EUs diplomatiske arm må gi bedre støtte til Unionens "ambassader" i utlandet

• European External Action Service (EEAS) implementerer EUs utenriks- og sikkerhetspolitikk, sammen med EU-institusjonene. Dens koordinering med rådet, kommisjonen og EU-delegasjoner over hele verden fungerer stort sett effektivt - melder den europeiske revisjonsretten.
• EU-delegasjoner mottar ikke nok tilbakemelding eller rettidig veiledning fra EEAS om planlegging og politisk rapportering
• EEAS sin rolle i å koordinere EUs ytre handling er stort sett effektiv, ifølge en ny rapport fra den europeiske revisjonsretten. Koordinering ved hovedkvarteret i Brussel, samt med EU-delegasjonene som representerer EU rundt om i verden og med EU-kommisjonen og EU-rådet, fungerer stort sett bra. EEAS bør imidlertid forbedre ikke bare sin interaksjon med EU-delegasjoner, men også den sikre utvekslingen av informasjon, ettersom flere områder av informasjonsforvaltningen ikke var egnet til formålet.
• EEAS ble opprettet i 2011 ved Lisboa-traktaten for å bistå EUs høye representant for utenrikssaker og sikkerhetspolitikk (HR/VP), som også er visepresident for kommisjonen og leder av utenriksrådet som samler EU utenriksministre. Gitt denne ganske kompliserte ordningen og EEAS sin nøkkelrolle i å legge til rette for EUs diplomatiske forbindelser med ikke-EU-land og internasjonale organisasjoner, er koordinering med rådet, kommisjonen og de 145 EU-delegasjonene under EEAS sin fløy svært viktig.
• «Utenrikspolitikk, og måten den implementeres og koordineres på, er avgjørende for EU, spesielt gitt nylige hendelser, spesielt Russlands invasjon av Ukraina," sa Marek Opiola, ECA-medlemmet som ledet revisjonen. "Selv om EEAS stort sett utfører sin koordinerende rolle godt, vi varsler om informasjonshåndtering, rapportering og bemanningsutfordringer».
• EEAS gjennomførte en omfattende selvevaluering i 2021, og iverksatte deretter tiltak for å oppdatere sin struktur og bli mer effektiv i sin geopolitiske rolle. Revisorene sier denne gjennomgangen var verdifull, og at EEASs arbeidsmetoder ble bedre som et resultat. De fant også at koordineringen med Kommisjonen og rådet fungerer effektivt. Over 50 % av EU-ambassadørene spurt av revisorene hilste de oppdaterte arbeidsordningene velkommen, selv om færre enn tre av 10 anså den nye strukturen for å ha en positiv innvirkning på delegasjonens resultater.
• EU-delegasjoner bidrar til å utforme EUs utenrikspolitikk gjennom politisk rapportering til hovedkvarteret. Til tross for så hyppig kommunikasjon er imidlertid denne rapporteringen ofte enveiskjørt, da delegasjonene ikke får tilstrekkelige tilbakemeldinger i tide. Det mangler også tilbakemeldinger fra hovedkvarteret når det gjelder årsplanlegging, og noen ambassadører hadde ikke mottatt misjonsbrev for sitt mandat. Delegasjonene mottok imidlertid klare instruksjoner fra hovedkvarteret med hensyn til de diplomatiske prosedyrene ('demarcher') som skulle følges, for eksempel før de skal stemme i FN.
• EEAS- og EU-delegasjonene håndterer en betydelig mengde informasjon som må håndteres sikkert. Revisorene fant imidlertid svakheter i informasjonsforvaltningen fra EEAS, som mangler verktøy for effektivt samarbeid og kunnskapsstyring. IT-mangler hemmer også deling av informasjon. Flere ambassadører i delegasjonene klaget over at EEAS sitt nøkkelsystem for utveksling av gradert informasjon var for tungvint for internetthastighetene i deres land, og at dagens IT-verktøy for sikker kommunikasjon ikke var bærekraftig. I tillegg er noen av IT-verktøyene delegasjonene bruker for å dele informasjon på en sikker måte, for komplekse eller lite brukervennlige nok, og har derfor ikke blitt tatt i bruk bredt.
• I 2022 var EU-finansieringen til EEAS, inkludert delegasjonene og kommisjonens stab, over én milliard euro, og utgjorde totalt 8 103 ansatte i 2023. HR/VPs rolle er å sikre at EUs eksterne handling er konsistent, mens EU-delegasjonene representerer EU eksternt i ikke-EU-land eller internasjonale organisasjoner. Stadig flere EU-politikk har en ekstern dimensjon, og de fleste EU-delegasjoner påtar seg nå en bredere utenrikspolitisk rolle.
• Spesialrapport 02/2024, "Den europeiske eksterne handlingstjenestens koordineringsrolle: fungerer for det meste effektivt, men noen svakheter i informasjonshåndtering, bemanning og rapportering", er tilgjengelig på ECA nettside. Dette er den tredje ECA-revisjonen av EEAS, etter revisjoner av den etablering og bygninger over hele verden. Rapporten dekket perioden fra september 2021 – da EEAS begynte å implementere nye arbeidsmetoder og oppdaterte strukturen – frem til april 2023.

Del denne artikkelen: