EU anklaget for å 'dra bena' over ulovlig # elfenbenshandel

Alle EU-landene, de største eksportører av juridisk elfenben, blir nå oppfordret til å kaste sin vekt bak økende krav til et totalforbud mot elfenben handel.

Innkallingen kommer foran et møte i Brussel mandag 18. juli med EUs utenriksministre for å vurdere nye elfenbenshandelskontroller.

Noen medlemsland, blant annet Storbritannia, Frankrike og Tyskland, har sluttet å utstede elfenben eksportere sertifikater og oppfordret Brussel for å gjøre dette til en EU-bred politikk.

Men andre, inkludert Belgia, som hadde afrikanske kolonier, har motstått slike samtaler, sier at det er ingen måte å forhindre posjert elfenben fra å komme inn juridiske kjeder.

I 2014 ble 20,000 afrikanske elefanter drept av krypskyttere, og mellom 2009 og 2015 mistet Tanzania og Mosambik over halvparten av deres elefantpopulasjoner, med lignende tall rapportert over Øst- og Sentral-Afrika.

De siste tallene viser en nedgang på 61% i afrikanske elefanter mellom 1980 og 2013. Dødsraten er slik at hvert 15. minutt blir en elefant i Afrika et eller annet sted drept av krypskyttere.

EU er verdens største eksportør av pre-konvensjonen elfenben-elfenben ervervet før skapelsen, i 1976 i konvensjonen om internasjonal handel med truede arter av vill flora og fauna (CITES), kroppen som regulerer handelen med ville dyr.

Mellom 2011 og 2014 rapporterte medlemslandene om beslag på rundt 4,500 elfenbensprodukter som ble rapportert som prøver og ytterligere 780 kg som rapportert etter vekt. Mellom 2003 og 2014 gikk 92 prosent av EUs eksport av brosmer før konvensjonen til Kina eller Hong Kong.

Den afrikanske Elephant Coalition (AEC) - en koalisjon av 29 afrikanske stater - har presentert sine forslag, som inkluderer et globalt forbud, til CITES og i slutten av forrige måned, møtte ledende EU-tjenestemenn i Brussel for å bygge opp støtte for sin kampanje.

Men på 1 juli kunngjorde EU at det motsetter seg et omfattende globalt forbud mot elfenben handel. Det ville være bedre å oppmuntre land med voksende elefant tall til "bærekraftig administrere" sine befolkninger, står det.

En eksisterende global embargo mot salget av elfenben skal avsluttes i 2017, og Zimbabwe, Namibia, Sør-Afrika og Botswana presser på for at den skal erstattes med en beslutningsmekanisme for fremtidig brosmehandel.

AEC advarer mot masseutryddelse på kontinentet innen 25 år, med mindre elefanter får en "Annex I" CITES-liste, som vil forby enhver fremtidig innenlandsk elfenbenshandel.

Det sier at EU "henger etter" det internasjonale samfunnet i kampen mot den ulovlige elfenbenshandelen: USA har innført et nesten totalt forbud; Kina og Hong Kong SAR har kunngjort at de vil stenge markedene, men mange EU-medlemsland handler med elfenben og Europa er et globalt knutepunkt for elfenben.

Frankrike støtter et totalforbud, og i tillegg til Storbritannia, Tsjekkia, Slovakia, Sverige, Nederland og Tyskland har sluttet å utstede elfenben eksportere sertifikater ringer på Brussel for å gjøre dette til en EU-bred politikk.

Mange europeere i land som Belgia, som motsetter seg enhver forbudet, har vært å selge seg elfenben stykker de arvet i årene siden nasjonene vant sin uavhengighet.

I løpet av det siste tiåret EU-landene lovlig eksportert mer enn 20,000 utskjæringer og 564 støttenner, i henhold til CITES.

Vera Weber, president og CEO i Fondation Franz Weber i Sveits, fortalte denne nettsiden at EU må støtte AEC initiativet og "vise sitt engasjement for verden" ved å slå sin egen elfenben handel markedet.

Weber sa: “Så lenge det er en handel med elfenben, enten det er lovlig eller ikke, vil elefanter fortsette å dø og afrikanske land og dets folk vil fortsette å lide fra herjinger av krypskyting og terrorist og kriminelle elementer knyttet til det . Hvis verden virkelig ønsker å hjelpe Afrika, dens dyreliv og dets folk, appellerer jeg til EU for å støtte forslagene fra de 29 afrikanske landene i AEC til å trenge å sette en stopper for elfenben handel en gang for alle.”

Hun la til: "De fleste av Afrikas nasjoner ringer for et totalforbud av elfenben handel. USA og Kina har begynt å gjennomføre tilsvarende tiltak, men EU henger etter. Deres politikk som støtter innenlandske elfenben markeder og split-notering afrikanske elefanter er utdatert og bare tjener til å hjelpe og medvirke krypskyttere og kriminelle syndikater bak den mest katastrofale og vedvarende nedslakting av elefanter verden har sett. "

Ytterligere kommentarer kom fra John Duhig, seniorrådgiver ved European Foundation for Democracy, et Brussel-basert politikkinstitutt, som sa: “Elfenbenstjuv bidrar til å finansiere terrorgrupper i Afrika, hvorav mange bare er skilt fra Europa av Middelhavet.

"FNs sikkerhetsråd selv erkjente at handel med dyreliv i Sentral-Afrika er en kilde til finansiering til terrorgrupper. Det gir næring til konflikter og truer regional og nasjonal sikkerhet og er også en trussel mot vår sikkerhet i Europa.

“EU bekreftet nylig at menneskehandel har blitt en av verdens mest lønnsomme organiserte forbrytelser (€ 8 milliarder euro i årlige inntekter), med ulovlig elfenbenshandel mer enn doblet siden 20 og tre ganger større enn i 2007. EU har en stor mulighet nå - i juli 1998 - til å avskjære denne finansieringskilden da den er enig i sin felles holdning for en stor FN-konferanse om internasjonal elfenbenhandel som skal holdes i Johannesburg i september. ”

Hans kommentarer ekko av Stella Reynolds, en internasjonal advokat med base i Frankrike, som sa: “EU ble skapt for å sikre fremtidig fred og fravær av konflikt. Så det er utrolig at det gjemmer seg fra sitt ansvar i denne moderne globale elfenbenskonflikten. ”

Daniela Freyer fra Pro Wildlife, en tyskbasert advokatgruppe som spesialiserer seg på regionale og internasjonale dyrelivsbestemmelser, er enig og sa: "EU må føre samtalen og avskaffe elfenbenshandelen en gang for alle. EU-ministre må mandag (18. juli) demonstrere lederskap for å sikre overlevelse av elefanter. ”

Hennes samtale kommer foran et CoP17-møte (17. partskonferanse) i Johannesburg fra 24. september til 5. oktober som vil avgjøre om elefanter kan gis det maksimale beskyttelsesnivået og dermed bidra til å avslutte den ulovlige handel med elfenben som sies å være blant den største inntektskilden for terrorgrupper i Afrika.

EU ryggen et system med unntak som tillater eksport av noen elefant produkter fra de fire afrikanske stater.

En talsperson for kommisjonens generaldirektorat for miljø, maritime saker og fiskeri sa: ”I EU er innenrikshandel med elfenben før konvensjonen strengt regulert. Det er ingen bevis for at dette hjemmemarkedet har blitt brukt som dekke for ulovlig elfenben. ”