# EU-AfricaSummit: En mislykket sjanse for en reell tilbakestilling

Forrige uke er EU-Afrika toppmøtet i Abidjan, Elfenbenskysten var ment å varsler et nytt partnerskap mellom de to regionene, et preget av gjensidig respekt, og et skifte bort fra det tradisjonelle giver-mottaker-forholdet.

Faktisk, med høy ungdomsarbeidsledighet, massemigrasjon og gryende ekstremisme som ble problemer med økende bekymring for begge deler av verden, var innsatsen på toppmøtet høyere enn noen gang. Tallrike ledere lovet en ny start på forholdet, med Frankrikes president Emmanuel Macron som lovet en slutt på den paternalistiske og egeninteresserte tilnærmingen til forholdet til tidligere afrikanske kolonier - samlet referert til som "Francafrique».

Likevel har ikke resultatet av toppmøtet gjort noe for å dempe skepsisen blant afrikanske ledere og det sivile samfunn om mulighetene for et meningsfullt skifte i Europas nåværende tilnærming til kontinentet.

Opprinnelig sentrert om ungdommens fremtid, konsentrerte toppmøtet seg hovedsakelig om migrasjonskrisen etter opprivende nyhetsrapporter av migranter som selges som slaver i Libya. Den afrikanske unions kommisjonsleder Moussa Faki Mahamat kunngjorde senere en plan for å returnere migrantene dit, og startet med å evakuere anslagsvis 3,800 strandet i Tripoli. Likevel klarte ikke ledere å slå seg fast på en langsiktig plan for å håndtere den bredere migrantkrisen, og problemet med hvordan man skal håndtere returer har til og med blokkert toppmøtets felles konklusjoner fra å bli offentliggjort.

Mangelen på konklusjoner reiser spørsmålet om noe virkelig konkret vil komme ut av toppmøtet, eller om forholdet mellom EU og Afrika stort sett vil forbli det samme som før. Og for europeiske ledere bør dette være en vekker. Med mindre de fremmer et langsiktig, mer dypt forankret partnerskap som er basert på støtte til demokratiske reformer snarere enn kneeejerreaksjoner på dagens rådende spørsmål, vil de grunnleggende årsakene til tvungen migrasjon, menneskerettighetsbrudd og ekstremisme fortsette å fester – til skade for begge sider.

Faktisk kommer toppmøtet på et tidspunkt da mange afrikanere fortsatt oppfatter europeiske ledere som ikke har klart å gjøre nok med uroen og kriminelle regimer som fortsetter å plage kontinentet. For eksempel var Macrons besøk før toppmøtet til Burkina Faso preget av spenninger, med en granat kastet mot franske tropper timer før han ankom for å holde en tale i Ouagadougou. Reisen hans kom midt i økende krav om en slutt på det som blir sett på som Frankrikes utnyttelse av kontinentets naturressurser og implisitt støtte til korrupte regimer, med sivilsamfunnsgrupper i land som f.eks. Tsjad, Kongo-Brazzaville, Gabon, Guinea og Togo alle har anklaget Paris for å sette sine egne interesser først, menneskerettigheter og økonomisk fremgang i andre rekke i all sin handel på kontinentet.

Men den kanskje viktigste og mest konsekvenskrisen utspiller seg for tiden i Den demokratiske republikken Kongo. På mange måter vil måten Brussel håndterer Joseph Kabilas avslag på å være vertskap for valg være de lakmustest for EUs angivelig fornyede tilnærming til afrikanske saker. Landet er ikke bare et arnested for ustabilitet, men er også hjemsted for kontinentets raskest voksende internt fordrevne samfunn: spenninger i Kasai og østlige Kongo har forårsaket minst 1.7 millioner mennesker på flukt det siste året.

Annonse

Mens Kabila og hans kumpaner har vært hovedårsaken bak den stadig dypere humanitære krisen og økende vold i landet, med Human Rights Watch nylig avdekke at regjeringen hyret inn M23-opprørskjempere for å angripe demonstranter. Minst 200 krigere ble hentet fra Uganda og Rwanda med spesifikke instruksjoner om å «drepe demonstranter om nødvendig og undertrykke enhver trussel mot Kabilas styre». Mer enn 60 mennesker ble senere drept.

Til tross for grusomhetene har responsen fra Europa i beste fall vært middels. Selv om for å være rettferdig har Frankrike og andre europeiske stater åpenlyst fordømt regjeringens ugjerninger, har EU så langt bare vedtatt én runde med målrettede sanksjoner siden Kabilas nektet å trekke seg – til tross for at Human Rights Watch oppfordret Brussel og USA til å utvide sanksjonene mot presidenten og hans økonomiske medarbeidere. Europeiske makter har heller ikke klart å tilby meningsfull støtte til den slitende kongolesiske opposisjonen, særlig ledende presidentkandidat Moïse Katumbi, som har vært i eksil i Europa i mer enn 18 måneder nå. Katumbi har lovet å returnere til landet sitt og delta i lenge forsinkede presidentvalg, men uten ekstern støtte for å beskytte ham mot å bli fengslet på tvilsomme anklager om eiendomssvindel, kan hans politiske ambisjoner bli til ingenting.

Ikke bare det, men europeiske lovgivere fortsetter også å lukke øynene for hvordan deres egen industri har spilt en sentral rolle i indirekte – eller direkte – å støtte opp Kabilas regime. DRC er en av verdens rikeste ressurser av sjeldne metaller og mineraler som kobolt, som er kritiske komponenter i produkter som mobiltelefoner, batterier og selvkjørende biler, og selskaper som er avhengige av disse materialene, fra gruveselskaper som Glencore til bilprodusenter liker Volkswagen, er ivrige etter å få en bit av kaken. Likevel bare 6 % av inntektene fra DRCs gruveeksport går inn i regjeringens kasse, i stor grad på grunn av råtten som gjennomsyrer det statseide gruveselskapet og de korrupte regjeringstilknyttede nettverkene som selv utenlandske investorer er tvunget til å forholde seg til for å kunne operere i landet.

Til syvende og sist er det slike dysfunksjonelle og korrupte regimer som er roten til ustabiliteten og fattigdommen som vedvarer over så store deler av kontinentet – problemer som nå har begynt å svelge ved Europas kyster. Likevel er det fortsatt tid til å begynne å gjøre det godt igjen, og starter med å ta en hardere linje mot diktatorer som Kabila som har plyndret landene sine og misbrukt folket deres og styrket partnerskap med regjeringer som seriøst ønsker å gjennomføre meningsfull endring.

Slike grep vil gå langt mot å adressere ikke bare migrasjon og ekstremisme, men andre kriser som herjer kontinentet – og bidra til å sikre at det neste toppmøtet mellom EU og Afrika blir en suksess for begge deler av verden.

Del denne artikkelen: