Netto nøytralitet er kritisk for Europas fremtid

Av Sir Tim Berners-Lee (bildet), grunnlegger, World Wide Web Foundation

Som oppfinner av World Wide Web spør folk meg ofte - "Hva er det neste? Hva blir det neste store på nettet"?

Sannheten er at jeg ikke kan fortelle det. Hvorfor? Da jeg designet nettet, bygde jeg det bevisst som et nøytralt, kreativt og samarbeidende rom, og bygde på den åpenheten internett tilbød. Min visjon var at hvem som helst, hvor som helst i verden, kunne dele kunnskap og ideer uten å måtte kjøpe en lisens eller be om tillatelse fra meg selv eller administrerende direktør, regjeringsavdeling eller komité. Denne åpenheten frigjorde en tidevannsbølge av innovasjon, og den driver fremdeles nye gjennombrudd innen vitenskap, handel, kultur og mye mer.

I dag er imidlertid et sentralt element i åpenheten som ligger til grunn for nettet og det bredere Internett truet. Jeg snakker om 'nettneutralitet' - prinsippet om at hver 'pakke' med data må behandles likt av nettverket. I praksis betyr dette at det ikke skal være sensur: staten bør ikke begrense lovlig innhold fra innbyggerne, som garantert i Artikkel 11 i EU-pakt om grunnleggende rettigheter. Det betyr også at det ikke skal være noen begrensninger basert på økonomiske motivasjoner. En datapakke - en e-post, en webside eller en videosamtale - bør behandles likt, uansett om den sendes av en liten NGO i Ljubljana eller et FTSE 100-selskap i London.

Å opprettholde denne nettneutraliteten er avgjørende for fremtiden på nettet og fremtiden for menneskerettigheter, innovasjon og fremgang i Europa. Forskning bestilt av den nederlandske regjeringen i juni 2013 viste at nettneutralitet stimulerer en god sirkel mellom mer konkurranse, lavere priser, høyere tilkobling og større innovasjon, til fordel for alle borgere, så vel som internettbedrifter store og små.

Likevel argumenterer noen selskaper og regjeringer for at vi bør avvike fra prinsippet om nettnøytralitet. Inntil nå har vi stort sett gått overens ok uten eksplisitte lover for å beskytte nettneutralitet, men etter hvert som Internett utvikler seg, har situasjonen endret seg. Hvis vi ønsker å vedlikeholde og forbedre Internett som en motor for vekst, må vi sørge for at selskaper som gir tilgang ikke skal kunne blokkere, strup eller på annen måte begrense lovlig innhold og tjenester til brukerne sine på nettet, det være seg for kommersiell eller politisk motivasjon. . Det handler selvfølgelig ikke bare om blokkering og struping. Det handler også om å stoppe "positiv diskriminering", for eksempel når en internettoperatør favoriserer en bestemt tjeneste fremfor en annen. Hvis vi ikke eksplisitt forbyr dette, overgir vi enorm kraft til teleselskaper og online-tjenesteleverandører. I virkeligheten kan de bli portvoktere - i stand til å velge vinnere og tapere i markedet og favorisere sine egne nettsteder, tjenester og plattformer fremfor andres. Dette ville tette konkurransen og snuse ut innovative nye tjenester før de til og med ser dagens lys. Tenk om en ny oppstart eller tjenesteleverandør måtte be om tillatelse fra eller betale et gebyr til en konkurrent før de kunne tiltrekke seg kunder? Dette høres mye ut som bestikkelse eller markedsmisbruk - men det er akkurat den typen scenario vi vil se om vi avviker fra nettnøytralitet.

Disse bekymringene er ikke bare abstrakte - nettnøytralitet er allerede under angrep. Web Foundation ga nylig ut sin Webindeks for 2014, en studie over 86 land. 74% av landene i Web Index mangler klare og effektive regler om nettneutralitet og / eller viser bevis på prisdiskriminering. I 95% av landene som ble undersøkt der det ikke er lov om nettnøytralitet, er det bevis for trafikkdiskriminering, noe som betyr at fristelsen for selskaper eller regjeringer til å blande seg virker overveldende.

Annonse

Det nåværende landskapet om nettnøytralitet i EU-landene er en blandet pose. Noen medlemsland, som Nederland (som får høy åtte av de mulige ti karakterene på webindeksen), har allerede nedfelt prinsippet i lov. Tsjekkia, Norge og Danmark rangerer også godt på indeksen med en syv der andre, som Polen og Italia, kun scorer to av ti. Forankring av nettnøytralitet i hele EU kan øke grensen for resultatene til land med lavere rang, og til slutt gjøre det mulig for Europa å høste det fulle potensialet til det åpne Internett som en pådriver for økonomisk vekst og sosial fremgang.

Bindende nettnøytralitetsregler som vurderes av EU (en del av et omnibusforslag kalt Telecoms Single Market Regulation) vil gjøre akkurat det. De Europaparlamentet ga en klar og sterk uttalelse for netto nøytralitet i sin versjon av lovgivningen våren 2014. Nå er det i hendene på EU-rådet å bestemme deres posisjon.

Rådet er bestemt til å avslutte diskusjoner rundt mars 2015, men bare hvis det holder seg høyt på dagsordenen for det kommende lettiske presidentskapet. For å holde nettneutraliteten høyt på den politiske docket, tweet til det lettiske presidentskapet (@ eu2015lv) og la dem få vite at borgere og næringsliv i EU trenger nettneutralitet nå, før online diskriminering blir normen.

Del denne artikkelen: