Konflikter

Rettferdig rettssak for Aserbajdsjans samvittighetsfanger

DELE:

Publisert

9 år siden

Mars 23, 2015

I 2014 arresterte, dømte eller fengslet aserbajdsjanske myndigheter minst 34 journalister, bloggere, menneskerettighetsforkjempere og sivilsamfunnets aktivister. Argumentene fra talspersoner fra regjeringen angående disse arrestasjonene, kombinert med lignende erfaringer med vilkårlige arrestasjoner tidligere år, har ført til at mange mennesker oppfatter anklagene mot disse personene som oppdiktet og politisk motivert. To fremtredende advokater og menneskerettighetsforkjempere er blant dem som for tiden er i varetekt: Intigam Aliyev og Rasul Jafarov. Forsøkene deres begynte i januar 2015.

En analyse av rettssaksprosedyrer fra Helsinki Foundation for Human Rights (HFHR), den nederlandske Helsinki-komiteen (NHC) og International Partnership for Human Rights (IPHR) reiser alvorlig tvil om de tiltaltes grunnleggende rett til en rettferdig rettssak er tilstrekkelig beskyttet.

HFHR, NHC og IPHR oppfordrer nasjonale og europeiske regjeringer, mellomstatlige organer og internasjonale organisasjoner til å kreve rettferdige rettssaker og behandling, i samsvar med internasjonal lovgivning, for Intigam Aliyev, Rasul Jafarov og andre aktivister arrestert i Aserbajdsjan. Informasjonen som for øyeblikket er tilgjengelig, får oss til å konkludere med at Intigam Aliyev og Rasul Jafarov er samvittighetsfanger og aldri burde blitt arrestert.

Intigam Aliyevs høringer nærmer seg slutten

Intigam Aliyev er en kjent advokat og menneskerettighetsaktivist i Aserbajdsjan. Han har representert dusinvis av søkere for Den europeiske menneskerettighetsdomstolen i Strasbourg, Frankrike. I 2012 ble han tildelt Homo Homini-prisen av den tsjekkiske menneskerettighetsorganisasjonen People in Need. I oktober 2014 ble Aliyev - sammen med andre fremtredende aserbajdsjanske menneskerettighetsaktivister - tildelt Andrei Sakharov Freedom Award av den norske Helsinki-komiteen. På 8 august 2015, ble han arrestert av aserbajdsjanske myndigheter og deretter siktet for ulovlig entreprenørskap, skatteunndragelse, forfalskning av tjenesten, misbruk og misbruk av kontoret. Mr. Aliyev og hans forsvarsteam benekter på det sterkeste disse påstandene og anser dem som oppspinnte og politisk motiverte.

Per i dag (23. mars) har seks høringer funnet sted. Flere av de tidlige høringene ble avholdt i en liten rettssal, som forhindret mange interesserte (utenlandske) observatører, ansatte ved utenlandske ambassader, frivillige organisasjoner og journalister i å delta på høringene. Selv om observatører hadde forbedret tilgangen til senere høringer, var rettssalen overfylt og dårlig utformet, noe som hindret omfattende observasjon. Tiltalte ble overført til høringen i håndjern og tvunget til å reise i en overfylt og dårlig ventilert bil. I løpet av de to første høringen ble Aliyev holdt i et metallbur som betydelig hindret hans evne til å kommunisere med forsvaret sitt.

Retten har nå hørt alle ofrene i saken. De påståtte ofrene inkluderer to advokater som pleide å jobbe for Aliyev, samt hans regnskapsfører og hennes søster. I sitt vitnesbyrd hevdet ofrene at de har opplevd moralsk skade fordi noen av dokumentene som ble utarbeidet av NGO, inneholdt falske underskrifter. Retten avviste raskt et forslag fra forsvaret om å konsultere en rettsmedisinsk ekspert for å fastslå ektheten til disse signaturene.

Retten avviste på samme måte forslagene fra forsvaret om å løslate Mr. Aliyev, i påvente av rettssaken, konvertere sin forvaring for rettssaken til husarrest eller å løslate Mr. Aliyev mot kausjon. De nektet også en anmodning om å avholde høringen i en større rettssal, noe som ville muliggjøre oppmøte av et større publikum av interesserte parter. Likeledes avviste retten alle innvendinger fra forsvaret med hensyn til bevisene og sakens sak. Retten avslo mot en anmodning fra forsvaret om å be om en kontoutskrift som oppførte operasjonene på NGOs bankkonto. En annen avvist bevegelse gjaldt muligheten for å be om en liste over registrerte tilskudd fra Justisdepartementet. Mens informasjon om Mr. Aliyevs tilskudd ble sendt for registrering til Justisdepartementet, hevder påtalemyndigheten at dette ikke fant sted og har opprettholdt siktelsen om ulovlig entreprenørskap. I denne forbindelse sendte Mr. Aliyev og hans advokater i en høring 10. mars 2015 en bevegelse om retur av de 101 dokumentene som ble beslaglagt av politiet. Disse dokumentene, som er blitt holdt tilbake fra forsvaret, er relevante for Mr. Aliyevs verserende sak for Den europeiske menneskerettighetsdomstolen og gir bevis for at han faktisk registrerte tilskuddene han mottok hos Aserbajdsjans justisdepartement. Dommerne har utsatt en avgjørelse om dette forslag til "nærmere behandling".

Annonse

Til tross for forsvarets anmodning om å avklare anklagene mot Aliyev, spesielt den for "ulovlig entreprenørskap", klarte ikke påtalemyndigheten å forklare hvilket aspekt av tiltaltes påståtte aktiviteter som ble ansett som ulovlig i henhold til loven. Anklagene mot Aliyev er opprettholdt til tross for at tiltalte drev en registrert NGO, som mottok tilskudd fra en rekke kilder, inkludert staten Aserbajdsjan.

Prøveobservatører har med bekymring bemerket den ulige og partiske behandlingen av forsvaret fra de presiderende dommerne. Selv om både påtalemyndigheten og dommerne regelmessig avbrøt vitnesbyrd fra ofre og vitner, ble forsvarsadvokater irettesatt for å gjøre det samme. Videre ble påtalemyndigheten ved flere anledninger funnet å lede vitnet, og dommere syntes å være talsmenn på ofrenes vegne. Innvendinger mot forsvaret ble oppsummert. Videre avviste dommere flere avhørslinjer som så ut til å styrke saken om forsvaret og unnskyldte et sentralt vitne før forsvaret var ferdig med å avhøre henne. Disse observasjonene miskrediterer prosessens uavhengighet og upartiskhet.

I tillegg har rettssakobservatører notert seg en rekke prosedyrebrudd i høringen av Mr. Aliyevs sak. Den første av disse gjelder metallburet der søkeren ble holdt under flere høringer. Bruk av slike merder er vanlig i noen post-sovjetiske stater, for eksempel Russland og Georgia. I denne forbindelse er det viktig å understreke at Den europeiske menneskerettighetsdomstolen i sin kjennelse av 17. juli 2014 (Svinarenko og Slyadnev mot Russland), hevdet at denne praksisen utgjør umenneskelig og nedverdigende behandling. Videre har retten unnlatt å ta noen av tiltaltes innvendinger i det vesentlige. I kjennelsen av 19. april 1993 (Kraska v. Sveits), uttalte EMK at det er de nasjonale domstolenes plikt å foreta en ordentlig undersøkelse av innleggene, argumentene og bevisene som er fremlagt av partene. Å avvise alle forsvarets bevegelser og anmodninger om ytterligere undersøkelse av bevis kan utgjøre et brudd på retten til en rettferdig rettssak, som nedfelt i artikkel 6 i den europeiske menneskerettighetskonvensjonen. Protokoll fra tidligere høringer ble ikke gitt til forsvarsadvokater, slik protokollen dikterer, og tiltalte og hans advokater ble fratatt muligheten til effektivt å utfordre bevisene fra påtalemyndigheten. Dette reiser tvil om graden av samsvar med prinsippet om likestilling av våpen. Ettersom alle vitnene er blitt hørt i saken, slutter rettssaken.

Rasul Jafarovs høringer: en gjerningsmann uten offer

Rasul Jafarov er advokat og fremtredende menneskerettighetsaktivist basert i Aserbajdsjan. Han er grunnlegger og styreleder for Human Rights Club og koordinerte 'Sing for Democracy Campaign' - et forsøk på å bruke reklame rundt Eurovision Song Contest 2012 i Baku for å belyse menneskerettighetssituasjonen i Aserbajdsjan. I oktober 2014 ble Rasul Jafarov, sammen med andre fremtredende aserbajdsjanske menneskerettighetsaktivister, tildelt Andrei Sakharov Freedom Award av den norske Helsinki-komiteen. Samme år ble han nominert til Human Rights Tulip Award, en utmerkelse som ble gitt av det nederlandske utenriksdepartementet til modige menneskerettighetsforkjempere som fremmer og støtter menneskerettighetene på innovative måter. Rasul Jafarov ble arrestert 2. august 2014 og deretter siktet for ulovlig entreprenørskap, skatteunndragelse og misbruk av kontor. 12. desember 2014 ble det anlagt ytterligere tiltale mot ham, inkludert underslag og forfalskning. Hvis han blir dømt for disse anklagene, kan han dømmes til inntil 12 år i fengsel. Mr. Jafarov og hans forsvarsteam benekter på det sterkeste alle anklagene mot ham.

Under de første hørelsene i sin rettssak ble Mr. Jafarov plassert i et metallbur. Han ble løslatt fra buret etter eget ønske, da det hindret hans evne til å kommunisere med advokatene. Per i dag har retten hørt ti vitner. Selv om påtalemyndigheten anså noen av disse personene for å være ofre i saken mot Mr. Jafarov, uttalte vitnene at de ikke følte seg utsatt for tiltalte og at de ikke har noen krav mot ham. I følge deres vitnesbyrd betalte Mr. Jafarov dem med jevne mellomrom, og all økonomisk dokumentasjon var i samsvar med de juridiske kravene i Aserbajdsjan. Tiltalte nektet å vitne under rettssaken, og hevdet at anklagene mot ham var uklare, og at ytterligere forklaring var nødvendig før han kunne kommentere saken sin. Under rettssaken fremhevet tiltalte og et av vitnene at de hadde varslet Justisdepartementet om valget av Mr. Jafarov som leder for Legal Awareness and Protection Society. Justisdepartementet ga imidlertid aldri et offisielt svar. Tiltalte forklarte deretter at han ikke registrerte seg mottatt tilskudd som fysisk person, da det ikke var noen juridisk forpliktelse til å gjøre det. Den neste høringen i Jafarov-saken er planlagt å finne sted 12. mars 2015.

Observatører som overvåker Jafarovs rettssak har notert seg de samme prosedyrebruddene som de som er nevnt i Aliyevs sak. Den første gjelder metallburet der søkeren ble holdt. Det kan ikke understrekes nok at Den europeiske menneskerettighetsdomstolen i sin kjennelse 17. juli 2014 (Svinarenko og Slyadnev mot Russland), hevdet at denne praksisen utgjør umenneskelig og nedverdigende behandling. I tillegg i sin kjennelse av 19. april 1993 (Kraska v. Sveits), bestemte EMK at de nasjonale domstolene bærer ansvaret for korrekt undersøkelse av innleveringer, argumenter og bevis fremlagt av partene. Å handle i strid med disse prinsippene kan føre til brudd på retten til en rettferdig rettssak, som nedfelt i artikkel 6 i den europeiske menneskerettighetskonvensjonen. Tiltalte og advokatene ser ut til å ha blitt fratatt muligheten til effektivt å utfordre bevisene fra påtalemyndigheten. Dette reiser tvil med hensyn til etterlevelse av prinsippet om likestilling av våpen.

Del denne artikkelen: