Når den politiske uroen i Nord-Irland fortsetter, ser det splittede demokratiske unionistpartiet ut til å installere sin tredje leder på seks uker

Som Ken Murray rapporterer fra Dublin, vil den forventede nye lederen møte de samme problemene som de to forgjengerne hans, noe som tyder på at de kommende månedene vil være fulle av utfordringer som kan markere slutten på unionistisk dominans i regionen.

Denne uken markerer 100^th jubileum for det første møtet i Nord-Irlands parlament som satt for første gang i Belfast rådhus den 22 ^Juni 1921.

Århundreåret skulle være en anledning til feiring for pro-britiske fagforeningsfolk som for 100 år siden overtalte den britiske statsministeren David Lloyd George til å gi dem sitt eget parlament for de seks hovedsakelig protestantiske fylkene i Nord-Irland mens de fortsatt var i Storbritannia.

Den hovedsakelig katolske irske fristaten med 26 fylker ville få sitt eget parlament i Dublin og herredømme i det britiske imperiet.

Imidlertid i stedet for å hoppe opp og ned av glede denne uken over at NI fremdeles har sitt eget parlament 100 år senere og hovedsakelig styres av regjeringen i London, er unionister i krig, ikke mer enn det dominerende høyre-demokratiske Unionistpartiet!

Som en DUP-velger i den hovedsakelig protestantiske byen Ballymena, som en gang var hjemmet til partiets grunnlegger pastor Ian Paisley, fortalte han BBC NI i forrige uke i en vox-pop, "de er en skam."

Den misfornøyde intervjuobjektet henviste til den oppsiktsvekkende utviklingen i forrige uke da DUP-leder og religiøs ildsjel Edwin Poots ble tvunget til å trekke seg fra stillingen etter bare 21 dager i jobben!

Annonse

Poots, som organiserte et kupp for å fjerne sin forgjenger Arlene Foster etter at hun avsto fra å stemme for å forby homofil konverteringsterapi, sa etter å ha fått ledelsen at han ville lytte til bekymringene til partimedlemmene og drive forretning med demokratiske midler!

Da fristen på høytidstid nærmet seg å utnevne DUP-kollega Paul Givan til stillingen som førsteminister, gikk Poots med på å inngå en avtale i siste øyeblikk med London som ville se den konservative regjeringen innføre en kulturlov hvis Nord-Irlands forsamling ikke hadde lovfestet. for det innen utgangen av september.

Loven vil blant annet se tilbudet av en kommisjonær, budsjetter, personell og forfremmelse for det irske språket, en utvikling som har opprørt DUP-medlemmer som ser på det som nok et trinnvis skritt mot et samlet Irland.

For å gjøre saken verre for Poots, var ikke avgjørelsen som ble nådd med Londons regjering og enig med hans godkjennelse, godkjent av DUP-ledelsen, og da de innkalte til et spesielt møte torsdag 18. juni.^th, partileder og hans valgte første minister Paul Givan, gikk ut før bidrag fra de folkevalgte ble fullført.

Sett som å gå tilbake på løftet om å 'lytte' til alle partimedlemmer før beslutninger ble nådd, forseglet Poots oppfattede beslutning om å gå på solo uten å rådføre seg med sine sinte kolleger, skjebnen hans, og han ble tvunget til å trekke seg senere den dagen .

Darren Causby, en DUP-rådmann, trakk seg fra partiet neste dag og sa til journalister: ”DUP er ikke det partiet jeg ble med på, og jeg har vært ulykkelig i noen tid.

"Vi kan ikke la Sinn Féin diktere hva som skjer, og det har vært tilfelle i noen tid."

I mellomtiden har partitjenestemenn rådet Paul Givan til å trekke seg slik at hans etterfølger blir DUP-leder og første minister samtidig som det hadde vært tilfelle siden den 90-seter Nord-Irlands maktdelingsledelse ble opprettet i 1999 etter den britisk-irske freden. Avtale ett år tidligere.

Denne uken vil alle øynene være rettet mot Sir Jeffrey Donaldson MP som forventes å bli bekreftet som den nye DUP-lederen uten en konkurranse.

Han ble beseiret av Edwin Poots for ledelsen 14. mai^th med 19 stemmer mot 17, et valgresultat som har splittet parlamentarisk parti helt ned i midten og et som har anstrengt gamle vennskap og sterke lojaliteter med mange som føler at Arlene Foster ble behandlet voldsomt.

Forutsatt at Donaldson tar over, må han reparere alvorlig ødelagte broer ved å prøve å sikre at valgte kolleger fra Poots-fløyen får tilbud om ministerstillinger i enhver fremtidig administrasjon.

Mens alt dette pågår, har uroen i DUP resultert i at en rekke av sine rådmenn overgikk til det mindre, men hardere fagforeningspartiet TUV-tradisjonelle unioniststemme, og dermed splittet sin potensielle stemme ytterligere.

Donaldson står overfor en oppoverbakkeoppgave å blidgjøre opprørere i partiet som ser at det pro-irske samlingspartiet Sinn Féin kontinuerlig får betydelige innrømmelser fra den britiske regjeringen.

Andre steder har lojalitetssamfunnets råd, som representerer pro-britiske protestantiske paramilitærer, kommet inn i kampen ved å oppfordre DUP, "å avslutte innrømmelser til Sinn Féin selv om det betydde å bringe Stormont [Nord-Irland] parlamentet ned."

Med Sinn Féin på vei for å overgå den kombinerte fagforeningsstemmen for første gang på 100 år etter neste majs valg i forsamlingen, sinte arbeiderklassen britiske lojalister som protesterte på gata over NI Brexit-protokollen og skotske nasjonalister som presset på for å forlate Storbritannia, denne uken er det -kalte feiringer på Belfast rådhus vil være ganske dempet.

Alle tegn antyder at en 200^th jubileumsfeiring i 2121 vil være høyst usannsynlig.

Del denne artikkelen: