Bytter røykere til vaping sentralt for Storbritannias folkehelse

Storbritannias statsminister Rishi Sunak har understreket viktigheten av hans regjerings "swap to stop"-program for å forbedre folkehelsen. Det fremmer vaping som et mye tryggere alternativ til røyking av sigaretter og er en del av en strategi som oppmuntrer voksne til å ta informerte valg i stedet for å innføre forbud som gir dem begrensede alternativer, skriver politisk redaktør Nick Powell.

Da statsminister Sunak ble utfordret i Westminster om hvordan Storbritannias nasjonale helsetjeneste kunne bli lettet fra stadig økende press, satte han anti-røykepolitikk i sentrum av svaret sitt. I Storbritannia er det anerkjent at voksne langtidsrøykere sannsynligvis ikke vil slutte uten å bli tilbudt et tryggere alternativ som tilfredsstiller deres trang etter nikotin.

"På røyking prøver 'bytt for å stoppe'-programmet noe ganske proaktivt ... ganske nyskapende", sa han. "Det er så overbevisende bevis fra det programmet og ordningene som vi har gjort i mindre skala at hvis du kan hjelpe eksisterende voksne røykere til å gå over fra røyking til å bruke vapes - så handler dette ikke om engangsvapes for barn, noe som åpenbart handler om … det er helt klart folkehelsefordeler ved å handle før de større problemene kommer nedover linjen».

Han knyttet politikken til en bredere folkehelsetilnærming. Han pekte på kalorimerking som gir folk den informasjonen de trenger for å ta informerte livsstilsvalg, sammen med levering av medisiner mot fedme for de som trenger større hjelp. Statsministeren selv hverken røyker eller drikker, men innrømmer å være avhengig av meksikansk Coca-Cola.

Han håper rørsukkerinnholdet er bedre for ham enn standard fruktosebasert cola, men det ville ikke tilfredsstille de strenge, om ikke oppnåelige, standardene til Verdens helseorganisasjon. Den setter idealisme foran pragmatisme i sin tilnærming til ikke-smittsomme sykdommer, hovedsakelig forårsaket av livsstilsvalg som alkohol, sukkerholdig mat og tobakk.

Den har erklært at det er "ingen sikker mengde" av alkoholforbruk, samtidig som den karakteriserer ingen- eller lavalkoholdrikker som "normaliserende" drikking. WHO oppfordrer oss til å konsumere mye mindre sukker uten å bytte til sukkererstatninger, i strid med det britiske NHS-rådet om at alle søtningsmidler på markedet gjennomgår en "streng sikkerhetsvurdering". Lignende veiledning er gitt av Food and Drug Administration i USA og av Tysklands føderale institutt for risikovurdering.

WHO følger også aktivt en forbudsmessig tilnærming til røykfrie alternativer til sigaretter. Selv om disse kan spille en viktig rolle som et bedre alternativ for røykere som ikke slutter, ifølge mange lands helseorganer, ikke bare i Storbritannia, men for eksempel i Nederland.

Annonse

Det kan være slik at vi ville leve et virkelig sunt liv uten sukkerholdig mat alkohol og nikotin, men i den virkelige verden er det å overtale folk til i det minste å leve sunnere liv som teller. Uten mindre skadelige erstatninger vil milliarder av mennesker fortsette å drikke, røyke og spise sukker, salt og annen usunn mat.

Faren er spesielt akutt når det gjelder målet om å redusere tobakksrøyking til så nær null som mulig. I løpet av det siste tiåret har støtten fra offentlige helseinstitusjoner og eksperter vokst betydelig når det gjelder å anerkjenne røykfrie alternativer til sigaretter som et bedre valg for røykere som ikke slutter.

Faktisk bemerket en WHO-studiegruppe fra 2015 om regulering av tobakksprodukter at "mindre giftige eller mindre vanedannende" produkter "kan være en del av en omfattende tilnærming for å redusere tobakksrelaterte dødsfall og sykdommer". Beviset har vokst betydelig på at tobakk og nikotinprodukter som ikke brenner er bedre alternativer til røyking.

Det er ingen tilfeldighet at den laveste røykefrekvensen i Europa er i Sverige, hvor den er nede på 5 % av befolkningen. Det er det ene landet i EU hvor det finnes et veletablert og populært alternativ til sigarettrøyking, med en form for munntobakk kjent som snus. Kreftraten, også for munnkreft, har stupt ettersom svenskene har forlatt sigaretter, og de som ikke kan gi opp nikotin, har ofte gått over til snus.

I en ideell verden ville den beste måten å utrydde sigaretter være at folk aldri begynner å røyke. Men det beste skal ikke være det godes fiende og vaping, snus og andre røykfrie alternativer er en god måte, ofte den eneste måten, for røykere å slutte med sigaretter.

Del denne artikkelen: