Ytelse: Sotsji - Russlands rykte på spill

Russland, og president Vladimir Putin selv, er dypt bekymret for det internasjonale bildet av det kommende OL, og den globale oppfatningen av landet som vil resultere. Dette er en mulighet til å vise verden at Russland er en moderne makt som kan være vertskap for en hendelse i verdensklasse uten alvorlig hendelse eller forlegenhet.

Men fra det øyeblikket det ble kunngjort i 2007, ble valget av Sotsji som arena stilt spørsmål ved sikkerhetsmessige grunner. Det hyggelige badestedet på den russiske rivieraen ligger bare en kort kjøretur fra et bredt utvalg av konfliktsoner i Russlands urolige Nord-Kaukasus-regionen. Angrep i Sør-Russland på slutten av 2013 viste at terrorister fra disse områdene fremdeles kan nå hundrevis av kilometer inn i de russiske hjertene. Sotsji er til sammenligning like ved siden av.

Selv om internasjonal oppmerksomhet er fokusert på den økte terrortrusselen foran OL, kan disse angrepene også sees som en vanlig del av drapet, bombingen, bortføringen og terroren som danner livets bakgrunnsstøy i noen Nord-Kaukasus-republikkene og som av og til søl over i nærliggende regioner i Russland. Noen ganger kan dette ha alvorlige og vidtrekkende konsekvenser. Russlands skjebnesvangre invasjon av Tsjetsjenia i 1994 ble i stor grad lansert som svar på en bølge av tsjetsjenske terrorangrep over det sørlige landet.

Sotsji presenterer et fristende mål for en lang rekke grupper som ønsker å angripe eller hevne seg på Russland. Geografi kombineres med timing for å forsterke potensielle trusler mot hendelsen. Lekene foregår på 150-årsjubileet for en russisk militærkampanje i området som inkluderte et program for deportasjoner og hva noen aktivister kaller folkemord.

Russlands mange sikkerhetsstrukturer har derfor gjort en intensiv innsats for å forhindre eventuelle trusler. I tillegg til å mette Sotsji-området med politi og sikkerhetsstyrker og sette opp flere kordoner som er ment å forhindre angripere fra å nå spillområdene, inkluderer disse også inngripende sikkerhetstiltak som intensivert overvåking av telefonsamtaler og internettforbindelser fra olympiske besøkende.

Men til og med effektiviteten til den såkalte 'stålringen' rundt Sotsji har blitt tvilende. Tidligere erfaringer med lignende operasjoner i Russland stiller spørsmål ved motivasjonen, effektiviteten og mottakeligheten for korrupsjon av sikkerhetsstyrkene, for ikke å si noe om de "frivillige" som bemanner interne kontrollpunkter. Og i midten av januar fremhevet lokale medier saken om R-254-motorveien fra Maykop til Tuapse, en smal fjellvei rett fra Nord-Kaukasus til Sotsji, som tilsynelatende omgår sikkerhetssjekkpunktene helt.

På samme tid uttømmer Sotsji med sikkerhetsstyrker dekningen av andre sentrale terrormål. Et angrep på Sotsji-OL trenger ikke være i Sotsji; idrettsutøvere og internasjonale besøkende er utsatt for en rekke myke mål under transport gjennom Moskva og andre byer. Enkelte feilpunkter og sårbare mål inkluderer togene som er ment å skytte passasjerer mellom Moskva og Sotsji langs en tusen kilometer lang strekning av banen.

Annonse

Terrorister har flere ganger montert vellykkede angrep på jernbanelinjer i Russland, og det er umulig å overvåke hver bro eller kulvert der en bombe kunne plantes. I tilfeller som dette vil rådene til britiske, amerikanske og andre olympiske lag om ikke å vise nasjonale farger eller uniformer utenfor det umiddelbare olympiske området være til liten hjelp.

Russlands potensielle svar på enhver terrorhendelse vekker også bekymring. Profilerte gisselsituasjoner ender normalt ikke bra i Russland. Fra bruk av tunge våpen mot både terrorister og deres ofre i Budennovsk og Pervomaysk i 1990, til massegassing av gisler i Dubrovka-teatret i Moskva i 2002 og beleiringen av Beslan-skolen i 2004, er myndighetenes merittliste en av rasende operasjoner og tunge sivile tap.

Eksempelet på OL i München i 1972, og dets internasjonale konsekvenser, bør være foran hodet til russiske planleggere. Men da han diskuterte sikkerhetstrusler mot OL i november 2013, beskrev en russisk militæroffiser OL-området som ”veldig godt planlagt for forsvar i operasjonelle termer”. Dette var et annet eksempel på at en sikkerhetspersonell snakket i form av toneangivne kamper i stedet for presisjonsoperasjoner.

Påstander om korrupsjon, bigotry og konstruksjons- og planleggingsstandarder som forvirrer vestlige, er ikke noe nytt for Russland, og regionens alvorlige interne sikkerhetsproblemer er også godt kjent. Russlands verdsatte internasjonale omdømme står overfor en større trussel: internasjonale overskrifter som bekrefter stereotypiene, som viser at selv med syv års planlegging og forberedelse, kan ikke Russland beskytte sin egen offentlige eller internasjonale besøkende, og heller ikke svare på passende måte på en sikkerhetshendelse med full oversikt over verden.

Del denne artikkelen: