EU forbereder Hviterussland-sanksjoner når migranter prøver å bryte den polske grensen

Migranter fanget i Hviterussland gjorde flere forsøk på å tvinge seg inn i Polen over natten, sa Warszawa onsdag, og kunngjorde at den hadde forsterket grensen mens EU forbereder seg på å innføre sanksjoner mot Hviterussland på grunn av krisen., skrive Alan Charlish i Suprasl, Polen, Andrius Sytas i Kapciamiestis, Litauen, Joanna Plucinska, Anna Koper, Pawel Florkiewicz i Warszawa, Robin Emmott i Brussel, Kirsti Knolle i Berlin, Dmitry Antonov og Maria Kiselyova i Moskva og Matthias Williams i Kiev.

Blokkens 27 ambassadører skal onsdag bli enige om at det økende antallet migranter som flyr til Hviterussland for å nå EU-grensen, utgjør «hybrid krigføring» av president Alexander Lukasjenko – et juridisk grunnlag for nye sanksjoner.

– Lukashenko ... utnytter skruppelløst mennesker som søker tilflukt som gisler for sitt kyniske maktspill, sa Tysklands fungerende utenriksminister Heiko Maas på Twitter.

Han beskrev bilder fra den hviterussiske grensen, der folk sitter fast i iskalde forhold med lite mat og husly, som «grusomme», men sa at EU ikke kunne utpresses.

EU anklager Hviterussland for å oppmuntre migrantene – fra Midtøsten, Afghanistan og Afrika – til å forsøke å krysse grensen ulovlig som hevn for tidligere sanksjoner pålagt Minsk på grunn av menneskerettighetsbrudd.

Lukasjenko har nektet for å ha brukt migrantene som våpen og vant onsdag (10. november) en ny støtte fra sin mektigste allierte, Russland, som ga EU skylden for krisen og sendte to strategiske bombefly for å patruljere hviterussisk luftrom.

"Det er tydelig at en humanitær katastrofe truer på bakgrunn av europeernes motvilje mot å vise forpliktelse til sine europeiske verdier," sa Kreml-talsmann Dmitry Peskov på en briefing.

Annonse

Tysklands kansler Angela Merkel snakket på telefon med Russlands president Vladimir Putin, og oppfordret Moskva til å legge press på Hviterussland over situasjonen ved grensen, sa en talsperson for den tyske regjeringen. Putins kontor sa at han foreslo Merkel at EU-medlemmene skulle diskutere krisen direkte med Minsk.

Tusenvis av mennesker har samlet seg på grensen denne uken, der barbertrådgjerder og polske soldater gjentatte ganger har blokkert deres innreise. Noen av migrantene har brukt tømmerstokker, spader og andre redskaper for å prøve å bryte gjennom.

"Det var ikke en rolig natt. Det var faktisk mange forsøk på å bryte den polske grensen," sa den polske forsvarsministeren Mariusz Blaszczak til kringkasteren PR1.

Video fra grensen innhentet av Reuters viste små barn og babyer blant menneskene som sitter fast der.

"Det er mange familier her med babyer mellom to eller fire måneder gamle. De har ikke spist noe de siste tre dagene," sa personen som ga videoen til Reuters, og sa at de selv var en migrant og avviste å bli navngitt.

Den polske grensevakttjenesten rapporterte tirsdag 599 ulovlige grensepasseringsforsøk, med ni personer varetektsfengslet og 48 sendt tilbake. Blaszczak sa at styrken til polske soldater stasjonert ved grensen hadde blitt styrket til 15,000 fra 12,000.

Etter midnatt ble to grupper av migranter vendt tilbake. En som var rundt 200 mennesker i nærheten av byen Bialowieza og en annen på rundt to dusin ble vendt tilbake nær Dubicze Cerkiewne, sa en talskvinne til Reuters.

EUs nabostat Litauen, som fulgte i Polens fotspor ved å innføre unntakstilstand ved grensen tirsdag, rapporterte at 281 migranter ble vendt tilbake den dagen, det høyeste tallet siden august da slike tilbakeskytinger begynte.

EU anklager Lukasjenko for å bruke «gangster-stil»-taktikker i den måneder lange grensekampen, der minst syv migranter har omkommet. De nye EU-sanksjonene vil være rettet mot rundt 30 personer og enheter, inkludert den hviterussiske utenriksministeren, sa tre EU-diplomater til Reuters. Les mer.

Lukasjenkos regjering gir Europa og USA skylden for situasjonen til menneskene som er strandet ved grensen.

Krisen brøt ut etter at EU, USA og Storbritannia innførte sanksjoner mot Hviterussland på grunn av dets voldelige nedbryting av masseprotester i gatene som ble utløst av Lukasjenkos omstridte valgseier i 2020.

Lukasjenko henvendte seg til den tradisjonelle allierte Russland for støtte og finansiering for å kvitte seg med protestene. Migrantkrisen har gitt Moskva en mulighet til å doble sin støtte til Hviterussland, et land de anser som en strategisk buffer mot NATO, og kritisere EU.

Peskov anklaget EU for å prøve å «kvele» Hviterussland.

Polen avviser anklager fra humanitære grupper om at de krenker den internasjonale retten til asyl ved å presse migranter tilbake til Hviterussland i stedet for å godta søknadene deres om beskyttelse. Warszawa sier at handlingene deres er lovlige.

Noen migranter har klaget over gjentatte ganger å bli dyttet frem og tilbake av polske og hviterussiske grensevakter, og satt dem i fare for eksponering, mangel på mat og vann.

– I går hjalp vi til med å sikre og evakuere én gruppe innvandrere, sa Michal Swiatkowski (30), et medlem av den polske Røde Kors-redningsgruppen fra Ostrowiec Swietokrzyski.

"Det var 16 personer, de fleste av dem var barn. De trengte ikke legehjelp, selv om vi donerte varme klær, tepper og litt mat," sa han til Reuters.

Del denne artikkelen: