Nytt prosjekt har som mål å avlive "myter" om briter i utlandet - og øke reformdriften

Det er satt i gang et stort prosjekt som delvis har som mål å «avlive noen av mytene» om briter som bor i utlandet, skriver Martin Banks.

Et annet mål med øvelsen er å skaffe støtte til opprettelsen av utenlandske valgkretser i det britiske parlamentet.

Det hevdes at det å kunne stemme på et parlamentsmedlem i det britiske parlamentet, som representerer en valgkrets utenfor Storbritannia, vil bidra til å støtte briter som bor og jobber på fastlands-Europa og utover. Samt promotere Storbritannia i utlandet.

Arrangørene sier at mange fortsatt klamrer seg til et utdatert bilde av britiske statsborgere som bor i utlandet.

Else Kvist, kommunikasjonssjef for New Europeans UK, en av de to kampanjegruppene bak prosjektet, sier de ønsker å høre fra briter som bor i utlandet.

Det er håp om at initiativet vil «hjelpe med å avlive noen av de vanlige mytene om pensjonerte briter som slapper av i Middelhavet og slikker solen med en drink i hånden,» sa hun.

"Universitetsforskning fra et av styremedlemmene våre, Michaela Benson, viser at dette rett og slett er et skjevt bilde. Som en del av Brexit Brits Abroad-prosjektet, som hun leder, informerer professor Benson oss om at 79 % av den britiske befolkningen bor i EU er i arbeidsfør alder og under.

Annonse

"Det er derfor vi ønsker at briter i utlandet i alle aldre, etnisitet, bakgrunn og yrker eller bransjer skal dele historiene sine."

 Det er håp, sa hun, at deres erfaringer "ville utgjøre en sterk sakshistorie til støtte for kampanjen vår for utenlandske valgkretser."

 Alle som er interessert i å delta bes om å sende henne en e-post, og hun vil sende en liste over spørsmål som skal vurderes.

 Typiske spørsmål kan omfatte:

• Hvordan endte du opp med å bo der du er?

• Hva elsker du mest med der du bor og hvorfor?

• Har du fortsatt en nær tilknytning til Storbritannia og i så fall hvordan?

• Hvilke utfordringer har du møtt i utlandet? - inkludert før/etter Brexit i du er basert i EU

• Hva ser du på som fordelen med å ha en dedikert MP som representerer briter i utlandet som deg selv?

• På hvilken måte tror du Storbritannia som land kan ha fordel av å ha utenlandske valgkretser?

 I tillegg til en kort tekst, blir deltakerne også bedt om å sende et bilde (høyoppløselig jpg er best) av seg selv fra der de bor.

Det overordnede målet er å samle case-historier om briter i utlandet for kampanjen for utenlandske valgkretser, som er ledet av veldedighetsorganisasjonen New Europeans UK og organisasjonen Unlock Democracy, som kampanjer for mer deltakende demokrati.

Else la til: «Det kan være noen som befinner seg i en vanskelig situasjon når det gjelder borgernes rettigheter eller problemer som påvirker briter i utlandet.

"Eller det kan være, men ikke nødvendigvis, noen som jobber med å promotere Storbritannia i utlandet. I begge tilfeller må det selvfølgelig være noen som føler representasjon og utenlandske valgkretser ville være viktig.»

Hun la til: "Det er delvis en myte-knusende øvelse, men også et veldig seriøst forsøk på å bidra til å bygge en sak for utenlandske valgkretser i det britiske parlamentet."

Arrangørene samler for tiden noen av svarene de har fått så langt. De inkluderer kommentarer fra Clarissa Kilwick (avbildet nedenfor) fra kampanjegruppen Brexpats - Hear Our Voice.

Hun har bodd i Italia sammen med sin partner og sønn de siste 23 årene. Clarissa så et vindu med muligheter, med bevegelsesfrihet, etter å ha blitt sagt opp fra en bedriftsjobb i London og omskolert som engelsklærer i Italia.

På spørsmål om hun fortsatt har en nær tilknytning til Storbritannia, og i så fall hvordan, svarte Clarissa: "Takket være Brexit føler jeg at Storbritannia har kuttet båndene til meg, men jeg kan ikke gjøre det samme selv om jeg skulle ønske det.

"Jeg har familie og venner i Storbritannia, og disse koblingene er veldig viktige for sønnen vår også. Min statspensjon vil komme fra Storbritannia. Gjennom arbeidet mitt har jeg brakt virksomhet til Storbritannia, og jeg er en forbruker av Storbritannia.»

På spørsmål om eventuelle utfordringer hun hadde møtt i utlandet før og etter Brexit, la Clarissa til: «Det var en bombe som forårsaket mye angst og fjernet følelsen av trygghet.

«Jeg melder meg frivillig i Italia for å hjelpe andre briter med den byråkratiske hengemyren vi er igjen i. Vi er stort sett alene nå, men problemene fortsetter. Den andre siden av mynten er hvordan italienere påvirkes. For eksempel pleide jeg å hjelpe studenter med å forberede seg til å studere eller jobbe i Storbritannia, men nå blir jeg bedt om å holde Brexit-workshops på skoler, og diskutere alle hindringene de møter. Nesten alle skoler jeg har jobbet på hadde studieturer til Storbritannia, men nå knapt noen som er trist.»

Om hvordan Storbritannia som land kan dra nytte av å ha utenlandske valgkretser, sa Clarissa: "Jeg tror at briter i utlandet bør betraktes som eiendeler, ikke bare gjeld.

"Vi har et bidrag å gi for å promotere Storbritannia gjennom vårt arbeid og i våre lokalsamfunn. Det engelske språket er en av Storbritannias største eksportvarer og er virkelig en stor bedrift. Jeg er imidlertid bekymret for at utvalget av morsmålslærere og sensorer i Italia bare kommer til å tørke opp.»

New Europeans UK, med base i London, er veldedighetsarmen til New Europeans International, som i år feirer sin 10-årsdag. Organisasjonen søker å representere interessene til EU-borgere som bor og jobber i Storbritannia, samt briter som bor i utlandet. New Europeans UK vil snart lansere en appell for å hjelpe til med å fortsette arbeidet med borgernes rettigheter, inkludert kampanjen for utenlandske valgkretser.

* Alle som er interessert i å delta kan kontakte Else på: [e-postbeskyttet]

Del denne artikkelen: