'Takk' - Dronning Elizabeth og verdensledere applauderer # DDay75-veteraner

"Krigstidens generasjon - min generasjon - er motstandsdyktig, og jeg er glad for å være sammen med deg i Portsmouth i dag," sa den 93 år gamle dronningen, iført knallrosa.

«Heroismen, motet og ofre til de som mistet livet deres, vil aldri bli glemt. Det er med ydmykhet og glede på vegne av hele landet - faktisk hele den frie verden - som jeg sier til alle sammen: takk. "

Statsminister Theresa May ble sluttet for minnesbegivenheter i Portsmouth av amerikanske president Trump, som er på den siste dagen av et statsbesøk i Storbritannia, og hans kone, Melania.

Trump leser en bønn gitt av Franklin D. Roosevelt i 1944: "Fienden er sterk. Han kan kaste tilbake våre krefter, men vi skal komme tilbake igjen og igjen; og vi vet at våre sønner vil seire ved din nåde og av vår rettes rettferdighet. "

Den franske presidenten Emmanuel Macron, den canadiske statsminister Justin Trudeau, den australske statsministeren Scott Morrison, Tysklands kansler Merkel, og ledere og eldre personer fra 10 andre land deltok også.

I de tidlige timene i 6 juni, 1944, gikk mer enn 150,000-allierte tropper bort fra Portsmouth og omegn for å begynne luft-, sjø- og landangrep på Normandie som til slutt førte til frigjøring av Vest-Europa fra nazistregimet.

På tidspunktet for Normandie-landingene hadde sovjetiske styrker kjempet Tyskland i øst i nesten tre år, og Kreml-sjefen Josef Stalin hadde oppfordret britisk statsminister Winston Churchill til å åpne en annen front så langt tilbake som August 1942.

Invasjonen, kodenavnet Operation Overlord og kommandert av US General Dwight D. Eisenhower, er fortsatt det største amfibiske angrepet i historien og involvert nesten 7,000-skip og landingsfartøy langs en 50-kilometer (80-km) strekning av den franske kysten.

Kort etter midnatt ble tusenvis av fallskjermer droppet. Deretter kom det bombefly av tyske stillinger med utsikt over kysten. Så kom infanteriet på strendene.

De fleste amerikanere, britiske og canadiske menn, noen bare gutter, blekket i land som tyske soldater, prøvde å drepe dem med maskingeværer og artilleri. Overlevende sier at havet var rødt med blod og luften kokte med torden av eksplosjoner.

Tusenvis ble drept på begge sider. Linje på linje med hvite kors ærer de døde på kirkegårder over hele Nord-Frankrike. Selv kodenavnene til sektorene for invasjonen - Utah, Omaha, Gold, Juno og Sword - kan trekke tårer fra veteraner.

"Jeg var vettskremt. Jeg tror alle var, sier John Jenkins, 99, en veteran som landet på Gold Beach. "Du glemmer aldri dine kamerater fordi vi var alle sammen i det."

Ferdighetene inneholdt en timelang forestilling som forteller om krigshendelser og en flypast av historiske militære fly. Etterpå møtte verdens ledere veteraner av landingene.

Dronningen, president Trump, Melania og Prins Charles rystet hendene med et halvt dusin veteraner ventet på dem, utvekslet noen ord og spurte om historiene deres fra D-Day.

16 land deltok i feiringen: Australia, Belgia, Canada, Tsjekkia, Danmark, Frankrike, Tyskland, Hellas, Luxembourg, Nederland, Norge, New Zealand, Polen, Slovakia, Storbritannia og USA.

De ble enige om en proklamasjon for å "sørge for at den ufattelige skrekk i årene aldri blir gjentatt".

Merkel sa at Tysklands frigjøring fra nasjonal sosialisme førte til noe "som vi kan være stolte av."

«Forsoning og enhet i Europa, men også hele etterkrigsordenen, som førte oss fred i over en tiår så langt,» sa hun. "At jeg kan være her som tysk kansler, som sammen kan vi stå for fred og frihet - det er en gave fra historien som vi må verne om og bevare."

Onsdag kveld forlot 300 veteraner som deltok på D-dagen, alle nå eldre enn 90 år, Portsmouth på et spesialbestilt skip, MV Boudicca, og tilbaketrukket deres 1944-reise over den engelske kanalen, ledsaget av Royal Navy-fartøy og et ensomt krigsspennende Spitfire-jagerfly.