Vinproduksjonen i Belgia på topp – takket være klimaendringene

Hvisk det stille, men vinproduksjonen i Belgia nyter noe av en virkelig boom, skriver Martin Banks.

Det er delvis på grunn av et fenomen vi alle har blitt kjent med i det siste – klimaendringer.

Oppvarmingstemperaturer – tydelig denne sommeren over hele Europa og resten av verden – hjelper vinprodusenter enormt i Belgia.

"Bedre vær betyr en bedre drue," erklærer Pierre-Marie Despatures, som er en del av et team som driver en svært vellykket økologisk vingård nær Namur i Vallonia.

Vingården hans, Domaine du Chenoy, har allerede skapt et navn for seg selv, og vinene rangerer godt sammenlignet med andre i Frankrike og andre steder.

Pierre-Marie var til stede for å forklare noen av hemmelighetene bak suksessen deres» på et arrangement i Brussel 7. september.

"Sofitel Wine Days", en del av en serie med lignende arrangementer, var en mulighet til å gjøre oversikt over vinproduksjonen i Belgia og også smake på herlighetene til et kulinarisk tilbud fra "The 1040", en populær restaurant på Sofitel Brussels Europe, som ligger i byens EU-kvarter.

Annonse

Selve hotellet har nylig gjenåpnet sin takterrasse/bar som gir nydelig panoramautsikt over området. Terrassen, åpen for drinker og snacks for både hotellgjester og ikke-bosatte, har blitt totalrenovert med nytt tak og gulv.

Selvfølgelig er vinproduksjon, som forklart av Pierre-Marie, ikke nytt for Belgia.

Faktisk feirer Domaine Du Chenoy i år sitt 20-årsjubileum. I løpet av den perioden har det overlevd alt fra en stor brann og en økonomisk krise til helsepandemien, men har klart å vise seg å være en stor suksess.

Vingården ble opprinnelig startet av en belgisk, Philippe Grafe, som kjøpte landet i 2003. På den tiden bestod det av 11 hektar land med 15 prosent helling mot sør.

For fem år siden sluttet Pierre-Marie seg sammen med broren Jean-Bernard – en vinekspert – i ledergruppen og de har overvåket det som er en svært vellykket operasjon, nå spredt over 15 hektar.

Eiendommen produserer nå rundt 100,000 70 flasker per år, hvorav XNUMX prosent er musserende vin (med resten rød, hvit og rosa).

Den selger ikke til supermarkeder, men til mindre forhandlere, og rundt 20 prosent av vinsalget kommer fra egen eiendom i Vallonia.

Belgia har de siste årene blitt hyllet for kvaliteten på sin musserende vin.

Belgisk musserende vin ble valgt ut av dommerne i den internasjonale vinkonkurransen i Brussel til å vinne 2019 International Revelation Sparkling vinprisen, over flere franske champagner. 2014 Cuvée Prestige fra Chant d'Éole i Quévy slo 730 bidrag, inkludert flere franske champagner for første gang i konkurransens 26-årige historie.

Utfallet overrasket mange, ikke minst franske konkurrenter i den grad at tallene måtte dobbeltsjekkes for å være sikker på at smakerne ikke hadde tatt feil.

Nylig kunngjorde detaljhandelsgiganten Colruyt at den vil begynne produksjonen av sine egne økologiske viner i Belgia med de første flaskene som dukker opp i supermarkedshyllene i 2026.

Gruppen har allerede plantet fire hektar med vinstokker på La Croisette i Frasnes-les-Anvaing, Hainaut-provinsen. Fem hektar til følger neste år.

Ifølge Pierre-Marie kan klimaendringer, selv om de er en stor bekymring på så mange andre områder, ikke annet enn å øke vinproduksjonen i Belgia.

Han sa til denne nettsiden: «Det er en god ting for vinsektoren i Belgia. Det betyr at det nå er mye lettere å plante vinstokker i Belgia enn tidligere, og det bedre været betyr at du bør ha en bedre drue.»

Kombinert med den eksisterende kompetansen i Belgia på vinproduksjon og naturlig gunstige jordforhold, ser fremtiden lys ut for landets vinproduksjon.

Pierre-Marie sa at teamet hans setter stor ære i å være "helt organisk" og i å bruke "sykdomsbestandige" druer.

"Vi prøver," la han til, "å kombinere alt dette med å gjøre noe som også produserer originalitet. Vi vil ikke at vinene våre skal være for forskjellige fra det folk er vant til, men samtidig har vi som mål å gjøre noe som er originalt for Belgia og som faktisk er basert i dette landet.»

Han anslår at det i Wallonia produseres rundt 2 millioner flasker årlig, og legger til, "dette er et tall som vokser raskt."

Broren hans lærte om vinhandelen under hans tid i Bordeaux, som inkluderte stillingen som direktør for Chateaux Anthonic og Dutruch Grand Poujeaux. Det var der han møtte den anerkjente ønologen Eric Boissenot som senere skulle blande vinene til Domaine du Chenoy.

Ideen om at Belgia kan konkurrere med det mektige Frankrike for, for eksempel musserende vin, ville vært latterlig for noen år siden, men dette endrer seg og endrer seg raskt.

Pierre-Marie legger igjen til nøkkelrollen til klimaendringer i populariteten og suksessen til belgisk vinproduksjon, "Ja, dette kan ha en positiv innvirkning.

"Men jeg vil også advare om at de ekstreme værhendelsene vi også har sett, som voldsomme stormer og veldig kraftig regn, kan være skadelig."

Når han ser på fremtiden for sin egen virksomhet, håper han at eiendommen vil fortsette å vokse – muligens til rundt 20 hektar innen fem år – med en tredobling av vekten som forblir i hjertet av alt arbeidet.

Dette, insisterer han, inkluderer originalitet, å holde seg lokal og favorisere en organisk tilnærming.

Del denne artikkelen: