Turisme minister touts ny Battle of Waterloo minnesmerke

Wallonias turistminister Rene Collin sier at et nytt minnesmerke om slaget ved Waterloo vil doble antall besøkende til nettstedet og bidra til å øke turismen for hele regionen.

På en pressekonferanse for å promotere det nye minnesmerket fra 1815, innrømmet ministeren at det hadde vært en "reell utfordring" å prøve å oppfylle ferdigstillelsesdatoen.

Men han lovet at underjordisk museum vil åpne for publikum som planlagt 22 mai.

Han sa til journalister: "Det har vært en reell utfordring når det gjelder timing og administrative prosedyrer, men dette er tatt om bord. Vi vil være klare."

Det nye minnesmerket, 10 meter under bakken, erstatter det gamle, utdaterte museet og panoramaet på stedet for det berømte slaget som markerer 200-årsjubileet i juni. Mottakshallen ligger 5 meter lavere.

Tidligere denne uken fikk den internasjonale og belgiske pressen en forhåndsvisning av innholdet og de pågående verkene.

Minnesmerket inneholder dusinvis av uniformer og samleobjekter, mange dyrebare samlinger og gjester kan lære om taktikken som ble brukt av hertugen av Wellington og Napoleon da de konvergerte mot Mont Saint Jean.

Annonse

Det er også en 3D-skjerm på 25 meter som viser viktige øyeblikk fra kampen i en 15-minutters film fylt med spesialeffekter.

Minnesmerketaket er dekket av gress slik det hadde vært tilbake i 1815. Dette er også for å bidra til å bevare slagmarken som for tiden tiltrekker seg opptil 300,000 XNUMX besøkende i året.

Arbeidene, som anslagsvis koster 9 millioner euro, har sett antall besøkende falt det siste året, men likevel besøkte rundt 150,000 2014 mennesker fortsatt nettstedet i XNUMX.

Bygging, inkludert bruk av lokalt produserte byggevarer, startet i mai 2012 og skulle være ferdig denne måneden.

Tilbake i 1997 var nettstedet fullt av barer, boder, sjetongbutikker og restauranter med behov for større oppussing.

Flere bygninger måtte rives for ombygging, og parkeringsplasser, som nå har plass til opptil 350 kjøretøyer, er tilpasset for å imøtekomme et økt antall besøkende. Et mål var å redusere trafikknivået (mer enn 10,000 biler per dag), og området er nå stort sett bare fotgjenger.

Rundt 300,000 XNUMX mennesker besøker nettstedet hvert år, men de forskjellige organisasjonene bak det ambisiøse prosjektet håper minnesmerket sammen med annen utvikling på stedet, for eksempel en restaurering av den nærliggende Hougoumont Farm, vil se dette i det minste fordobles.

Collin sa: "Disse store verkene er ikke bare for toårsdagen, men ment å være en bærekraftig utvikling i årene som kommer. Jeg er sikker på at det vil gi en stor ansporing for turisme i hele Vallonia."

Kommentarene hans ble gjentatt av Claude Goelhen fra Bureau d'Engineering et d'Architecture Industrielle, som også sa at bygningen inneholder flere "miljøvennlige" komponenter.

"Nettstedet markedsfører en merkevare av turisme som respekterer både den historiske og naturlige arven på slagmarken," sa han.

Minnesmerket, som måler rundt 5,700 kvadratmeter og er laget av armert stål og betong, er godt isolert og avkjølt av geotermisk teknologi.

Adgangsrampen til inngangen er foret av minnemuren på Mur de la Memoire der det er skrevet navnene på hvert regiment som deltok i slaget 18. juni 1815.

Minnesmerket er midtpunktet for et helt sted som har blitt gjenstand for store forbedringer i forkant av de etterlengtede jubileumsfeiringer.

For å feire 200-årsjubileet sa Nathalie du Parc Locmaria fra ASBL 'Bataille de Waterloo 1815': "Vi har planlagt de mest imponerende rekonstruksjonene som noensinne har blitt sett i Europa, inkludert 5,000 re-enactors, 300 hester og 100 kanoner."

Ytterligere kommentarer kom fra Philippe Chiwy, fra La Belle Alliance-foreningen, en gruppe på syv forskjellige selskaper, som sa at målet med minnesmerket var å hjelpe til med å gjenoppleve opplevelsen for besøkende.

Et mål er å understøtte statusen som et viktig reisemål for minneturisme.

Chiwy sa: "Målet er ikke å ta side eller si at en general var bedre enn den andre. Vi vil heller få besøkende til å forstå hvorfor slaget fant sted og hvorfor navnet Waterloo har fått en slik mytisk status over hele verden."

Del denne artikkelen: