Dr Vladimir Kruljs prognose for #Zagreb-toppmøtet

De neste seks månedene vil være essensielle for både EU og landene på Vest-Balkan som ønsker å bli medlem av EU, ifølge Europakommisjonens president Ursula Von Der Leyen. Hun holdt tale i Zagreb i starten av Kroatias presidentskap for EU, og hun forpliktet seg til å utarbeide en ny utvidelsesstrategi i løpet av de neste ukene, for å bane vei for et vellykket toppmøte mellom EU og Vest-Balkan som skal avholdes i Zagreb 6-7 mai.

Jeg ba dr. Vladimir Krulj, økonomisk stipendiat fra Institute of Economic Affairs, London, om hans synspunkter på utsiktene for å fjerne blokkeringen av medlemsveien for Nord-Makedonia og Albania på det spesielle toppmøtet på Balkan.

"I oktober ga Frankrike veto mot EUs opprinnelige strategi for å starte tiltredelsesforhandlinger med Nord-Makedonia og Albania i løpet av første halvår av 2020," sa Krulj. “Macron krevde strengere kontroll for å sikre at disse landene respekterer rettsstaten. EU-kommisjonen jobber med et nytt forslag som vil endre hvordan EU vil veterere aspirerende medlemmer, og sikre at de oppfyller inngangskravene. Men EUs hovedsteder har ennå ikke blitt enige om kommisjonens forslag. ”

Kroatia styrer EU-presidentskapet for første gang, og de har en nyvalgt president som kom til vervet i begynnelsen av denne måneden. Hva tar du for Zoran Milanovic?

"Kroatias nye president er moderne, pragmatisk, pro-europeisk, direkte - noen analytikere i Kroatia sier at han til og med er for direkte," sier Krulj. "Zoran Milanovic, er en erfaren politiker og en tidligere statsminister, som har gjort comeback etter å ha vært utenfor politikken i tre år."

Et mer spennende spørsmål er imidlertid at han er den tredje presidenten i Kroatia de siste 12 årene. Dette er noe som er nesten umulig å forestille seg i Kroatias naboland, som løst beskrives geografisk som det vestlige Balkan. "

Annonse

Forrige uke var den kroatiske statsministeren Andrej Plenkovic i Strasbourg for å presentere prioriteringene til den kroatiske  Formannskap for Europaparlamentet under strapline  “Et sterkt Europa i en verden av utfordringer”. Dette arbeidet fortsetter denne uken med at kroatiske ministre presenterte for komiteene for Europaparlamentet. Men hva slags budskap skal formannskapet sende til sine partnere i landene i Sør-Øst-Europa?

"Disse landene er i den europeiske inngangspartiet," sa Krulj. “Folk på Balkan har liten tid til å oppmuntre meldinger. De trenger en løsning, og den må være rask. Ja, det er problemer, mangel på mediefrihet, fravær av rettsstat, tvilsomme økonomiske reformer, frustrerende inngrep fra de statlige sikkerhetsbyråene i vanlige menneskers liv, og en alvorlig hjerneflukt med intellektuelle, og akademikere som forlater landene sine for å forfølge karrierer i Vesten. Mange er motløse av synspunktene fra vestlige ledere som Johnson, Orban og Macron. "

"Det er viktig å gi disse landene et ekte perspektiv om at hvis de fortsetter med smertefulle reformer og oppfyller medlemskriteriene, vil de bli ønsket velkommen og at deres europeiske perspektiv vil bli klart definert," sa han.

"I mangel av EU-ledelse, ser de virkelige vinnerne for øyeblikket ut til å være russerne og kineserne, som trer inn i gapet som har blitt fraflyttet av Europa. Russland drar nytte av å skape ustabilitet i regionen, og Kina ved å satse sterkt i alle disse landene og skaper muligheten for kineserne til å utøve ytterligere politisk press på myndighetene i regionen for å selge ut sine statlige næringer og infrastrukturprosjekter. De har en psykologisk fordel ved at de forstår mentaliteten til tidligere kommunistland og deres styring med hensyn til politikk og økonomi. Det kan hevdes at de nettopp av den grunn har et indre spor for enhver privatiseringsprosess i regionen. "

Juryen er ute på om EU kan komme med en overbevisende pakke for toppmøtet i Zagreb i mai. Hva er din prognose?

"Noen analytikere antyder at EU bør komme rent og innrømme at det for øyeblikket ikke er i stand til å hjelpe med det samme nivået av løsning som kan ha vært mulig for 10 år siden."

"De antyder til og med at det kanskje er på tide at alle de avgjørende aktørene gir rattet til USA og til Matthew Palmer, USAs spesialrepresentant for Vest-Balkan og president Trumps spesielle utsending for Serbia og Kosovo."

“Det sykles mye på Zagreb-toppen i mai. Vi har et nytt team i EU-kommisjonen, og en ung moderne pragmatisk ledelse i Kroatia for presidentskapet. Hvis vi ikke kan gjøre reelle fremskritt med utvidelsen av EU til Sørøst-Europa denne gangen, med formannskapet som er holdt av et land på Vest-Balkan som har vært gjennom medlemsprosessen selv, må vi revurdere strategien. Men la oss presse frem optimisme og sikte på et vellykket resultat. ”

Del denne artikkelen: