SLAPPs: EU må stoppe tystingen av arbeidere med grunnløse juridiske trusler

Ettersom storbedrifter i økende grad bruker irriterende juridiske trusler kjent som "SLAPPs" for å få fagforeningsfolk til å tause, må EU inkludere arbeidernes rettigheter i et nytt direktiv designet for å stoppe taktikken.

Antall 'Strategic Lawsuits Against Public Participation' lansert i Europa har økt fra 4 i 2010 til minst 111 i fjor, med journalister, aktivister og akademikere som først og fremst ble målrettet av selskaper, politikere og myndigheter.

De fleste sakene blir henlagt, trukket tilbake eller avgjort, men ikke før langvarige prosedyrer som forårsaker betydelige økonomiske og psykologiske konsekvenser for de målrettede. 

Privat næringsliv, men også offentlige enheter bruker taktikken i et forsøk på å forhindre legitime fagforeningsaksjoner. De inkluderer følgende tilfeller:

•    Frankrike: Tre fagforeningsaktivister ble uten hell saksøkt for ærekrenkelse etter å ha fordømt dårlige arbeidsforhold blant utenlandske arbeidere i landbruket.
   
•    Finland: En lovlig streik fra Finnair-arbeidere ble kansellert etter å ha vært gjenstand for en juridisk utfordring av arbeidsgiveren. En domstol fant senere at handlingen var ulovlig. Finnair betalte deretter forbundet 50,000 XNUMX euro sammen med saksomkostninger.
   
•    Kroatia:  Allmennkringkasteren HRT åpnet rettslige søksmål mot presidentene for journalistenes fagforeninger mellom juledag og nyttårsaften i 2019, og krevde 67,000 XNUMX euro i bøter.

EU-kommisjonen lovet i februar 2021 å presentere et initiativ for å beskytte journalister og det sivile samfunn mot SLAPP-er og forventes å publisere sitt utkast til direktiv på onsdag.

EFS, som er medlem av CASE Coalition Against SLAPPS i Europa, ber kommisjonen om å sikre at forslaget eksplisitt beskytter rettighetene til arbeidere og fagforeninger. Det bør også:

• Ikke begrense handlingen til grenseoverskridende saker, som utgjør bare én av ti SLAPP-er. Dette er spesielt viktig gitt at ingen medlemsland har vedtatt nasjonal lovgivning for å forhindre SLAPP.
   
• Forhindre "forumshopping" der søkere kan sende inn klager basert på hvor de oppfatter at de ville ha den beste sjansen til å oppnå ønsket resultat eller lykkes med å bruke ressursene, tiden og energien til sine mål.
   
• Avskrekke mektige aktører fra å lansere SLAPP-er ved å sikre at irriterende søksmål avvises på et tidlig stadium, initiativtakere til slike rettslige overgrep blir sanksjonert og deres ofre får støtte.

I forkant av direktivets publisering sa EFS konføderale sekretær Isabelle Schömann:

Annonse

«SLAPP-søksmål blir utnyttet av bedrifter til å skremme og angripe arbeidere og fagforeningsfolk som utøver grunnleggende demokratiske rettigheter som ytringsfrihet og retten til kollektiv handling. Dette må ta slutt.  

«Til tross for den enorme eskaleringen i antall SLAPPer det siste tiåret, har ingen EU-land tatt lovgivende tiltak for å stoppe denne praksisen. Det gjør et sterkt EU-direktiv mot SLAPP-er enda viktigere for å opprettholde demokratiet mot den avkjølende effekten av disse fornærmende juridiske truslene.

«Selv om EUs varslerdirektiv skaper en viktig presedens for å beskytte arbeidere som uttaler seg i allmennhetens interesse, er det avgjørende at dette kompletteres med EUs regler om SLAPP-er. På samme måte som varsling spiller offentlig deltakelse en nøkkelrolle for å sikre ekte glede av grunnleggende rettigheter, offentlig tilgang til informasjon og rettssikkerhet.»

Tea Jarc, president for EFS ungdomskomité som har drevet kampanje mot SLAPPs utstedt av den slovenske regjeringen til undergrave retten til å protestere, la til:

«I løpet av de siste to årene, under den høyreekstreme regjeringen i Slovenia, har aktivister, fagforeninger og mediareportere blitt angrepet med SLAPP-søksmål på grunn av deres arbeid.

"Dette er en kjent og altfor ofte en vellykket taktikk for å skremme innbyggerne, stoppe protester og stenge ned kritisk tenkning. Det setter demokratiet i fare.

«Det mest synlige eksemplet på dette i Slovenia er en aktuell sak, med over 20 søksmål anlagt av den slovenske regjeringen mot en enkeltperson for å organisere anti-regjeringsprotester, der forskjellige sivilsamfunnsaktører inkludert fagforeninger deltok. Den europeiske union må stoppe denne urettferdige praksisen og sikre juridisk beskyttelse for aktivister."

Del denne artikkelen: