En ny daggry for Russland og Egypt, og en vekker for Vesten

Egypt, det romantiske landet med pyramidene og Nilen, et sivilisasjonsepisenter og kulturkilde, ble kjent som "Ras land" på grunn av den viktige rollen til den gamle egyptiske solguden Ra. Mye har selvfølgelig endret seg siden den falkehodede guddomens dominans i regionen. Egypt er i dag en muslimsk stat, den mest folkerike arabiske staten, men solen står nok en gang opp ved en ny daggry når det gjelder landets internasjonale syn. 

Egypt, en ettertraktet pris gjennom de store kampene under den kalde krigen, er i dag i hjertet av et stort geopolitisk skille. Mens Egypt har vært fast i den vestlige leiren de siste førti årene, siden president Abdel Fattah el-Sisi tok kontrollen over Egypt i 2014, mens Moskva støttet hans styrte av det muslimske brorskapet-ledede regimet, har Kairo betydelig utdypet sine bånd med Russland .

Og forholdet blir bare sterkere.

I 2018 signerte de to landene en avtale om et omfattende partnerskap og strategisk militært, sikkerhet, handel og økonomisk samarbeid, og oppgraderte deres relasjoner til enestående nivåer. Dette er en del av president Sisis strategi for å utnytte bruddet mellom USA og Russland, som minner om de flinke manøvrene utført av alliansefrie land under den kalde krigen.

Egypt, verdens største hveteimportør, har lenge vært avhengig av russisk korn. Før Russlands invasjon av Ukraina kom 80 prosent av Egypts kornimport fra de to krigførende landene. Avhengigheten av Russland har bare forsterket seg ytterligere siden invasjonen av Ukraina sendte globale matvarepriser i været.

Dette ga kontroversielt opphav til den påståtte "Weapons for Wheat"-avtalen (i likhet med en tidligere avtale Russland kan ha signert med Nord-Korea), ifølge hvilken Egypt i det skjulte ville gi Russland raketter i bytte mot mat.

Den egyptiske staten har selvfølgelig gitt subsidiert brød til titalls millioner fattige egyptere i flere tiår; i dag er mer enn 70 millioner av totalt 104 millioner egyptere avhengige av disse utdelingene. Som et resultat, til tross for hemmeligholdet, kan Egypt ha beregnet at risikoen for amerikanske sanksjoner er lavere enn risikoen for den uunngåelige uroen som ville følge dersom matmangel og høye priser ikke ble tatt tak i.

Annonse

Egyptisk-russisk militært samarbeid er også omfattende; til tross for de massive hjelpepakkene den nordafrikanske nasjonen mottar fra USA hvert år. Ifølge Stockholm International Peace Research Institute ble 60 prosent av Egypts våpenanskaffelser fra 2014 til 2017 hentet fra Russland.

På infrastrukturarenaen har Russland investert i flere egyptiske prosjekter, inkludert et 28.5 milliarder dollar atomkraftverk finansiert hovedsakelig gjennom et russisk lån. Et annet eksempel er den russiske industrisonen i East Port Said og en plan for å oppgradere det egyptiske jernbanenettet. Dette er mer enn et enkelt økonomisk forhold; den demonstrerer russiske ambisjoner om å spille en nøkkelrolle i å omforme regionens industrielle og logistiske landskap, som på noen måter minner – om enn i mindre skala – om Kinas belte- og veiinitiativ.

Denne håndgripelige kampanjen støttes av en bredere krig for å vinne over nasjonens hjerter og sinn. I dag ser det ut til at Russland vinner informasjonskrigen i Egypt. Russiske medier som RT Arabic og Sputnik er ekstremt populære, og RT Arabic har blitt en av de mest trafikkerte nyhetsnettstedene i landet. Det samme gjelder for Egypts innenlandske medier ettersom mange av landets ledende byråer har signert bindende kontrakter for å forsterke russisk kringkasting og programmer på tvers av begge nasjoner.

Ved å bruke disse utsalgsstedene fremmer Russland en rekke desinformasjon angående sin invasjon, så vel som anti-amerikanske følelser, spesielt ved å stille spørsmål ved effektiviteten av sanksjoner mot Russland.

Sendinger og artikler hevder gjentatte ganger at det faktisk er Vesten som er ansvarlig for matkrisen, og ikke den russiske invasjonen.

Til slutt pumper disse utsalgsstedene ut innhold som understreker de overdrevne fordelene ved russisk-egyptisk handel og investeringer, mens de bagatelliserer de langt viktigere egyptisk-amerikanske og egyptisk-EU-forhold.

Denne urovekkende utviklingen minner om de historiske forholdet mellom Sovjet og Egypt i den kalde krigen, som var en stor årsak til regional ustabilitet. Egypts omfavnelse av Russland kommer selvfølgelig med en alvorlig grad av risiko, gitt det faktum at dets største handelspartner er USA, et land som også gir Egypt 1.3 milliarder dollar i bistand årlig.

Mens den egyptiske regjeringen fortsetter sin balansegang, vil Vesten gjøre klokt i å hjelpe Egypt ytterligere med å takle sin matsikkerhetskrise, og frigjøre avhengigheten av den store russiske bjørneklemmen.

Faktisk, mens ørkensolen står opp ved denne nye internasjonale morgengry, er det på tide at Vesten våkner og tar tak i den pågående desinformasjonen og feilinformasjonen Russland driver med i denne moderne episke kampen for hjertene og sinnene til det store Nilenlandet.

Del denne artikkelen: