Er Junckers kommisjonens personale ledet til #BrusselsLobbyShops?

Mens europeiske statsoverhoder er slåss over hvilken Spitzenkandidat vil lykkes Jean-Claude Juncker som europeiske kommisjonens president, lobbyvirksomhet og konsulentbutikker i Brussel gnider sine hender med muligheten for å rekruttere nye høyt ansatte. Det er ingen hemmelighet at mange utgående tjenestemenn bytter kontorer i EU-institusjonene for cushy arbeidsplasser i privat sektor, og kapitaliserer på sine forbindelser og insider kunnskap for å fortsette å påvirke beslutningsprosessen i Brussel. Hvis tidligere overdragelser fra Kommisjonen er et eksempel, bør det utgående Juncker-kabinettet regne med en lavine av e-post fra hovedjegere.

Og hvorfor ikke? Tross alt er lobbyistens evne til å utøve innflytelse og effektendring, avhengig av muligheten til å nå beslutningstakere. De kjenner alle viktige interessenter ikke bare profesjonelt, men også personlig også, opprettholde relasjoner ikke bare med dem, men med sine familier. Det er ikke rart at denne arbeidslinjen tiltrekker seg politikere, deres slektninger og mange andre som har vært nær sentrum av den politiske makten.

Europakommisjonens svingdør

Listen over karrierepolitiker-vendte lobbyister er lang. Ta Siim Kallas, tidligere statsminister i Estland og kommissær for transport, men for tiden en styringskonsulent for programvareløsningsleverandøren Nortal siden 2015. I denne rollen har han gitt råd til Nortal i land som Qatar, Litauen og Moldova.

Neelie Kroes, i mellomtiden gikk inn i internasjonal finans med spesielle rådgivere og styremedlemsroller på Bank of America Merrill Lynch, Salesforce og Uber. Kroes hadde allerede hatt en strålende karriere i den private sektoren før han ble kommissær for den digitale dagsorden, i den grad Wall Street Journal bemerket i 2004 at "EU-tjenestemenn ... har aldri jobbet med en kommisjonskandidat med så omfattende forretningsforbindelser - og potensielle konflikter.

Det er ikke klart hva Juncker selv planlegger å gjøre når han avstår fra sin posisjon, men forgjenger José Manuel Barroso satte en berømt precedent da han ble en ikke-utøvende leder av Goldman Sachs innen to måneder etter den offisielle 18-måneden "avkjølingsperioden" mandat for EU-tjenestemenn. 

Annonse

Byttet fra offentlig tjenestemann til bedriftens lobbyist er så vanlig at Anglophone-verdenen selv har utviklet et idiom for det,Blairsykdom", Etter Tony Blair. Uttrykket refererer til tidligere statsoverhoder som monetiserer sine tjenester som lobbyister og konsulenter uten hensyn til risiko for deres personlige rykte. Faktisk representerer det hardt opptjente rykte i mange slike tilfeller lobbyistens primære merverdi.

KGL og Marsha Lazareva: gode penger for å fikse dårlig rykte

En pågående lobbyvirksomhet som strekker seg over Washington, London, Moskva og Persiabukta på vegne av logistikkselskapet Kuwait & Gulf Link (KGL) har samlet et stjernespekket team av personligheter og kan representere et nytt høydepunkt for dette merket av lobbyvirksomhet. Fremtredende talsmenn blant annet Neil Bush, sønn av George HW Bush, tidligere FBI-direktør Louis Freeh, Tatyana Yumasheva, datter til den tidligere russiske presidenten Boris Yeltsin og tidligere MI6-lederen Sir John Scarlett, har meldt seg til å hjelpe KGL mot forstyrrelser mot ledere Marsha Lazareva og Saeed Dashti . Som det skjer, er Cherie Blairs advokatfirma Omnia Strategy en del av juridisk team arbeider lederens sak parallelt med denne lobbykampanjen.

Freeh spesielt meldt seg som den første av 13 lobbyister på toppnivå som representerte Kuwait & Gulf Link (KGL) og konsernsjef Marsha Lazareva, fengslet av kuwaitiske myndigheter i 2017 for angivelig misbruk av en halv milliard dollar fra et eiendoms salg i Filippinene. KGL investert $ 2.5 millioner i lobbyvirksomhet i Washington alene i løpet av første kvartal av året. De fortellende i hjertet av kampanjen? Marsha Lazareva og Saeed Dashti er ofre for en feilaktig etterforskning i Kuwait, med advokater som Freeh og krevde at paret ble utgitt og kostnadene falt. Disse anstrengelsene ser ut til å bære frukt, med Marsha Lazarevas slipp på kaution i forrige måned.

I virkeligheten har imidlertid KGL møtt forstyrrende påstander om hvitvasking av penger og sanksjoner i løpet av det siste tiåret. Den mest alvorlige innebærer at selskapet, en entreprenør for det amerikanske militæret i regionen, hadde skapt "spøkelsesstrukturer"Å omgå sanksjoner mot iranske forretningsenheter. I januar 2018 skrev amerikanske senator Marco Rubio a brev Til Institutt for Forsvar (DoD) Inspektør General Glenn Fine, oppfordrer et dypere utseende til KGLs overholdelse av Federal Acquisition Regulation (FAR). Rubio pekte på påstander KGL hadde brukt lasteskip til å omgå sanksjoner og "gi logistisk støtte til og fra Iran", i tillegg til å misforstå sine amerikanske militære kontrakter og gjennomføre omfattende overtredelser i Kuwaitis porter.

Arketypen: Gerhard Schröder og Vladimir Putin

Mens KGL-kampanjen er imponerende i personligheten, har den blitt ansatt. Den mest skandaløse bryteren av en europeisk politiker i nyere minne er trolig den tidligere tyske kansler Gerhard Schröder. Faktisk, da Angela Merkels forgjenger sluttet seg til sirkelen av russisk president Vladimir Putin etter sitt nederlag i 2005-valget, tok han opp årsaken ikke bare av en politisk leder som representerer kanskje den største geopolitisk trussel til Europa, men også en personlig venn.

Schröders sell-out betalt økonomisk, men har kritisk skadede europeiske interesser. Putin sørget for at Schröder ville ta en ledende posisjon i Gazprom i 2005 og overvåke Nord Stream-rørledningen. Schröders påfølgende press for etableringen av Nord Stream 2 har sabotert Europas forsøk på å diversifisere energiforsyningen, økende avhengighet av Russland og underminere EUs energisikkerhet. I 2017 sørget Putin for at Schröder skulle bli formann for Rosneft, til tross for at selskapet er under Europeiske sanksjoner. For å presse Russlands utenrikspolitiske dagsorden i utlandet, har Schröder blitt referert til som Putins viktigste propagandist i Europa.

Med revolusjonsdøren av høytstående politikere som blir med i lobbykampanjer som direkte påvirker europeiske interesser, vil EU finne noen leksjoner som skal læres av disse eksemplene? Med en ny Kommisjon som kommer snart, vil det nå være en ideell tid for å øke lengden på den offisielle "avkjølingsperioden". Tross alt har Barrosos og Schröders i verden bevist sin evne til å utøve unødig innflytelse år etter at de forlater kontoret.

Del denne artikkelen: