'Hvilken planet er de på?' Ingen pusterom for Storbritannias #Johnson og assistent

Johnson forsvarte en av Storbritannias mektigste menn og sa i helgen at Cummings handlet "ansvarlig og lovlig og med integritet" da han i mars reiste fra London til Durham i Nord-England med sønnen og kona, som var syk med COVID-19 symptomer. .

Mange mener det var hyklerisk med tanke på regjeringens mantra den gangen at alle burde være hjemme. De i en husstand der noen har symptomer, skal selv isolere seg hjemme i 14 dager.

"Hvilken planet er de på?" spurte en forsidens overskrift i Daily Mail, et innflytelsesrikt høyreblad som vanligvis støtter Johnson.

Cummings skulle uttale seg offentlig og svare på spørsmål senere på mandag, rapporterte ITV og Sky News. En talskvinne i Downing Street nektet å kommentere.

Med et dødstall på rundt 43,000 er Storbritannia det hardest rammede landet i Europa, og regjeringen var allerede under press over håndteringen av pandemien.

Forskere og lovgivere sa at Cummings furore ville gjøre det vanskeligere å sikre at publikum fortsetter å overholde offisiell sosial distansering.

"Boris Johnson har kastet alle rådene vi har gitt om hvordan vi kan bygge tillit og sikre overholdelse av tiltakene som er nødvendige for å kontrollere COVID-19," sa atferdsforsker Stephen Reicher, en av et panel som gir råd til regjeringen.

Annonse

Rundt 20 konservative lovgivere trosset Johnson ved å ringe offentlig til Cummings om å slutte eller bli sagt opp. De og andre rapporterte at de var oversvømmet med post fra velgere som hadde fulgt veiledningen og nå følte at det var en regel for folk nær Johnson og en annen for alle andre.

“Regjeringen bør erkjenne hva familier har gjennomgått og hva folk tenker og sier. Det er derfor viktig at Dominic Cummings nå skal gå ned, ”sa lovgiver Peter Aldous på Twitter.

Den fungerende politimesteren i Durham, Steve White, sa at han hadde bedt områdets sjefskonstabel om å "fastslå fakta om potensielt brudd på loven" og sa saken var "et stort spørsmål av offentlig interesse og tillit".

I en uvanlig utgytelse fordømte mer enn et dusin biskoper fra Church of Public og Johnson og Cummings.

"Statsministerens mulige forsvar for Cummings er en fornærmelse mot alle de som har gjort slike ofre for å sikre andres sikkerhet," sa Johne Inge, biskopen i Worcester, på Twitter.

Beslutningen fra Johnson om å beholde Cummings står i kontrast til tilfellene til Skottlands sjefsoverlege og en senior epidemiolog som ga råd til regjeringen, som begge gikk av etter å ha innrømmet at de hadde brutt nedlåsingsregler.

Arkitekten for den vellykkede folkeavstemningskampanjen 2016 for å forlate EU, Cummings, 48, har lenge vært en polariserende figur. Men, illevarslende for ham og Johnson, var mange av lovgiverne og avisspaltistene som ba om at han skulle få sparken, brexit-tilhengere, ikke hans vanlige kritikere.

Johnsons kontor sa at Cummings reiste til foreldrenes eiendom i County Durham for å sikre at hans fire år gamle sønn kunne bli tatt godt vare på av slektninger hvis han ble syk sammen med sin kone.

Men det klarte ikke å blidgjøre folk som hadde holdt seg borte fra døende kjære eller begravelser på grunn av låsingsreglene.

John Wilson, en mann som mistet sin kone Pauline til COVID-19 i mars og ikke kunne være sammen med henne på sykehus, snakket om sin "raseri" på Johnson i et brev til sin lokale lovgiver som han la ut på Twitter.

"Jeg vil gjerne vite hva du, hvis noe, har tenkt å gjøre med dette," sa Wilson i brevet.

Et lite antall konservative lovgivere ga uttrykk for støtte til Cummings, og beskrev hans situasjon som en prøve-for-media.

"Jeg har mange spørsmål å svare på før jeg feller dom eller kommenterer," sa lovgiver Lee Anderson. "Jeg mistenker at det vil være noen flere vendinger til denne historien de neste dagene."