#Brexit 'i fare' da PM May står overfor et sterkt nederlag

Bare 18 dager før Storbritannia skal forlate EU 29. mars, kjemper May - så langt uten hell - for å sikre endringer i en EU -exit -traktat i siste liten før parlamentet på tirsdag stemmer om hvorvidt avtalen skal godkjennes.

Hvis hun mislykkes, forventes det at lovgivere tvinger May til å søke en forsinkelse til Brexit, som noen sier kan se beslutningen om å forlate blokken i 2016 omvendt. Andre hevder at Storbritannia uten forsinkelse står overfor et økonomisk sjokk hvis det går uten avtale.

"Vi har en mulighet nå til å dra 29. mars eller kort tid etterpå, og det er viktig at vi griper den muligheten fordi det er vind i seilene til folk som prøver å stoppe Brexit," sa Hunt til BBC. "Vi er i svært farlige farvann."

Storbritannias labyrintiske krise om EU-medlemskap nærmer seg finalen med et ekstraordinært utvalg av alternativer, inkludert forsinkelse, en siste-minutters avtale, Brexit uten avtale, et raskt valg eller enda en folkeavstemning.

Det endelige resultatet er fortsatt uklart, selv om de fleste diplomater og investorer sier at Brexit vil definere Storbritannias velstand i generasjoner framover.

Regjeringen har tidligere prøvd å bruke risikoen for at Brexit blir reversert som en måte å overbevise Eurosceptics om å støtte Mays avtale til tross for deres dype forbehold om den.

Annonse

"Hvis du vil stoppe Brexit, trenger du bare å gjøre tre ting: drepe denne avtalen, få en forlengelse og deretter ha en andre folkeavstemning. I løpet av tre uker kan disse menneskene ha to av de tre tingene ... og sannsynligvis kan den tredje være på vei. ”

Nigel Dodds, nestleder i Det demokratiske unionistpartiet (DUP) som støtter Mays minoritetsregjering, og Steve Baker, en ledende skikkelse i den store euroseptiske fraksjonen til hennes konservative parti, advarte om at "den politiske situasjonen er dyster".

"En uendret tilbaketrekningsavtale vil bli beseiret fast av en betydelig andel av Høyre og DUP hvis den igjen blir presentert for Commons," skrev de i Sunday Telegraph.

Opposisjonens Arbeiderpartis Brexit -talsmann, Keir Starmer, sa at hans parti burde støtte oppholdet i EU hvis det skulle bli en andre folkeavstemning.

Imidlertid sa han at partiet ikke ville søke å sikre støtte i parlamentet for en andre folkeavstemning tirsdag (12. mars).

Sunday Times sa at May kjempet for å redde jobben sin, da medhjelpere vurderte å overtale henne til å tilby å trekke seg for å få avtalen godkjent. Avisen sa også at statsrådene hadde snakket om hvorvidt de skulle insistere på at hun drar allerede denne uken.

Parlamentet avviste May's avtale med 230 stemmer 15. januar, og fikk henne til å returnere til Brussel på jakt etter endringer for å adressere den såkalte irske backstop - en forsikring som skulle forhindre retur av en hard grense mellom Irland og Nord -Irland.

Mange britiske lovgivere protesterer mot politikken med den begrunnelse at den kan forlate Storbritannia underlagt EU -regler på ubestemt tid og fjerne Nord -Irland fra resten av landet.

Men Mays forsøk på å få klausulen omskrevet har hittil ikke gitt noe resultat.

Hunt sa at tirsdagens avstemning definitivt ville fortsette, og at det var for tidlig å si at forhandlinger med EU hadde "løpt ut i sanden". Han sa realisme og mye arbeid var nødvendig fra både Storbritannia og EU for å få en avtale.

Hvis lovgiverne avviser Mays avtale tirsdag, har hun lovet å la dem stemme dagen etter om de skal gå uten avtale 29. mars. Hvis de avviser det, skal de torsdag (14. mars) stemme om en "begrenset" forsinkelse.

Frankrikes EU -saker minister Nathalie Loiseau sa til France Inter radio at hun ikke så noen verdi i å utvide vinduet for samtaler.

“Mer tid, til å gjøre hva? Vi har hatt to år ... Hvis det ikke er noe nytt, vil mer tid ikke gjøre noe annet enn å føre til mer usikkerhet, og usikkerhet skaper bare angst, sier Loiseau. "Det er ikke på tide vi trenger, men en avgjørelse."

Midt i det politiske kaoset er mange selskapssjefer forferdet over Londons håndtering av Brexit og sier at det allerede har skadet Storbritannias rykte som Europas fremste reisemål for utenlandske investeringer.

"Business holder pusten foran avstemningene i parlamentet denne uken, vel vitende om at hvis Brexit har lært oss noe, er det å forvente det uventede," sa James Stewart, leder for Brexit i KPMG UK.

- Selskaper er nå splittet i om en forlengelse av Brexit -tidslinjen er bra. Noen av de som forberedte seg tidlig, er låst inne i mars -spesifikke beredskapsplaner. De som har ekstra beholdning vet at en forlengelse vil presse kontantstrømmen lenger. "