Fred i det sørlige Kaukasus vil sette en stopper for Russlands hegemoni i regionen - og her er hvorfor

Kreml har brukt frosne konflikter i utkanten av det russiske imperiet i flere tiår, tint og fryse dem på nytt for å passe sine umiddelbare mål: Vi har sett nok av denne taktikken i Donbass, Transnistria og Sør-Ossetia. På samme måte er konflikten i Karabakh Russlands nøkkel til Sør-Kaukasus og – indirekte – til Europa. Det er grunnen til at USA og EU må slå seg sammen for å skape en varig fred i regionen og ikke la Putin spille sine gamle triks. Men dessverre har Russland så langt hatt en feltdag i Karabakh.

Karabakh er internasjonalt anerkjent aserbajdsjansk territorium med en separatistisk enklave, befolket av armenere. Dette området er kontrollert av den russiske militære kontingenten som opererer under dekke av fredsbevarende styrker, og det bor ingen aserbajdsjanere der – de ble alle tvangsutvist for 30 år siden. Armenia anerkjenner ikke enklaven som en del av sitt territorium og har ingen territorielle krav mot Aserbajdsjan i dette området.

En av de siste utviklingene i Karabakh-krisen gjelder humanitære korridorer for å levere mat og nødvendigheter til folket i enklaven. 15. juli, Charles Michel, presidenten for Det europeiske råd, annonsert Bakus planer om å etablere en ny rute for å levere humanitære forsyninger til Karabakh gjennom den aserbajdsjanske byen Aghdam. Hvorfor? — Vel, siden desember 2022 har separatistledelsen i enklaven hevdet at «Artsakh» (det armenske navnet på Karabakh) lider av total sult og humanitær katastrofe.

Foreløpig er den eneste veien som forbinder enklaven med Armenia Lachin-veien, kontrollert av det russiske militæret. Denne veien tillater fri bevegelse av transport og humanitære varer, og separatister har tilsynelatende en interesse i å sikre at denne korridoren fortsetter å knytte enklavens hovedstad, Khankendi (kalt Stepanakert på armensk), med Armenia. Det er tydelig hvorfor; som Baku gjentatte ganger har uttalt, brukes Lachin-korridoren til overføring av militært utstyr og tropper. Den brukes ikke til humanitære varer for å lindre påstått "sult".

Planene om å åpne en alternativ rute som vil bli kontrollert av aserbajdsjanske myndigheter truer "status quo". Det er derfor den 18. juli representanter for den pro-russiske bevegelse "fronten for sikkerhet og utvikling av Artsakh" blokkert veien gjennom Aghdam til Khankendi med betongblokker.

Det som metter sulten er god mat, ifølge et gammelt kinesisk ordtak. Kanskje vi bør kvalifisere dette ved å legge til at den veien som bringer mat er en god vei, forutsatt at den demper ekte sult.

En etterforskning av det ukrainske parlamentsmedlemmet Volodymyr Kreidenko sår tvil om denne fortellingen. Han bestilt levering av kjøtt- og fiskeretter, oster, desserter og andre delikatesser til flere bedriftsfester i Khankendi - og fikk ikke ett eneste avslag. Alt dette var til konsum i den "sultne" enklaven. Samtidig var de sosiale nettverkene til innbyggerne i Karabakh fulle av bilder av festmåltider og innsjekkinger fra restauranter, og personene på disse bildene så heller ikke ut som om de var underernærte.

Annonse

27. juni var dette også erkjente av Shirak Torosyan, et parlamentsmedlem fra det regjerende partiet i Armenia: "Det er ingen sult i Artsakh, det er ingen grunn til å gjøre fargene tykkere." Denne uttalelsen er i tråd med holdningen til Jerevan og flertallet av den armenske befolkningen, som er lei av konflikten med Aserbajdsjan og avhengighet av Russland at det bringer.

Det er i Armenias interesse å endre kursen til en pro-vestlig, ikke i ord, men i handling. Dette er også bra for Aserbajdsjan, og skaper forutsetninger for gjensidig fordelaktig samarbeid og legger grunnlaget for økonomisk vekst. Den eneste makten som slutten på konflikten betyr nederlag og tap av innflytelse i regionen er den russiske føderasjonen.

Blokkeringen av Aghdam-Khankendi-veien ble organisert av "Front for sikkerhet og utvikling av Artsakh", opprettet av Putins utsending, eks-sjef for "Artsakh" Ruben Vardanyan. Dette viser bare at Kreml er fast bestemt på å destabilisere regionen – til tross for at de to andre partiene faktisk søker fred. Putin bruker den samme lekeboken i Karabakh som han gjorde i Ukraina, Sør-Ossetia og Transnistria før. Russlands politikk har ført til at armenske separatister i Karabakh favoriserer det ubestemte oppholdet til den russiske militærkontingenten og en folkeavstemning om å bli medlem av den russiske føderasjonen. Alt dette høres veldig kjent ut, gjør det ikke?

Du lurer kanskje på hvordan denne utviklingen i Sør-Kaukasus angår Europa, og hvorfor EU bør ta hensyn til dem i en energikrise forsterket av en levekostnadskrise. Det enkle svaret er at varig fred i regionen betyr åpning nye transportkorridorer for energiforsyninger fra Aserbajdsjan og bevegelse av varer fra Kina og andre asiatiske land, utenom Russland. Dette ville sette en stopper for Russlands energiutpressing og gjøre det billigere å importere varer til Europa.

Den aktive deltakelsen fra EU og USA i forhandlingsprosessen mellom Baku og Jerevan og stabiliseringen av situasjonen i regionen vil frata Putin sin posisjon i Sør-Kaukasus. Dette vil også bidra til den endelige reorienteringen av Armenia, frigjort fra mobbingen av sin "storebror", mot Vesten.

Del denne artikkelen: