#Russia advarer Storbritannia, det vil gjengis snart for utvisning av diplomater over #NerveAttack

Russland benekter enhver involvering, og utenriksminister Sergei Lavrov anklaget London for å oppføre seg på en "boorish" måte, og la til at dette delvis var på grunn av problemene Storbritannia står overfor i forbindelse med sin planlagte uttreden fra EU neste år.

Lavrov sa at Russlands svar ville komme «svært snart», men å bli formidlet til britiske tjenestemenn først, en tilsynelatende motsetning til en tidligere rapport fra det statlige nyhetsbyrået RIA som sa at Lavrov hadde lovet å utvise britiske diplomater.

I den største utvisningen av russiske diplomater fra London siden den kalde krigen ga statsminister Theresa May onsdag 23 russere som hun sa var spioner som jobbet under diplomatisk dekke en uke for å forlate London.

"Dette er alle tegn på en provokasjon mot landet vårt. Den britiske sidens stilling virker helt uansvarlig for oss, sier Kreml-talsmann Dmitrij Peskov.

"Vi insisterer på at Russland ikke har noen forbindelse til det som skjedde i Storbritannia," sa Peskov på en telefonkonferanse.

I London intensiverte utenriksminister Boris Johnson retorikken mot Russland, og anklaget det for å rose seg av angrepet på Skripal, som han beskrev som en måte å skremme alle som sto opp mot president Vladimir Putin.

Johnson sa at bevisene på russisk skyld var «overveldende» fordi bare Moskva hadde tilgang til giften som ble brukt og et motiv for å skade Skripal.

"Det er noe i den typen selvtilfreds, sarkastisk respons som vi har hørt fra russerne som for meg viser deres grunnleggende skyld," sa han til BBC.

Sikkerhetskameraer blir sett, og et flagg vaier utenfor den konsulære delen av Russlands ambassade i London, Storbritannia, 15. mars 2018. REUTERS/Hannah McKay

"De ønsker å fornekte det samtidig, og samtidig glede seg over det."

Johnson sa at angrepet var en måte for Putin å sende en melding til alle som vurderer å ta et standpunkt om at «Du gjør det, du kommer til å dø».

Skripal, en tidligere agent for GRU, Russlands militære etterretningsbyrå, forrådte dusinvis av russiske agenter til Storbritannia før han ble arrestert i 2004. Han ble løslatt som del av en spionbytteavtale i 2010 og tok tilflukt i Storbritannia.

På hjemmebane har den britiske regjeringen vært under press fra parlamentsmedlemmer og media for å vise at det blir tøft mot Russland, med noen eksperter som sier at til tross for retorikken, gikk ikke svaret langt nok til å plage Putin.

Johnson forsvarte Storbritannias svar og antydet at det kunne få ytterligere konsekvenser for russere nær Putin.

"Vi vil gå etter pengene og faktisk går vi etter pengene," sa han og la til at National Crime Agency og Economic Crime Unit etterforsket et bredt spekter av individer. Han nektet å gi detaljer, med henvisning til juridiske årsaker.

Frankrike, som onsdag hadde sagt at de ville ha bevis på russisk involvering før de bestemte seg for om de skulle iverksette tiltak mot Moskva, så ut til å endre standpunkt torsdag, og sa at de var enig i vurderingen til NATO-allierte Storbritannia.

"Frankrike er enig med Storbritannia i at det ikke er noen annen plausibel forklaring (enn russisk involvering) og gjentar sin solidaritet med sin allierte," sa president Emmanuel Macrons kontor.

Macron fortalte senere journalister at han i løpet av de kommende dagene vil bestemme hvilke tiltak Frankrike vil ta mot Russland på grunn av angrepet.