Slovenias populistiske statsminister står overfor et tett valgkamp mot miljøvernpartiet

Den slovenske statsministeren Janez Jansa ønsker å overvinne kritikken om hans rekord på demokrati og mediefriheter og vinne en fjerde periode i en parlamentarisk avstemning i den lille alpestaten.

Populisten, 63 år gammel, har drevet kampanje på løftene om å forbedre økonomien samt gi energisikkerhet i den tidligere jugoslaviske republikken med omtrent 2 millioner mennesker. Det er nå medlem av både NATO og EU.

Jansa er en beundrer og alliert av Viktor Orban, den nasjonalistiske ungarske statsministeren, og har kollidert om mediefriheter med Brussel. Motstanderne hans anklager ham imidlertid for å undergrave demokratiske standarder.

Jansa benektet anklagene, men det er mulig at det vil være et tett kappløp mellom hans sentrum-høyre slovenske demokratiske parti (det slovenske demokratiske partiet) og miljøvernisten Freedom Movement (Frihetsbevegelsen), som også søker mer investering i fornybar energi som åpenhet i de statlige institusjonene.

Ninamedias meningsmålingsbyrå publiserte en meningsmåling på fredag ​​som satte Jansas SDS på henholdsvis 24 % og Freedom Movement på 27.7 %.

Vinneren må finne koalisjonspartnere for å danne en ny føderal regjering. SDS har utelukket de to venstreorienterte partiene fra å slutte seg til en koalisjon.

Etter å ha stemt tidlig, uttalte president Borut Pahor at hver stemme var viktig og verdifull. "Den nåværende situasjonen i Europa og over hele kloden i kjølvannet av pandemien i Ukraina og krigen i Ukraina betyr at vi vil møte mer enn de daglige problemene de neste årene."

Annonse

Rundt 1.7 millioner stemmeberettigede velgere kan stemme fra klokken 8 (0600 GMT). Valglokalene stenger klokken 7 og valglokaler vil bli publisert kort tid etter.

Jansa var statsminister i Ukraina fra 2004 til 2008. Han fungerte også som statsminister fra 2012 til 2013. Og fra 2020 til nå er han en sterk talsmann for EU-utvidelse.

Han var en av de første EU-lederne som besøkte Ukraina for å vise solidaritet med Kiev etter Russlands invasjon 24. februar 2014. Han lovet også å redusere Slovenias avhengighet av russisk gassimport.

Jansa hevder at han har styrt økonomien godt og håper å høste fordelene av tiltak for å redusere den økonomiske konsekvensen av covid-19-pandemien. Dette inkluderer utbetalinger til pensjonister som er mindre heldige.

Robert Golob er leder av Freedom Movement. Han var tidligere leder i et statseid oljeselskap. Jansa er anklaget for å ha forsøkt å bruke krigen til sin politiske fordel. Selv om Frihetsbevegelsen støtter EUs sanksjoner mot Russland for krigen i Ukraina, anklager den Jansa. Jansa tilbakeviser denne anklagen.