OLAF anbefaler utvinning av nesten 6 millioner euro etter påstått maktmisbruk i det bulgarske departementet

Det bulgarske innenriksdepartementet brøt vilkårene i tilskuddsavtalen ved å bruke EU-penger til å kjøpe SUV-er fra eldre lagre i stedet for nye terrengpolitibiler, ifølge en etterforskning som nylig ble avsluttet av OLAF, det europeiske kontoret for svindel. OLAF har anbefalt gjenvinning av nesten 6 millioner euro i europeiske midler, og at straffesaker kan vurderes mot tjenestemenn i departementet.

OLAFs etterforskning startet i juli 2018 etter påstander om svindel og misbruk av EU-midler fra tilskuddsavtalen fra EUs interne sikkerhetsfond som forvaltes av det bulgarske innenriksdepartementet. Avtalen gjaldt levering av 350 terrengkjøretøyer til bruk for politiet.

I løpet av etterforskningen samlet OLAF og analyserte all relevant dokumentasjon fra det bulgarske innenriksdepartementet og intervjuet alle nøkkeldeltakerne i utarbeidelsen og gjennomføringen av anbudet. Alle involverte parter i etterforskningen samarbeidet fullt ut med OLAFs etterforskere.

OLAF oppdaget at innenriksdepartementet hadde brutt bestemmelsene i tilskuddsavtalen ved ensidig å endre betingelsene. Spesielt valgte departementet å kjøpe et antall SUVer (sportsbiler) i stedet for terrengkjøretøyene som var gjenstand for tilskuddsavtalen. OLAF konkluderte også med at det var grunn til å tro at en kriminell handling (maktmisbruk i henhold til den bulgarske straffeloven) som berører EUs økonomiske interesser, kunne ha blitt begått av tjenestemenn i departementet.

Undersøkelsen ble avsluttet av OLAF i desember 2020 med anbefalinger til EU-kommisjonen (som forvalter fondet) om å kreve inn 5,948,569 euro. Ytterligere anbefalinger ble gitt til det bulgarske påtalemyndigheten om å vurdere å åpne en kriminell etterforskning for maktmisbruk til fordel for en tredjepart.

Det tilkommer kompetente EU og nasjonale myndigheter å undersøke og ta stilling til oppfølgingen av OLAFs anbefalinger. Alle berørte personer antas å være uskyldige inntil de er bevist skyldige i en kompetent domstol.

Ville Itälä, generaldirektør for OLAF, sa: “Manipulerte anbud som tillater potensielle svindlere å stille sine lommer på bekostning av innbyggerne, er et typisk svindelmønster som OLAFs etterforskere altfor ofte ser. Desto mer bekymringsfullt når en så viktig offentlig tjeneste som politiet kunne ha blitt utsatt for denne typen aktiviteter, og jeg oppfordrer det bulgarske påtalemyndigheten til å ta behørig hensyn til vår anbefaling om søksmål. Dette vil sende en klar melding om at ingen er over loven, og at OLAF og dets partnere over hele Europa vil fortsette å jobbe utrettelig for å beskytte europeiske skattebetalers penger. ”

Annonse

Del denne artikkelen: