#FinnishEUPresidency oppfordret til å stramme opp menneskerettighetsregler på forretningsreise

Den tragiske dammen kollapser i Brumadinho, Brasil, på 25 januar, som så minst 150 fortaber liv og tusenvis av forsyningsbrønner ødelegges, fremhever den menneskelige kostnaden for svake forskrifter for virksomheten som opererer i det globale sør. Til tross for disse farene forblir de fleste europeiske selskapers tilnærming til menneskerettigheter og arbeidsrettigheter overfladisk, setter liv i fare og brenner mistillit til regjeringen og næringslivet, skrive Phil Bloomer og Sharan Burrow.

Det finske EU-presidentskapet i år gir en mulighet til å endre dette. En gruppe sivilsamfunn og fagforeningsledere utstedte en åpent brev Denne uken oppfordrer den finske regjeringen til å styrke EUs ambisjon om å takle virkningen av virksomheten på menneskerettighetene. Brevet krever en seriøs kjøring for å kreve menneskerettighets due diligence fra selskaper på EU-nivå - en årsak som går grunnet den svake gjennomføringen av transparensbehov for næringslivet.

I dag er 50 av verdens største selskaper avhengig av a skjult arbeidsstyrke. Disse arbeidstakere utgjør 94% av selskapenes totale arbeidsstyrke, men har ikke noe direkte forhold til det multinasjonale selv, hvis administrerende direktører ikke tar ansvar for velferden til de som genererer rikdom for sine aksjonærer. Dette avslører omfanget av krisen av menneskerettigheter og arbeidstakerrettigheter i globale forsyningskjeder.

I fjor trådte EUs ikke-finansielle rapporteringsdirektiv i kraft, og krever at selskapene skal inkludere uttalelser om deres miljøpåvirkning og respekt for menneskerettighetene i sine årsrapporter. Den første analysen av hvordan dette implementeres på tvers av alle kriteriene finner at selskapene i beste grad demonstrerer overfladisk forpliktelse.

Ut av 100 selskaper analysert av Alliance of Corporate Transparency, Over 90% rapporterte en forpliktelse til å respektere menneskerettighetene. Men bare 36% beskriver deres due diligence-system for menneskerettigheter, mens 26% gir en klar redegjørelse for viktige menneskerettighetsspørsmål, og bare ti prosent beskriver eksempler eller indikatorer for å demonstrere effektiv styring av disse høyrisikospørsmålene.

Under FNs retningslinjer om næringsliv og menneskerettigheter, har alle selskaper et ansvar for å engasjere seg i due diligence for å identifisere, forebygge og dempe konsekvenser for menneskerettigheter. Dette ansvaret er ekkoet i OECD Due Diligence-rammen, som har blitt brukt i andre EU-forskrifter for å behandle konfliktmineraler.

Annonse

Alliansen for Corporate Transparency-rapporten finner imidlertid at mangelen på klarhet i EUs ikke-finansielle rapporteringsdirektiv har resultert i at selskaper velger bare minimumsoverensstemmelse i stedet for dypere engasjement i tråd med disse internasjonale standarder.

Denne mangelfulle responsen fra selskapene gjenspeiler erfaringen i andre jurisdiksjoner med obligatoriske åpenhetskrav, slik som Storbritannias moderne slaverilove, som ikke har levert transformasjonsendringen mange håpet på. De siste analyse fant at 70% av FTSE 100-selskapene ikke rapporterer tilstrekkelige tiltak for å takle slaveri i henhold til loven. Det gjennomføres for tiden en uavhengig gjennomgang, og en interimsrapport anbefalte nylig styrking av loven ved å innføre sanksjoner. Tilsvarende er 28% av britiske selskaper vurdert under EU-direktivet ikke engang nevnt moderne slaveri i sine årsrapporter.

Som nevnt av vice-president i Europa-parlamentet Heidi Hautala: "Det er vanskelig å kreve bærekraftige beslutninger fra investorer dersom de ikke har synlighet på bærekraft i selskapets handlinger." Investorer inkludert Investor Alliance for Menneskerettigheterden FNs prinsipper for ansvarlig investering, og til og med verdens største eiendomsforvalter BlackRock, krever i økende grad at bedrifter skal øke sitt engasjement for sosiale og miljømessige problemer.

Noen ledende selskaper holder seg til denne samtalen, men de forblir i mindretallet. Bedrifter som finsk multinasjonal Nokia og Mer enn 70 andre finske selskaper er også i stadig større grad gjenkjennelse av forretningssaken for regulering for å jevne ut spillfeltet.

Det er tegn på at kravet om menneskerettighets due diligence regelverk blir sterkere over hele Europa. I sin nasjonale handlingsplan for næringsliv og menneskerettigheter har den tyske regjeringen åpnet muligheten for lovgivende tiltak dersom mindre enn 50 prosent av tyske selskaper gjennomfører menneskerettighets due diligence av 2020. EN utkast til lov er nå under diskusjon og krever tyske selskaper med over 250-ansatte og mer enn € 40 millioner i årlig omsetning for å gjennomføre menneskerettighets due diligence i deres forsyningskjeder. Andre regjeringer, inkludert Sveits, Luxembourg, Nederland og Østerrike, vurderer lovforslag for å undersøke innføringen av slik lovgivning også. Alle øyne er nå på Frankrike, det første landet å vedta et slikt krav under sitt Vakt for årvåkenhet. Selv om disse initiativene på nasjonalt nivå er viktige og velkomne, kan de føre til bare stykke løsninger.

For å unngå dette kunne EU spille en viktig rolle i å forene og harmonisere disse tiltakene, og Finland er godt rustet til å ta denne utfordringen under sitt EU-presidentskap. Finland er et av de første landene som utsteder en Nasjonal handlingsplan på forretningsreise og menneskerettigheter og har a sterk bevegelse av sivile samfunnsgrupper, fagforeninger og bedrifter som krever obligatorisk menneskerettighets due diligence lovgivning.

Mens flere og flere direktører anerkjenner utfordringene og selv slaveri i deres forsyningskjeder, krever presset til å fungere som ansvarlige arbeidsgivere over hele virksomheten sin mandat på grunn av diligens. Det kan ikke være flere unnskyldninger for virksomheten. De vil bli holdt ansvarlige for at de ikke har iverksatt tiltak for å hindre risikoen for menneskerettigheter og arbeidstakerrettigheter gjennom sine forsyningskjeder.

Sterkere og mer harmoniserte krav til dyktighetskrav til menneskerettigheter vil gi en lang vei til å gi investorer og det sivile samfunn bedre informasjon for å vurdere om selskapene gjør nok for å oppfylle deres menneskerettighetsansvar og for bedrifter å ta mer informerte investeringer og innkjøpsbeslutninger.

Enda viktigere, hvis de gjør det riktig, kan de redde liv og levebrød. For å vinne tilliten til arbeidere og velgere, vil det ta loven, og garantere en trygg og rettferdig fremtid.

Sharan Burrow er generalsekretær i International Trade Union Confederation. Phil Bloomer er administrerende direktør for Business & Human Rights Resource Center.

Del denne artikkelen: