Qatar står opp mot de saudiske mobberne og vinner

I dag (4. desember) ble det kunngjort at den saudiarabiske regjeringen er nær å gå med på å oppheve blokkeringen mot Qatar. Etter å ha stått fast mot saudiarabisk aggresjon og desinformasjon, vil Qatarene gratulere seg selv med hell med å ha beseiret mobberguttaktikken til deres mye større nabo, skriver Emily Barley.

Jared Kushner, seniorrådgiver og svigersønn til USAs president Trump, angivelig reist til Saudi-Arabia med et team av utsendinger tidlig denne uken. Hans oppgave var å få slutt på blokaden av Qatar, i et siste press for utenrikspolitiske seire i presidentens siste dager på kontoret. Det ser ut til at dette trekket var nok til å bringe Saudi-Arabia og de andre blokkerne i kø, og få avtalen formidlet av Kuwait over streken.

Qatar har forvitret blokaden ledet av naboene i over tre år, og trukket på sin gass- og oljeavledede rikdom og smarte politikkutforming for å stå opp for mobbe-gutt-taktikken til en koalisjon av Gulfstatene ledet av saudiene.

I juni 2017 innførte en gruppe land i Midt-Østen - inkludert De forente arabiske emirater, Egypt, Bahrain, Saudi-Arabia og andre - en blokade mot Qatar. Dette innebar å forby innbyggerne sine å reise til eller bo i landet, utvise Qatari-statsborgere, stenge luftrommet deres for Qatari-fly og stenge landets eneste landegrense.

Gruppens krav varierte fra å legge ned Doha-baserte nyhetsnettverk Al Jazeera til å avslutte militært samarbeid med Tyrkia. Kanskje mest talende, de krevde også at Qatar skulle tilpasse seg de andre arabiske landene militært, politisk, sosialt og økonomisk.

Da statsstøttede aviser i Saudi-Arabia foreslo at landet kan gjøre Qatar til en øy ved å bygge en kanal på grensen og dumpe giftig avfall inn i den, en Financial Times redaksjonell argumenterte for at Qatar ble målrettet av naboene for å nekte å akseptere en 'skyggerolle', og valgte å i stedet føre sin egen utenrikspolitikk og støtte veksten av arabiske medier gjennom Al Jazeera.

Etter først å ha støttet blokaden i 2017, trakk president Trump raskt sin støtte da saudiske tjenestemenn ba ham om det støtte en bakkeinvasjon i Qatar - en plan som antagelig vekket Trump til virkeligheten av deres motivasjoner.

Annonse

Qatari-regjeringen har konsekvent nektet å oppfylle kravene, og sa at å gjøre det ville bety å overgi suverenitet. Landet er fast bestemt på å hugge ut sin egen vei, med rom for å avvike fra Midt-Østens normer - uansett hvor stort press det kommer under fra fiendtlige naboer.

Dette presset har tatt mange former, med blokaden som forårsaker økonomisk skade, så vel som å rive familier fra hverandre. En sentral plan for aggresjonen mot Qatar har inkludert å beskylde landet for å finansiere terrorisme, til tross for at det er medlem av den USA-ledede koalisjonen mot Islamsk Stat og er vert for det største USA. offshore flybase i verden.

Saudi-Arabia startet en desinformasjonskampanje, oversvømmet sosiale medier med falske kontoer som lå sammen med et bredt spekter av problemer, inkludert britiske fotballklubber og coronavirus for å angripe Qatar. Disse kontoene smører enhver kritiker av Saudi-Arabia som en pro-Qatar-shill og sprer løgner om Qatari-støtte til terrorisme. I fjor The Guardian avslørte at desinformasjonskampanje har til og med utvidet seg til å lage en serie umerkede Facebook 'nyhetssider.

Siden blokkeringen startet har den fått bred kritikk: menneskerettighetsgrupper i Qatar har hevdet at blokaden var vilkårlig, krenkende og ulovlig, mens FNs internasjonale domstol regjerte til fordel for Qatar i den juridiske striden om fly. I det som kan vise seg å være den siste spikeren i kisten til blokaden, en rapport publisert i november 2020 av en FNs spesialrapport som merket blokaden 'ulovlig', og ba om at det skulle ta slutt.

Da Saudi-Arabia søkte og ikke kunne finne støtte for sine handlinger utenfor landene i Midt-Østen under dens umiddelbare innflytelse, ble det angivelig avtatt viljen til å fortsette til konflikten - noe som ga Kushner og hans utsendte en åpen dør for å presse på. Folk nær samtalene sa at Saudi-Arabia delvis var motivert for å avslutte blokaden av sitt ønske om å komme tilbake på et vennlig grunnlag med USA når president Trump forlater kontoret og den valgte presidenten Biden forbereder seg på å komme inn i Det hvite hus.

I de siste tre årene har det lille, velstående landet Qatar stått opp mot angrep og utstryk fra sine nærmeste naboer, og den nært forestående avtalen viser at ledernes besluttsomhet om å ikke la mobberne vinne har gitt uttelling. Regjeringer over hele verden vil nå følge nøye med for å se hvordan denne seieren endrer maktbalansen i regionen, og hva Qataris vil gjøre videre med sin nyvinnede innflytelse.

Del denne artikkelen: