Sikter høyt: Kasakhstan reagerer på menneskerettighets-NGO med forpliktelse til internasjonale standarder

Begivenhetene kjent som Tragic January, da i utgangspunktet fredelige protester om stigende drivstoffpriser ble fulgt av vold, har brakt internasjonalt press på president Tokayev og den kasakhiske regjeringen. Deres svar har vært å hilse granskingen velkommen og løfte om å møte de høyeste standardene for å etterforske anklager om tortur og maktmisbruk, skriver politisk redaktør Nick Powell.

Siden han etterfulgte Nursultan Nazarbayev, som hadde ledet Kasakhstan siden uavhengigheten fra Sovjetunionen, har president Kassym-Jomart Tokayev fulgt sin visjon om en flerpartistat som engasjerer seg i det sivile samfunn og tillater fredelige demonstrasjoner. Den alvorligste testen siden han tok makten i 2019 kom forrige måned. Tragisk januar så protester om økende drivstoffpriser over i vold, med hundrevis av arrestasjoner av de anklaget for opptøyer, terrorisme og andre kriminelle handlinger.

Statsadvokaten sier at 3,024 saker er under etterforskning og 779 personer er fortsatt i varetekt. Andre har blitt løslatt på grunn av mangel på bevis eller sluppet ut av fengselet etter å ha gitt garantier om ikke å flykte. Regjeringen hevder at fredelige demonstrasjoner som startet i Almaty, Kasakhstans største by, ble kapret av personer med kriminelle hensikter.

Minst 227 mennesker døde, med 4,353 såret. 19 av de døde og de fleste av de skadde var politifolk og annet politipersonell. Internasjonal bekymring har sentrert seg om 305 klager på tortur og andre maktmisbruk i varetekt.

Slike påstander er en test av Kasakhstans internasjonale anseelse, av om disse sakene vil bli etterforsket og straffet hvis bevist. Riksadvokaten har 170 anklager om tortur og maktmisbruk under etterforskning. Advokater og menneskerettighetsaktivister har fått tilgang til å sjekke forholdene i interneringssentre. Myndighetene samarbeider også proaktivt med den New York-baserte NGO Human Rights Watch.

HRWs administrerende direktør, Kenneth Roth, har sagt at "for å unngå en dyp flekk på journalen, bør Kasakhstans etterforskning oppfylle de høyeste internasjonale standarder". Slike eksterne kommentarer ville ikke falle i god jord i mange land, men Kasakhstan har reagert positivt.

Annonse

Hver rapport om tortur av internerte blir nøye kontrollert. Aktor er i kontakt med advokater, menneskerettighetsaktivister og menneskerettighetskommissæren. De fikk tilgang til varetektsfengslinger, midlertidige interneringssentre og spesielle interneringssentre for å kontrollere forholdene for varetektsfengslingen. Totalt mottok påtalemyndigheten 305 klager fra varetektsfengslede. Ifølge 62 anker ble brudd ikke bekreftet. På 170 fakta ble det opprettet straffesaker om tortur og maktmisbruk.

"I hvert tilfelle vil vi etterforske i detalj, og stille for retten bare hvis det er ubestridelige bevis," forsikret statsadvokaten.

Visestatsminister og utenriksminister Mukhtar Tileuberdi har holdt diskusjoner via videolink med Kenneth Roth om overholdelse av internasjonale menneskerettighetsnormer og standarder i sammenheng med de tragiske januar-hendelsene.

Kasakhstans interesse for å gå i dialog med Vesten kan sees i den aktive dialogen regjeringen fører på ulike nivåer. Utenriksministeren har også henvendt seg til EU og FN og lovet at politiske reformer og innsats for sosial og økonomisk forbedring vil fortsette. I tillegg til å besøke Brussel, Wien og Genève, kalte han sammen EU-utsendinger i Kasakhs hovedstad Nur-Sultan tidligere denne uken for å bekrefte regjeringens forpliktelse til reformer og engasjement i aktiv dialog med vestlige land. Han bekreftet på nytt at Kasakhstan anstrenger seg for å implementere reformer rettet mot å forbedre den sosiale og økonomiske situasjonen og gi politisk modernisering etter at masseopptøyer feide over landet i begynnelsen av januar og forårsaket masseuroligheter, plyndring og hundrevis av dødsfall blant sivile.

I sin tale til nasjonen da orden ble gjenopprettet, sa president Tokayev at å opprettholde lov og orden ikke betydde et angrep på borgerlige friheter og menneskerettigheter. Nylig sa han til ministrene at «innbyggere bør se at myndighetene sikrer åpenhet og lovlighet». Han har lovet at rettshåndhevelse vil gjennomgå påstander om overdreven bruk av makt og uttalt at det er uunnværlig å sikre fangenes rettigheter og en rettferdig rettsprosess.

Kasakhstan er offentlig forpliktet til nulltoleranse for tortur og har erklært ugyldig alle bevis som er innhentet under tvang. Hårdere straffer enn dagens maksimum på 12 års fengsel og forbud mot å inneha offentlige verv er under diskusjon.

Små og store land uttrykker en tro på de høyeste standardene for menneskerettigheter, men den eneste sanne testen er deres vilje til å holde seg til dem. Kasakhstans svar antyder et ønske om å møte denne testen og styrke omdømmet til en asiatisk republikk så enorm at den også regnes som en europeisk.

Del denne artikkelen: