Kasakhstanske investor å skape større #BlackSea energi knutepunkt i #Romania

Eierne av Kasakhstans statlige oljeselskap har advart om at en sonde av Rumenske påtalemyndigheter som allerede har beslaglagt 2.1 milliarder dollar i eiendeler truer innsatsen for å sikre EUs energiforsyning, skriver Martin Banks.

KazMunaiGas (KGMI) sier at det bidrar til EUs energisikkerhet ved å bidra til å flytte Romania fra russisk olje og investere milliarder i den utviklende rumenske økonomien.

Men den står overfor "usikkerhet" etter at rumenske påtalemyndigheter frøs KGMI-aksjer i landets største oljeraffineri.

EU importerer en betydelig mengde olje, naturgass, uran og kull fra Russland, men de siste årene har disse energiforsyningene blitt mindre sikre, delvis som et resultat av den pågående konflikten i Ukraina.

KGMI har operert i Romania og Svartehavsregionen i nesten 10 år og utgjør 3% av Rumänias BNP. Mer enn 30% av oljen som brukes i Romania er takket være råoljen som strømmer mellom Kasakhstan og Romania.

Det er imidlertid frykt for at den stadig mer offentlige tvisten mellom Romania og KGMI vil øke usikkerheten rundt EUs energiforsyning.

Dette har blitt drevet av avgjørelsen fra Rumänias direktorat for etterforskning av organisert kriminalitet og terrorisme (DIICOT), en enhet av statsadvokatkontoret, for å kalle KazMunaiGas som et parti i en korrupsjonssond i privatiseringen av det raffineriet i Romania tidlig 2000-tallet og å fryse eiendelene.

Annonse

Aktor sa at de hadde frosset KGMI-eiendeler og andeler verdt 3 milliarder lei (740 millioner dollar). Sonden kommer som en del av en bredere bekjempelse av korrupsjon i Romania, som har sett høytstående embetsmenn, inkludert tidligere statsminister Nastase, fengslet for pode. Gjenopplivingen av etterforskningen, som har pågått siden 2006, kommer foran det rumenske parlamentsvalget som forventes i november.

KazMunaiGas avviser på det sterkeste den rumenske saken mot den, og påpeker at den kjøpte raffineriet i 2007, flere år etter privatiseringen fant sted, og med velsignelse fra de rumenske myndighetene hvert trinn på veien.

KGMI har nå innledet søksmål mot rumenske myndigheter og

sendte inn et "varsel om investeringskonflikt", det første trinnet i en juridisk prosess som kan føre til internasjonal voldgift.

I KGMI-brevet heter det: “Vi er alltid rede til å forklare regjeringen i Romania behovet for at våre investeringer skal beskyttes som et spørsmål om lovlig forpliktelse etter loven. Vi er forpliktet til å fortsette investeringene i Romania og bygge videre på det betydningsfulle arbeidet vi allerede har gjort. ”

KazMunaiGas's problemer i Romania fremhever de anstrengelser som er gjort av Romania for å løsne sin avhengighet av russisk energi og på den måten bidra til å garantere forsyninger til EU-landene.

Azamat Zhangulov, senior visepresident for KGMI, sier etterforskningen og beslagleggingen av Rompetrol Rafinares eiendeler vil påvirke veksten i Romania. Han sa: "For eksempel kan vi ikke utvikle store investeringsprosjekter gitt at vi ikke kan bruke de beslaglagte eiendelene til å trekke mer finansiering, for ikke å nevne usikkerheten om fremtiden for vår virksomhet i Romania."

Det har også bredere implikasjoner, med sonden som truer selskapets virksomhet i den større regionen.

Zhangulov sier at virksomheten i Romania har generert "enorm fordel" for den rumenske økonomien og folket, med planer om å lede "milliarder flere" i midler til anlegg, anlegg og lokalsamfunn der konsernet driver virksomhet.

Til tross for henvendelsen insisterer Zhangulov på at KGMI “fortsatt er forpliktet” til Romania og pågående arbeid for å hjelpe landet og EU med å diversifisere energiforsyningen.

Han sa: ”Vi investerer i samfunn og regioner der vi driver forretninger og ønsker å gjøre alt for å hjelpe Romania å fortsette å vokse. Vi er stolte av vårt bidrag til Romania og av vår oversikt over å være en engasjert og ansvarlig investor, men vi ønsker å se et trygt miljø for våre investeringer i Romania. ”

I et intervju med dette nettstedet la Zhangulov til: “Vi har forpliktet oss til Romania og befolkningen i Romania, ikke bare for de over 5,000 ansatte som jobber for oss, men også i samfunnene der vi driver vår virksomhet.

"Vi har allerede investert 4 milliarder dollar i Romania, og vi er klare til å opprette et økonomisk og sosialt investeringsfond i partnerskap med den rumenske staten, som vil bli verdsatt til 1 milliard dollar."

Han la til: "Jeg bør også nevne omfanget av vår virksomhet og investeringer utenfor Romania også, rundt Svartehavet, Tyrkia og i Vest-Europa, nemlig Italia, Frankrike og Spania."

Rekken med Romania kommer midt i en pågående debatt i Europa om behovet for energistabilitet og uavhengighet, både for EU og hvert av dets 28 medlemsland. Zhangulov sier at selskapet hans har en nøkkelrolle å spille i dette, og påpeker: "Vi driver det største raffineriet i Romania, med fortjeneste og opererer med en maksimal kapasitet på fem millioner tonn, og står for rundt 40% av Romanias prosesseringskapasitet."

Han siterer "en nøkkelstatistikk" - i 2007, da Rompetrol ble kjøpt av KGMI, kom mer enn 55% av oljen importert av Romania fra Russland, med 27% fra Kasakhstan. “I dag,” sier han, “er disse tallene omtrent omvendt, da det er kazakisk olje som står for 60% av importen. Det er en enorm demonstrasjon av hvordan vi hver dag bidrar til Romania, ikke bare når det gjelder utgifter, skatter, jobber og eksport, men gjør energisikkerhet for Romania og regionen til den virkelige historien om vår virksomhet der. "

Zhangulov advarte imidlertid: "Men vi må fortsette å spørre oss selv, for våre virksomheter og myndighetene vi samarbeider med, hvor er det beste og sikreste stedet for oss å bruke pengene våre?"

Han sa: ”Vi kan ikke sette ytterligere kapital i fare med mindre og før myndighetene viser respekt for rettsstaten.

"Hvis det ikke finnes noen løsning, er vi tvunget til å bruke alle lovlige midler for å forsvare våre rettigheter og få erstatning, og det inkluderer internasjonal voldgift mot staten."

Han la til: "Vi håper imidlertid inderlig at det fremdeles kan finnes en minnelig løsning med tanke på å tillate oss å fortsette investeringene i Romania for å bidra til Romanias mål om å bli et viktig energihub i Svartehavsregionen."