Belgia: Alexis Deswaef, FIDH-visepresident, frifinnes

Frikjent over hele linja! Lagmannsretten i Brussel har avsagt sin dom i saken som ble behandlet 30. november 2023. Saken involverte den tidligere presidenten i den belgiske Ligue des droits humains (LDH) og nåværende visepresident i den internasjonale føderasjonen for menneskerettigheter (FIDH), Alexis Deswaef, kontra politikommisær Pierre Vandersmissen. Domstolen bekrefter avgjørelsen som ble fattet i første instans i juli 2021. For LDH og FIDH illustrerer denne saken det demokratiske problemet skapt av «kneblingssøksmål».

Så dette er slutten på en sak som varte i nesten 8 år. Og det er en stor lettelse for Alexis Deswaef: "Prosedyrer som disse, kneble-søksmål, som er satt i gang for å skremme og tie, er utmattende! Men i dag har ytringsfriheten vunnet!"

Alexis Deswaef, for tiden visepresident for FIDH, ble anklaget av Pierre Vandersmissen, daværende politikommisær for området Brussel Capitale-Ixelles, for trakassering og forakt, mellom 2008 og 2016. Rettssaken gjaldt kommentarer fra Alexis Deswaef om politiet i media og på sosiale nettverk, i egenskap av advokat og president for Ligue des droits humains (LDH).

Lagmannsretten slo fast at disse uttalelsene falt innenfor ytringsfrihetens rammer i forbindelse med hans rolle som president for LDH, og det samme gjorde Straffedomstolen i Brussel for den i sin kjennelse av 15. juli 2021.

LDH er lettet over denne frifinnelsen, men er overrasket over at det tok år med rettslige prosesser for å fastslå at disse anklagene var grunnløse, noe som ble bekreftet av statsadvokatembetet da det avviste kommissærens første klage.

Utover saken om Alexis Deswaef, illustrerer denne saken presset og truslene som tynger menneskerettighetsforsvarsorganisasjoner, inkludert i Belgia, som Federal Institute for Human Rights påpekte i desember i fjor: «Mer enn halvparten av menneskerettighetsorganisasjonene sier at de har vært angrepet og skremt minst én gang mellom 2020 og 2022. I de fleste tilfellene dreide dette seg om juridisk trussel, det vil si å reise eller true med ubegrunnede rettslige skritt. Nesten en fjerdedel av organisasjonene sier de har opplevd dette." En bekymringsfull situasjon, selv om den blekner i forhold til virkeligheten menneskerettighetsforkjempere står overfor i andre deler av verden.

På toppen av Alexis Deswaef er en tredjedel av FIDHs internasjonale byrå for tiden tiltalt eller har blitt tiltalt de siste månedene. Blant visepresidentene:
 Fatia Maulidyanti ble frifunnet 8. januar 2024 fra en lignende anklage i Indonesia;
 Adilur Khan ble dømt i august 2023 i Bangladesh, men løslatt i oktober 2023; og
 Valentsin Stepanovic er fengslet i Hviterussland.
Med hensyn til generalsekretærene til FIDH:
 Vilma Nunez ble fratatt sin nasjonalitet og satt i husarrest i Managua, Nicaragua;
 Khuram Parvez er varetektsfengslet i India.

Annonse

For Éléonore Morel, administrerende direktør i FIDH, "Regjeringene må sette en stopper for disse urettferdige påtalemyndighetene, som viser at rettighetsforkjempere blir målrettet av regjeringer over hele verden."

Del denne artikkelen: