Astana Finance Days samlet mer enn 150 foredragsholdere og 2,500 deltakere i den kasakhiske hovedstaden til åtte fora som diskuterte aspekter av finans, inkludert finansiell teknologi, lokale og internasjonale markeder, kapital og investeringer i tillegg til kvinner innen teknologi. Kasytas statsminister Bakytzhan Sagintayev åpnet den tre dager lange begivenheten og sa at lanseringen av AIFC, en etterlengtet begivenhet for landet, er den "største nasjonale megaprosjektet gjennom årene med uavhengighet" som søker å gjøre Kasakhstan og hovedstaden til et økonomisk knutepunkt av regionen og tiltrekke seg større økonomisk tilsig og menneskelig kapital.
AIFC retter seg mot markedene i Sentral-Asia, Den Eurasiske økonomiske union, Kaukasus og Midt-Østen med en befolkning på over en milliard mennesker.
“Kasakhstan anser AIFC som en del av et globalt finanssystem. Finanssentre som forvalter internasjonal pengestrøm strekker seg over hele verden fra Toronto til Sydney og fra Tokyo til New York, ”sa Sagintayev.
Rollen til AIFC som inkorporerer engelsk lov og tiltrekker seg utenlandske eksperter er også viktig, sa han. Astana er nøkkelen til nye transkontinentale ruter for Kinas Belt and Road Initiative.
Han gjentok preferanser som ble tilbudt selskaper som er registrert i senteret, inkludert skattefritak i 50 år, forenklet visumregime og valg av valuta. AIFC har hittil registrert 50 selskaper.
På en Global Finance Forum-panelsession som diskuterte langsiktig kapital og investeringer, sa Peter Tils, tidligere administrerende direktør for Sentral- og Øst-Europa i Deutsche Bank, at utvikling av en langsiktig kapitalforvaltning burde tjene som en hjørnestein i utviklingen av AIFC.
"For å bli et sentrum i regionen, må det tiltrekke seg ekspertise, toppledelsesfirmaer og lokalisere dem," sa Tils.
Gunstige forhold, bemerket han, er til stede, inkludert tilgjengelige ressurser, gunstig skatteklima og økonomisk og politisk stabilitet.
"Kasakhstan er et av få land i regionen som startet med å tiltrekke seg utenlandske investeringer," la han til.
Stephane Pouyat, administrerende direktør i det belgiske baserte finansielle tjenesteselskapet Euroclear, sa også at Astana burde bruke muligheter som den fordelaktige geografiske plasseringen gir.
“Astana kan stole på den Eurasiske økonomiske unionen og bør samtidig dra nytte av å være i et punkt for tilkobling med økonomiene i Sørøst. Astana har egenskaper og suksessfaktorer for finansielle knutepunkter, ”sa Pouyat.
Kasakhiske arbeids- og sosialminister Madina Abylkassymova understreket potensialet i regionen.
“Regionen har store utsikter. Usbekistan åpner seg. India, Kina er veldig nærme. Vi retter oss mot hele den eurasiske regionen og videre. Det er en riktig beliggenhet, beste hjerne, menneskelig kapital, og vi investerer stort i menneskelig kapital, det vil hjelpe AIFC til å lykkes, ”sa hun og understreket Kasakhstans innsats for å bringe landet nærmere Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling ( OECD) standarder.
