prosess som vil se at Abdel Aziz endrer landets konstitusjon ved å kaste terminer for å forbli på kontoret. Lokale sivile samfunnsgrupper står allerede overfor statens undertrykkelse og media crackdowns i sitt arbeid mot Mauretanias varige slaveriinstitusjoner. Abdel Aziz vil med all sannsynlighet ta denne nye eksterne finansieringen som stilig støtte for hans opprør og politisk spillmanship.

Hvis Europa virkelig er interessert i å endre fremtiden for regionen, må den endre samtalen. I desember, a planleggingskonferanse vil bli avholdt i Brussel for å forsøke å gjøre opp om manglene i G5-finansiering. Menneskerettighetsgrupper og utviklingsforesatte vil nesten helt sikkert benytte anledningen til å presse for en mer holistisk tilnærming til Sahel. Og hvis europeiske ledere er seriøse om å stryke migrasjon og usikkerhet i regionen, bør de lytte.

Del denne artikkelen: