Tsjekkia tvunget til å yte ubegrensede kostnadsforpliktelser i 730 millioner dollars prosesser

Etter et tiår langt forsøk på å unngå sine betalingsforpliktelser, har en nylig høring i London tvunget Tsjekkia til å gi et ubegrenset kostnadsforpliktelse til Lichtenstein-selskapet Diag Human og dets eier Josef Stava.

Den pågående juridiske kampen har avdekket anklager om korrupsjon og uredelighet i den tsjekkiske regjeringen og stilt spørsmålstegn ved integriteten til dens offentlige tjenester.

Diag Human og Mr Stava søkte opprinnelig 4 millioner pund i sikkerhet for sine saksomkostninger. Til slutt trengte imidlertid ikke domstolen å pålegge sikkerhet fordi Tsjekkia tilbød seg å gi et ubegrenset forpliktelse til å betale Diag Human og Stavas kostnader (potensielt millioner av pund) dersom de taper saken. Denne enorme innrømmelsen fra Tsjekkia ble gitt under høringen i handelsdomstolen i London, etter at dommeren presset Tsjekkias advokat til å forklare hvorfor den aldri hadde sagt at den ville betale saksomkostningene i London hvis den tapte saken. 

Dommeren sa at Tsjekkia burde ha gjort det umiddelbart, lenge før saken kom for domstolen. Det var først da Tsjekkia endelig tilbød å gi den ubegrensede forpliktelsen til domstolen, som dens advokater deretter bekreftet dagen etter i en vitneforklaring. 

Denne langvarige striden går tilbake til tidlig på 1990-tallet da et brev fra den tsjekkiske helseministeren angivelig førte til kollapsen av Diag Humans blodplasmavirksomhet i landet. I 2008 sikret Diag Human med suksess en pris på USD 350 millioner med renter mot staten. Dette har blitt anerkjent i Luxembourg, med den resulterende utsikten til håndhevelse i hele EU. Diag Humans forsøk på å håndheve tildelingen fra 2008 har konsekvent blitt møtt med hindringer, inkludert et omstridt forsøk fra Tsjekkia for å tvinge frem en gjennomgang av denne tildelingen av en overprøvingsdomstol, som har reist svært alvorlige bekymringer for korrupsjon fra Tsjekkia.

Under den nylige prosedyren hørte domstolen bevis på denne korrupsjonen. Et håndskrevet notat fra Michael Svorc, daværende direktør for den juridiske avdelingen i Finansdepartementet, ble beskrevet av domstolen. Svorc-notatet dokumenterte et ekstraordinært møte på statsministerens kontor, og bemerket at staten holdt et medlem av revisjonsdomstolen «ved ballene», og at en annen voldgiftsdommer ba staten om «subsidier» for å skaffe utfallet den tsjekkiske. Republikken søkte, noe som sterkt antydet at Tsjekkia påvirket overprøvingsdomstolens avgjørelse.

Nesten et tiår etter revisjonsdomstolens avgjørelse avgjorde en voldgiftsdomstol i London i mai 2022 at Tsjekkia var ansvarlig for brudd på standarden for rettferdig og rettferdig behandling under den tsjekkisk-sveitsiske bilaterale investeringsavtalen, noe som resulterte i en tildeling på over 730 USD. millioner mot den tsjekkiske staten (inkludert renter).

Annonse

Som en del av sitt flere tiår lange forsøk på å unngå sine betalingsforpliktelser, forsøkte Tsjekkia å sette tildelingen på USD 730 millioner til side ved å sende inn en søknad til den engelske domstolen i fjor. Diag Human og Stava har begjært avvisning av utfordringen, og realitetsbehandlingen for både utfordringen og avvisningssøknaden er berammet til januar 2024.

Siden 2022-prisen ble delt ut, har Diag Human avstått fra å håndheve den kommersielle prisen for 2008, selv om den er anerkjent i Luxembourg. Selv om Tsjekkia lykkes i utfordringen med 2022-prisen i London, vil Diag Human kunne gjenopplive håndhevelsen av 2008-prisen, som nå er for en enda større sum enn 2008-prisen. Det er derfor ingen realistisk flukt for Tsjekkia fra sine forpliktelser til å kompensere Diag Human.

I mellomtiden anker Diag Human og Stava til lagmannsretten i London for å prøve å tvinge Tsjekkia til å betale deler av eller hele verdien av tildelingen på USD 730 millioner (eller over 570 millioner GBP) til domstolen som sikkerhet. under Tsjekkias utfordring til 2022-prisen. Den 31. juli 2023 sendte de inn sin ankemelding til lagmannsretten og hevdet at dommeren hadde gjort feil ved ikke å pålegge Den tsjekkiske republikk å betale hele eller deler av tildelingssummen til domstolen, og at han brukte feil juridisk test i henhold til English Arbitration Act 1996.

I anken peker Diag Human og Stava også på de klare bevisene for korrupsjon fra statens side i Svorc-notatet og hevder at dette var et grunnleggende angrep på integriteten til voldgiftsprosessen og rettsstaten. 

En talsperson for Diag Human sier at selskapet "ser frem til muligheten til å presentere for domstolen hele omfanget av korrupsjonen utført av Tsjekkia i denne svært langvarige kampen for rettferdighet". 

Diag Human og Stava har i sin søknad til lagmannsretten også bedt retten om en tidlig behandling, slik at lagmannsrettens avgjørelse kan treffes allerede i september eller oktober dersom retten er enig.

Når den engelske lagmannsretten vurderer den tsjekkiske republikkens tidligere opptreden som har plaget denne saken i så mange år, kan den finne at statens oppførsel er tilstrekkelig grov og korrupt til å rettferdiggjøre å pålegge Tsjekkia å betale dommen på USD 730 millioner til domstolen i påvente av høring som vil løse Tsjekkias utfordring i januar neste år.

I så fall kan dette endelig bli året som bringer slutten på Diag Human og Mr Stavas tretti år lange kamp for rettferdighet.

Del denne artikkelen: