Et spørsmål om tillit: Britiske avstemmere kjemper for å kalle truende #UKElection

Valgselskaper, hvorav mange undervurderte støtten til Brexit i folkeavstemningen i 2016 og misviste et valg året før, endrer hvem de spør og hvordan, og prøver nye måter å bli bedre kjent med velgerne enn de kjenner seg selv.

Med Brexit-prosessen fremdeles uløst og finansmarkedene på spissen, er innsatsen høy. Men den splittende nasjonale debatten om hvorvidt og hvordan man kan forlate EU, har komplisert undersøkernes kunst å finne noen få tusen mennesker som gjenspeiler stemningen til millioner av velgere.

"Du kan spørre noen 'Hvor sikker er du på å stemme på det partiet?' men som en art er vi ikke veldig flinke til å forklare vår egen oppførsel, ”sa Joe Twyman, direktør for Deltapoll, et nytt selskap som ble opprettet av ansatte fra noen av de etablerte aktørene.

"Det er langt bedre å bruke underliggende data for å registrere det."

Flere velgere byttet mellom de to hovedpartiene ved et valg i 2017 enn i en hvilken som helst stemmeseddel fra 1966, viser forskning fra den britiske valgstudien. Jo flere mennesker ombestemmer seg, jo vanskeligere er det å tegne et representativt utvalg.

Nå bytter også folk mellom et større antall partier, med Brexit som fremmer nye og mindre partier, som Brexit Party og de pro-EU liberale demokratene, i forgrunnen og gjør velgeroppførsel mer uforutsigbar.

Pollsters forløste delvis seg selv i valget i 2017 etter å ha feilkalt et tidligere i 2015, men klarte likevel ikke å fange fullstendig svingen som mistet de regjerende konservative sitt flertall.

Annonse

En av årsakene var at noen av justeringene de gjorde etter 2015, særlig når det gjelder å forutsi valgdeltakelse, overkompenserte for det de så på som svikt i tidligere modeller. Noen sa at de hadde justert modellene igjen for å prøve å fikse dette.

I dag, avhengig av hvilket av et halvt dusin ledende meningsmålinger du ser på, er statsminister Boris Johnsons konservative enten 15 prosentpoeng foran Jeremy Corbyns rivaliserende Labour, eller dødnivå med dem.

Alle partier ønsker et tidlig valg, men er uenige om når det skal holdes.

FALSK HENTER

Selv informasjon om hvordan folk stemte sist, avgjørende for å finne et representativt utvalg, kan være upålitelig.

Like etter valget i 2017 sa 41% av respondentene at de hadde stemt Labour; to år senere, andelen av de samme respondentene som sa at de stemte Labour hadde falt til 33%, sa YouGov, noe som tyder på ren glemsomhet, husker taktiske stemmer eller et ønske om å bli støttet det vinnende partiet.

Opiniums sjef for politisk avstemning, Adam Drummond, sa at firmaet hans fikk mer nøyaktige resultater da det først spurte om noen hadde stemt i et tidligere valg i stedet for å liste opp partier de kanskje har stemt på sammen med en "stemte ikke" -rute.

Andre prøver å samle inn ny informasjon for bedre å måle underliggende atferd.

Deltapoll sa at de så på måter å måle velgernes "emosjonelle resonans" med bestemte partier og politiske spørsmål for bedre å forstå deres oppførsel og gi et mer nøyaktig bilde av hvordan de ville stemme.

Stemmeplanene til noen som føler lidenskap for hvert spørsmål, inkludert deres politiske troskap, kan tillegges mindre vekt enn en generelt likegyldig velger med sterk følelsesmessig tilknytning til det valgte partiet.

Typiske politiske meningsmålinger er avhengige av mellom 1,000 og 2,000 svar, blir utført på nettet, og - som valgmålfirmaer som ofte føler at de blir urettferdig kritisert, er opptatt av å påpeke - gir bare et øyeblikksbilde av opinionen.

"Vi vil at folk skal stole på meningsmålingene, men vi vil at folk skal behandle dem med en passende bevissthet om deres begrensninger," sa Gideon Skinner, forskningsdirektør ved Ipsos MORI.

Alt avhenger av kvaliteten på det første datasettet.

Prøver velges fra store puljer av mulige respondenter i henhold til variabler som spenner fra det grunnleggende: alder, kjønn og inntekt, til mye mer inngående data som tidligere stemmeberegninger, politisk bevissthet og utdanningsnivå.

YouGov og Ipsos MORI sa begge at de så nærmere på politisk engasjement og utdanningsnivå blant respondentene sine - en måte å motvirke det faktum at de som svarer på meningsmålingene har en tendens til å være mer utdannede og politisk aktive.

Survation, YouGov og andre meningsmålere prøver også mer sofistikert dataanalyse for å navigere i Storbritannias stemmesystem, basert på valgkretser snarere enn proporsjonal representasjon.