"Ikke bry deg om det!" Armenia prøver å unngå sanksjoner for å sende sjetonger fra EU og USA til Russland

Armenia prøver å tone ned betydningen av en økning i importen av halvlederbrikker og andre elektroniske komponenter fra Europa og Amerika. Det er anslått at nesten alle forsendelsene sendes videre til Russland for bruk i missiler og andre våpen utplassert i krigen i Ukraina, skriver politisk redaktør Nick Powell.

Armenia kan ikke benekte det det har blitt tatt for å gjøre, men det gjør absolutt sitt beste for å overbevise EU og USA om at bare fordi det hjelper Russland med å unngå sanksjoner, bør det i sin tur ikke møte sekundære sanksjoner. Informasjon først publisert i New York Times har avslørt en ekstraordinær økning i armensk import av elektroniske komponenter, inkludert åtte spesielt sensitive kategorier av halvlederbrikker.

Ett dokument som ble sett av avisen kom tilsynelatende fra US Bureau of Industry and Security. Den uttalte at mellom 2021 og 2022 økte Armenias import av brikker og mikroprosessorer fra USA med 515 %; fra EU var det 212 %. Byrået estimerte at nesten all import, 97 % av dem, ble eksportert til Russland på nytt.

Sanksjoner mot russisk import av viktige elektroniske komponenter har vært spesielt effektive til å undergrave landets krigsinnsats mot Ukraina; det har blitt redusert til å prøve å gjenbruke komponenter revet ut av husholdningsapparater. Som en nær alliert av Russland, er Armenia en ikke overraskende rute for sanksjonsavbrudd, men nå vil det at USA og EU skal ignorere det som har skjedd.

Økonomiminister Vahan Kerobyan kom fra et statsråd for å gi en forklaring som bommet helt. Armenia er i samme toll- og økonomiske sone som Russland, noe som betyr at det er fri bevegelse av varer mellom de to landene, sa han til journalister. "For å fjerne bekymringen snakker vi naturligvis med våre amerikanske og europeiske partnere og forklarer hva er grunnlaget for handel med ulike produkter", han la til.

Til tross for at han sa "det er ingen grunn til å bekymre seg for det", og hevdet at omfanget av handelen er ubetydelig, hevdet ministeren også at det var i Armenias økonomiske interesse. Regjeringen ville jobbe for å unngå sekundære sanksjoner mot de involverte selskapene, selv om det var risikoen de tok. Han måtte være oppmerksom på Armenias forpliktelser som medlem av EAEU, den russisk-ledede Eurasian Economic Union.

Armenia er et lite land og har ingen felles grense med Russland eller noe annet EAEU-land. Andre medlemmer har vært forsiktige med å unngå å tillate handel som kan fremprovosere sekundære sanksjoner. (Ett medlem, Hviterussland, er selv under sanksjoner). Så, til tross for de geografiske hindringene, har rundkjøringsruten via Armenia blitt attraktiv for sanksjonsforbrytere.

Annonse

Det er høyst usannsynlig at Kerobyans argumenter om at Armenia beskytter sine økonomiske interesser og respekterer sine forpliktelser overfor Russland under EAEU-traktaten vil imponere USA. Europeiske land, som har tatt et alvorlig økonomisk slag ved å avslutte sine egne handelsordninger med Russland, bør være like usympatiske.

Del denne artikkelen: