Juncker uttalelse om EU fri bevegelse av mennesker setter Cameron mellom rock og hardt sted

Mening av Denis MacShane

Ethvert håp om at David Cameron måtte ha at det nye sentrumsretten dominerte EU-kommisjonen, ville hjelpe ham i spørsmålet om EU-borgere som bor og arbeider i Storbritannia fordampet da den nye EU-kommisjonens president Jean Claude Juncker sa at han "ikke ville gå på akkord med fri bevegelse av mennesker som et grunnleggende prinsipp i EU-traktatene ".

Juncker snakket etter at han vant et behagelig flertall for å bli installert som kommisjonens president sammen med sitt nye team av kommisjonærer. Juncker vant støtte fra 423 MEP-er med den harde venstresiden, den populistiske anti-EU-nasjonalistiske høyre som Ukip, og Le Pens, far og datter, og stemte mot ham sammen med en rekke anti-jødiske og nynazistiske MEP-er. Konservative MEP-er stemte for ikke å stemme og avsto fra å stemme i Juncker-bekreftelsen. Det er beskjeden fremgang. For fire måneder siden var David Cameron, hele hans partimaskin, britiske diplomater og mye av den britiske pressen og EU-eksperter i London forent i å fordømme Juncker noen ganger i groteske termer. Nå som Downing Street innser at de kan trenge den dyktige Luxembourg pro-virksomheten og pro-bank-européisten, etter at all den konservative regjeringen har lagt Juncker-bashing. Men ikke til det punktet å faktisk stemme på ham. Juncker var kortfattet med journalister som prøvde å få poltiske poeng på sin konfirmasjonskonferanse. Tory tilbakeholdenhet for å støtte ham i en rent nominell stemme vil ikke ha vært ubemerket.

Høyre, fra deres synspunkt, kan ha rett. Charles Bremner, den akutte europeiske redaktøren av The Times, et papir som har vært overskrift på det obsessive språket statsminister Cameron nå bruker om å kontrollere fri bevegelse av EU-borgere spurte Juncker om han kunne gi London noe trøst i innvandringsspørsmålet. Juncker var kategorisk i sitt nei. "Fri bevegelse er et grunnleggende prinsipp i EU. Hvis det gjør det, gjør andre friheter (av varer, kapital, tjenester) det. Jeg er ikke forberedt på å endre det. Jeg er ikke forberedt på å inngå kompromisser." Ingen andre journalister i det fullstappede briefingsrommet fulgte opp spørsmålet fra mannen fra The Times.

Det som er en daglig besettelse av den britiske politiske og medieklassen har ikke samme trekk over kanalen. Italia har 1 million rumenere, Tyskland har flere polakker enn Storbritannia, og mens populistiske partier i Ukip-modellen spiller kortet for mange utlendinger som kommer fra nye, fattigere EU-medlemsland, ikke noe annet parti enn de ut og ut anti-EU-tilbaketrekningspartiene som Front National av fru Le Pen i Frankrike deler den britiske Tory- og Ukip-oppfatningen om at EUs kjerneprinsipp for fri bevegelse må endres fullstendig. Juncker sa at medlemsland kan ta sine egne initiativer, forutsatt at de ikke utfordrer EUs kjerne for fri bevegelighet.

Han snakket om å kontrollere tilgangen til fordeler og velferd. Men han la til at han ikke hadde sett noen forslag fra Downing Street om dette. Det var lite trøst for det utbredte synet fra vanlige konservative og forretningsgrupper som CBI at Storbritannia trenger å velge bort den europeiske sosiale modellen som en viktig reform hvis det skal være støtte for en folkeavstemning i 2017 for å bli værende i EU . Juncker sa til parlamentsmedlemmene "Det er opp til oss å sørge for at håndskriften til den europeiske sosiale modellen er tydelig synlig i alt vi gjør. Fordi Europa er den beskyttende skuffen for oss alle som kan kalle dette fantastiske kontinentet sitt hjem."

Til slutt sa Juncker at den nye metoden for å velge en president for EU-kommisjonen, som involverer nominasjoner fra partigrupper, en åpen konkurranse mellom kandidater før valget til Europaparlamentet og deretter personen med flest stemmer for sin politiske familie blir akseptert av parlamentet og lederne regjeringen hadde fungert bra og ble nå gravd inn og ville bli en avgjort måte å velge fremtidige EU-kommisjonens presidenter på. En smilende Martin Schult, den hissige tyske sosialdemokraten som er president for Europaparlamentet og som var kandidaten til senteret som gikk til kommisjonsposten, satte seg ved siden av Juncker og nikket entusiastisk overfor denne symbolske overføringen av makt fra nasjonale regjeringshoder til parlamentsmedlemmer .

Annonse

Igjen er det konservative partiet utenfor denne sløyfen helt siden David Cameron sluttet i partiets brede senterrettallianse i 2009 for å danne en ny mer nasjonalistisk og anti-politisk gruppe i Brussel, ECR (European Conservatives for Reform). Mange av Londons forfattere og tenketankkommentatorer om Europa, inkludert FT, Economist og Centre for European Reform, var hånlige over disse nye postene etter Lisboa-traktatens ordninger for å velge EU-kommisjonens president. De kan fremdeles være bevist riktig hvis den nye kommisjonen ikke kan leve opp til den storslåtte påstanden fra Juncker om at "Innbyggerne mister troen, ekstremister på venstre og høyre nipper til oss. Det er på tide at vi puster en ny livsstil i Europeisk prosjekt. "

For mange i den euroskeptiske politiske, forretnings- og medieliten i London, langt fra å gi et kyss av livet til det "europeiske prosjektet", vil de at det skal sendes til Dignitas i Zürich. Etter Juncker-språket i dag virker gapet mellom Storbritannia av Tories, Ukip og Rupert Murdoch og resten av EU større enn noensinne og vokser raskt bredere.

Denis MacShane er Storbritannias tidligere europaminister.

Del denne artikkelen: